Lulusan sekolah hari Yahudi mengatakan ‘tidak, terima kasih’ kepada liga utama

Sandy Koufax tahu kapan waktunya tidak tepat untuk bermain Major League Baseball, begitu pula Max Ungar. Sementara Koufax memutuskan untuk tidak melempar Game 1 World Series pada tahun 1965 karena jatuh pada Yom Kippur, Ungar baru saja memutuskan untuk menolak kontrak yang telah ditawarkan kepadanya. warga Washingtondan pergi ke perguruan tinggi sebagai gantinya.

Dipilih oleh tim Liga Utama dalam draf dapat membuat kepala pemain berusia 17 tahun membengkak, tetapi Ungar “memiliki kepala yang bagus di pundaknya”, menurut ibunya, Rachel Goldsmith. Penangkap, dan lulusan baru dari Sekolah Hari Yahudi Charles E. Smith di Rockville, Maryland, memilih untuk bermain bola kampus di Universitas Denison di Ohio.

“Dia memiliki visi yang jelas untuk beberapa waktu sekarang karena dia ingin menjadi pemain perguruan tinggi,” kata Goldsmith. “Dia tahu nilai pendidikan dan memiliki pengertian yang cukup baik tentang bagaimana kehidupan bekerja.”

Putranya setuju. “Mendapatkan pendidikan perguruan tinggi lebih penting daripada mengejar karir profesional pada tahap hidup saya ini,” kata Ungar kepada The Times of Israel. “Tidak pernah terpikir oleh saya untuk menandatangani kontrak.”

‘Tidak pernah terpikir oleh saya untuk menandatangani kontrak’

Ungar, yang hampir tidak dapat mengingat saat dalam hidupnya ketika dia tidak bermain bisbol, berharap untuk bermain di tingkat perguruan tinggi. Dia berkata bahwa dia sengaja tidak melihat sekolah Divisi 1 dengan serius dan memilih untuk bersekolah di Denison, sekolah Divisi 3, karena “akademisinya yang sangat bagus”. Dia juga menginginkan apa yang disebutnya “peluang konkret” yang akan diberikan oleh merawat Denison kepadanya. “Saya akan mendapatkan lebih banyak waktu bermain dan lebih banyak kesempatan untuk benar-benar berkontribusi pada tim,” katanya.

Seandainya dia menandatangani kontrak dengan Nationals, dia kemungkinan akan menghadapi lima hingga 10 tahun bekerja melalui liga kecil. “Prosesnya panjang,” kenang Ungar. “Kamu melalui semua itu, dan kemudian kamu beruntung jika bisa mencium jurusan.”

Tetap saja, senang dibina oleh tim kampung halamannya dan akhirnya dipilih dalam draf pada 7 Juni – terutama ketika dia baru saja kembali dari perjalanan tiga bulan ke Israel dengan kelas sekolah siangnya.

“Saya tidak banyak bermain bisbol saat berada di Israel. Jadi begitu saya turun dari pesawat, saya mulai mengayunkan tongkat pemukul,” kata Ungar. Tidak banyak waktu untuk menyesuaikan diri dengan latihan yang diundang oleh Nationals. Dia hanyalah salah satu dari sedikit siswa sekolah menengah di sana (yang lainnya semuanya adalah pemain perguruan tinggi), dan “Saya tidak menyangka akan direkrut,” akunya.

Ungar adalah anak tengah dan satu-satunya putra Goldsmith dan suaminya Howard. Kakak perempuannya adalah balerina profesional, dan adik perempuannya adalah junior yang sedang naik daun di Charles E. Smith Jewish Day School. Ketika ditanya apakah menurutnya pendidikan dan pendidikan Yahudinya dapat memengaruhi keputusannya dengan cara apa pun, Unger mengatakan hal itu mungkin terjadi.

“Setelah melakukan perjalanan Israel dan mempelajari studi Yahudi dan Taurat selama tiga belas tahun… nilai yang Anda dapatkan dari itu adalah belajar itu penting,” renungnya. “Anda belajar bahwa Anda tidak perlu mengambil kelereng terbesar. Lebih baik mengambil langkah demi langkah.”

Ungar juga bermain bola basket dan sepak bola, tetapi dia sangat menyukai bisbol. Dia menyukai fakta bahwa meskipun ini adalah olahraga tim, banyak juga yang bergantung pada kemampuan pribadi pemain. “Saya suka fakta bahwa dalam bisbol Anda selalu mengendalikan nasib Anda sendiri,” katanya.