OAKLAND, California (JTA) — Saat matahari terbenam pada hari Sabtu, Zelig Golden meniup shofarnya dan memanggil lebih dari 100 orang dari segala usia dan latar belakang untuk berkumpul dalam lingkaran raksasa di Bort Meadow, sebuah perkemahan di taman regional Chabot Anthony, untuk mengumpulkan.
“Semua nabi kita mempunyai wahyu yang bersifat alamiah,” kata Golden, 38 tahun, kepada orang banyak, menandai dimulainya Shavuot dan sebuah program yang dia yakini dapat menyebar ke seluruh komunitas Yahudi Amerika dan bahkan dunia.
Jika mereka yang berkumpul ingin menerima wahyu mereka sendiri, katanya, mereka juga harus berkelana ke alam liar.
“Wahyu bukanlah seberkas cahaya yang tiba-tiba memenuhi kepalamu dengan hikmah. Itu terjadi ketika Anda melihat sehelai rumput dan berkata, ini luar biasa. Saat Anda melihat bintik hijau di mata seseorang,” lanjut Golden.
Usai musik dan tarian, peserta diajak untuk meraih ujung pita yang digantung pada “Omer Poll”.
Mereka melilitkan diri mereka pada 49 helai yang terlampir – masing-masing mewakili satu hari antara Eksodus dari Mesir dan penerimaan Taurat di Gunung Sinai.
Selama acara “Shavuot on the Mountain” yang berlangsung selama akhir pekan, yang diselenggarakan oleh Wilderness Torah yang berbasis di kawasan Teluk, para peserta didorong untuk terlibat kembali dengan Yudaisme, alam, dan hubungan antara keduanya.
Golden menutup kepalanya dengan topi koboi bertepi lebar atau penutup kepala rajutan, tidak pernah dengan kippa tradisional. Jenggotnya, dengan sedikit uban, cocok untuk rabi tradisional atau tipe orang yang suka alam terbuka yang suka berkemah dan menjaga wajah tetap hangat.
Golden adalah perpaduan keduanya, dan dia tidak kecewa dengan Wilderness Torah yang menjadi idenya.
Dibesarkan di rumah tradisional di komunitas kecil Yahudi di Spokane, Washington, dia pindah ke California untuk bersekolah di Berkeley School of Law.
Hingga tahun 2010, ia bekerja sebagai pengacara lingkungan hidup di Pusat Keamanan Pangan, yang melindungi petani dari organisme hasil rekayasa genetika, atau GMO.
Dia menjadi depresi, katanya, di pekerjaannya, meskipun dia tahu dampak positifnya terhadap isu-isu yang dia pedulikan. “Saya kehilangan derech saya,” katanya, menggunakan kata Ibrani untuk “jalan.”
Jalannya menuju spiritualitas dimulai dengan kelompok meditasi non-religius yang diperuntukkan bagi para pengacara
Jalannya menuju spiritualitas dimulai dengan kelompok meditasi non-religius yang diperuntukkan bagi para pengacara.
Itu menyalakan percikan. “Saya menyadari bahwa itu adalah sesuatu yang hilang dalam hidup saya dan saya menginginkan lebih dari itu,” katanya.
Pencariannya akhirnya membawanya ke komunitas pembaruan Yahudi di Berkeley, Chochmat HaLev, atau “kebijaksanaan hati”.
Kelompok ini bermitra dengan Hazon, kelompok aktivis lingkungan Yahudi, dan terlibat dalam isu dan program tentang keberlanjutan dan lingkungan.
Untuk Sukkot 2007, Golden dan beberapa anggota Chochmat HaLev lainnya mengadakan perjalanan berkemah ke Peternakan Eatwell di Lembah Sacramento, afiliasi Community Supported Agriculture (CSA) mereka.
Meskipun hanya beberapa lusin orang yang menghadiri acara pertama tersebut, saat ini Wilderness Torah adalah organisasi independen yang menampung ratusan peserta dalam ekspedisi berkemah di hutan belantara dan program pendampingan pemuda.
Saat ini, Wilderness Torah adalah organisasi independen yang menampung ratusan peserta dalam ekspedisi berkemah di hutan belantara dan program pendampingan pemuda
Yang terakhir ini mencakup program b’nai mitzvah yang memadukan pemikiran Yahudi dengan keterampilan luar ruangan.
Pada program Shavuot on the Mountain, lelucon yang populer adalah bahwa acara Wilderness Torah seperti Manusia Pembakaran Yahudi, budaya kontemporer tahunan yang diadakan di Gurun Black Rock, Nevada.
Ini adalah cara lain untuk mengatakan bahwa program-program ini terbuka dan ramah, terutama terhadap segala hal yang berkaitan dengan New Age.
Faktanya, kedua festival tersebut bertujuan untuk membangun komunitas desa yang indah, sehingga menghasilkan segala jenis ekspresi kreatif.
Jadi, tidak mengherankan jika melihat seseorang melakukan pose yoga atau memainkan hula hoop saat kebaktian Taurat diadakan di bawah naungan pohon pinus yang sejuk.
Namun meskipun Burning Man sebagian didorong oleh psikedelik dan pakaian bersifat opsional, Wilderness Torah melakukan upaya bersama untuk menjadi pengalaman keluarga yang ramah anak.
Memang benar, banyak anak-anak di “Desa Anak-Anak”, semacam tempat penitipan anak di mana mereka dihibur dan dididik (dengan orang tua diperbolehkan untuk menghadiri kegiatan mereka), tampak menikmati bermain di luar sepanjang akhir pekan – tidak ada Angry Bird yang terlihat.
Sebagian besar peserta yang lebih muda tertidur pada awal tikkun atau sesi belajar sepanjang malam. Ini menyusul pembukaan perayaan Shavuot dan Havdala pada pukul 22.00.
Dengan menurunnya suhu gurun dan semakin kencangnya angin, halaman-halaman teks suci berkibar di tangan orang-orang yang memegangnya saat mereka membaca dengan senter.
Orang-orang dewasa dibagi menjadi beberapa kelompok terdekat memulai malam pembelajaran mereka.
Yang satu, bersama Golden, mempelajari tulisan tentang Shavuot dalam Taurat dan komentar-komentar lainnya. Tak jauh dari situ, Rabbi Daniel Lev memimpin kelompok dalam kegiatan yang disebut “Shema di Antara Seprai: Keintiman Spiritual di Waktu Tidur”.
Pada pukul 5:00 pagi, segelintir orang yang paling tangguh berhasil mencapai kebaktian matahari terbit Shacharit, dipimpin oleh Rabbi SaraLeya Schely dari Chochmat HaLev.
Saat kelompok kecil itu berdoa, sebagian besar orang tetap tertidur di tenda-tenda di sekitar padang rumput. Bahkan Golden pun tidak terlihat dan mungkin akhirnya membiarkan dirinya tidur beberapa jam.
Mungkin dia sedang menghemat energi untuk apa yang dia harapkan selanjutnya: menyebarkan program ini ke seluruh dunia.
Memang, katanya, proses itu sudah dimulai.
“Yang menarik adalah masyarakat telah didekati dari berbagai penjuru,” katanya. “Kami mendapat permintaan dari Australia, Inggris, Kanada, Israel. Kami ingin melakukan apa yang kami lakukan di sini dan menyebarkannya ke seluruh dunia Yahudi.”