Meir Soloveichik vs. David Wolpe: Dua rabi, dua partai, dua filosofi politik

CHARLOTTE, Carolina Utara ( JTA ) — Partai Republik dan Demokrat mungkin tidak memiliki banyak kesamaan pada tahun pemilihan ini, tetapi konvensi nasional mereka memiliki satu fitur yang sama: Kedua pertemuan itu diberkati dari podium oleh para rabi Amerika terkemuka.

Demokrat memiliki Rabi David Wolpe, seorang penulis terlaris dan pemimpin sinagog Konservatif (ibukota-c) terkemuka di Los Angeles. Partai Republik memiliki Rabbi Meir Soloveichik, bintang yang sedang naik daun dalam Ortodoksi Modern dan sering menjadi kontributor publikasi konservatif (kecil-c).

Tapi di luar kipot yang mereka kenakan di kepala mereka dan menaburkan bahasa Ibrani di seluruh alamat mereka, para rabi menggunakan ucapan mereka untuk menyoroti banyak tema berbeda. Memang, setiap berkat mereka berbicara dengan kuat tentang perbedaan ideologi politik dari partai-partai yang mereka tuju.

Dalam seruannya untuk membuka hari pertama Konvensi Nasional Partai Republik yang tertunda badai di Tampa, Florida, Soloveichik menyebutkan tema-tema yang sangat selaras dengan Partai Republik – kebebasan, kebebasan, keyakinan.

“Kami orang Amerika menyatukan iman dan kebebasan dengan menyatakan bahwa kebebasan kami adalah pemberian Anda, Tuhan, bukan dari pemerintah, dan bahwa kami diberkahi dengan hak-hak ini oleh Anda, Pencipta kami, bukan oleh manusia fana,” kata Soloveichik, seperti yang biasa dikatakan. . menyebabkan dengan konservatif agama pada isu-isu seperti aborsi.

Rujukannya pada keunggulan Tuhan atas pemerintah, dan gagasan bahwa hak-hak kita berasal dari yang pertama daripada yang terakhir, mendapat tepuk tangan dari para delegasi di konvensi, di mana banyak pembicara terus menyerang apa yang mereka lihat sebagai pelanggaran Presiden Obama. menentang kebebasan beragama. Di antara sumber utama kemarahan adalah aplikasi administrasi mandat cakupan kontrol kelahiran undang-undang reformasi perawatan kesehatan kepada karyawan lembaga yang berafiliasi dengan agama – sebuah kebijakan yang Soloveichik sendiri telah bersaksi di depan Kongres.

Secara lebih luas, keterbatasan kekuasaan sah pemerintah adalah tema hidup dari politik konservatif dan gagasan yang menurut Partai Republik tidak diterima oleh Demokrat. (Meskipun dalam hal kebebasan sipil dan hak aborsi, banyak Demokrat akan mengatakan hal yang sama tentang lawan GOP mereka.) Partai Republik mengkritik video yang ditayangkan di konvensi Demokrat, mengklaim bahwa “Pemerintah adalah satu-satunya milik kita semua. Kami memiliki perbedaan gereja, klub yang berbeda, tetapi kita bersama sebagai bagian dari kota kita atau negara kita atau negara bagian kita.” Calon presiden dari Partai Republik Mitt Romney menanggapi di Twitter: “Kami bukan milik pemerintah, pemerintah milik kami.”

Dalam nasihat penutupnya, Soloveichik mengisyaratkan gagasan yang populer di kalangan kaum konservatif bahwa kita berada dalam bahaya kehilangan pemahaman yang tepat tentang kebebasan, dan perlu pulih.

“Dan bantu kami semua sebagai orang Amerika untuk memperbaharui komitmen kami pada prinsip kebebasan yang diberikan Tuhan, sehingga Amerika dapat tetap menjadi mercusuar iman dan kebebasan untuk generasi yang akan datang,” katanya.

Wolpe – selain referensi licik ke Yerusalem, topik konvensi Demokrat du jour – memiliki fokus lain dalam berkatnya Rabu malam di Charlotte.

Berbicara di ruang konvensi yang sebagian besar kosong setelah pemungutan suara untuk mencalonkan kembali Obama, Wolpe mengakui bahwa Amerika “didirikan di atas prinsip-prinsip tertinggi kebebasan dan kecerdikan serta kreativitas dan kekuatan yang selalu diperbarui.” Tetapi kebebasan individu baginya bukanlah keseluruhan dari misi Amerika.

Memang, Wolpe segera menambahkan, “Dan kami memahami bahwa cita-cita yang layak itu berdiri dengan komitmen untuk berbelas kasih, untuk kebaikan, perjanjian suci kami untuk merawat mereka yang berduka dan kehilangan, yang takut, yang lapar, yang bingung dan tersesat. , yang mencari perlindungan dari hawa dingin.”

Tanggung jawab kita tidak hanya untuk diri kita sendiri, sarannya, dan juga bangsa kita memiliki kewajiban kepada dunia baik sebagai perlindungan maupun teladan.

“Seperti yang diajarkan Nabi Yesaya kepada kami, ‘Shiftu yatom, rivuh almanah,’ membela anak yatim dan berperang atas nama janda,” katanya. “Kita tahu bahwa pelita kita dinaikkan tidak hanya untuk menerangi jalan kita, tetapi juga untuk berfungsi sebagai mercusuar bagi orang lain bahwa di sini, negara ini, adalah tempat impian dunia yang lelah berkembang dan bertahan.” (Soloveichik tidak secara berbeda menyebut panggilan Amerika sebagai “mercusuar kebebasan bagi dunia, dan sekutu negara-negara bebas seperti Negara Israel, pulau kebebasan, demokrasi, dan harapan.”)

Demokrat, tentu saja, menentang filosofi hiper-individualisme yang mereka lihat tercermin dalam Rep. Kekaguman Paul Ryan terhadap Ayn Rand dan seperti yang terkandung dalam proposal anggaran Partai Republik. Mantan Presiden Bill Clinton, dalam pidatonya di konvensi Partai Demokrat, melukiskan pemilihan ini sebagai pilihan antara “pemenang-mengambil-semua, masyarakat Anda sendiri” dan “tanah dengan kesempatan bersama dan tanggung jawab bersama.”

Sambil menghindari keberpihakan yang terang-terangan, Wolpe membuat perbedaan yang sama dalam berkatnya, mencatat pentingnya komunitas dan menunjuk pada kerentanan individu yang menyendiri.

“Anda mengajari kami bahwa kami harus mengandalkan satu sama lain, bahwa negara kami kuat melalui komunitas, dan bahwa anak-anak Israel, dalam perjalanan mereka ke tanah yang disucikan dan disayangi itu, dan akhirnya ke kota emas dan ibu kota Yerusalem, yang mereka anak-anak Israel tidak melewati padang pasir sendirian.”

Kebebasan dan komunitas—ketegangan antara nilai-nilai ini telah lama menjiwai politik Amerika dan menjadi garis pertempuran dalam pemilu kali ini. Dan mereka menyediakan dua rabi dengan tema yang sangat berbeda untuk pidato mereka kepada dua pihak yang sangat berbeda.