Mesir mengatakan kehadiran militer Israel di Sinai hanya bersifat sementara

KAIRO (AP) – Dalam kontak langsung pertama dengan rekan Israel sejak menjabat, menteri pertahanan baru Mesir membela peningkatan kehadiran militer negaranya di Semenanjung Sinai, dengan mengatakan bahwa hal itu perlu untuk memerangi terorisme dan bersifat sementara, kata para pejabat Mesir pada Sabtu.

Para pejabat – satu dari intelijen Mesir dan satu lagi dari militer – membenarkan laporan bahwa Abdel-Fattah el-Sissi menelepon Ehud Barak pada hari Kamis dalam percakapan pertama mereka sejak el-Sissi menjadi menteri pertahanan awal bulan ini. Percakapan telepon tersebut menyusul keluhan dari para pejabat Israel bahwa mereka tidak diajak berkonsultasi sebelum para pemimpin Mesir mengerahkan tank-tank ke Semenanjung Sinai, wilayah Mesir yang berbatasan dengan Israel dan Jalur Gaza.

Kementerian Pertahanan Israel menolak berkomentar. Seorang pejabat pertahanan Israel mengatakan tidak ada percakapan yang terjadi antara el-Sissi dan Barak. Pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena kasus ini sangat sensitif.

Mesir telah meningkatkan kehadiran militernya di Sinai setelah serangan tanggal 5 Agustus yang dituduhkan dilakukan oleh militan Islam yang menewaskan 16 tentara Mesir di semenanjung tersebut.

Israel mengatakan Mesir telah memindahkan tank ke Sinai tanpa izinnya – sesuatu yang diwajibkan berdasarkan perjanjian perdamaian tahun 1979 antara kedua negara.

Para pejabat Mesir mengatakan el-Sissi menegaskan kembali komitmen Kairo terhadap perjanjian damai dalam pembicaraannya dengan Barak.

Para pejabat tersebut berbicara kepada The Associated Press dengan syarat anonimitas karena sensitivitas hubungan antara Mesir dan Israel saat ini.

Di Mesir, juru bicara presiden tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.

Hubungan Israel-Mesir menjadi semakin rumit sejak terpilihnya Presiden Mohammed Morsi pada bulan Juni, seorang Islamis dan anggota Ikhwanul Muslimin yang merupakan pemimpin sipil pertama yang dipilih secara bebas di Mesir.

Tindakan mendadak Morsi awal bulan ini untuk menggantikan para pemimpin militer Mesir yang sudah lama dikenal Israel setelah serangan Sinai menambah ketegangan. El-Sissi menjabat sebagai kepala intelijen militer selama dua tahun sebelum mengambil alih jabatan menteri pertahanan dari Hussein Tantawi, yang menjabat selama 20 tahun.

Laporan-laporan yang saling bertentangan ini tampaknya mencerminkan kepekaan yang juga terlihat dalam sebuah insiden bulan lalu setelah Israel mengatakan Morsi membalas surat kepada Presiden Israel Shimon Peres, yang telah mengirimkan surat kepada presiden Mesir yang mendoakan agar dia mendapat awal yang baik di bulan suci Ramadhan. Kantor kepresidenan membantah mengirimkan balasan apa pun.

Surat itu mungkin memalukan karena kelompok Ikhwanul Muslimin yang dipimpin Morsi telah lama memusuhi Israel dan mengatakan para anggotanya di pemerintahan tidak akan melakukan kontak dengan Israel – meskipun mereka telah berjanji untuk melestarikan perjanjian perdamaian penting negara tersebut.

Kebingungan ini mungkin juga berasal dari kesalahan protokol. Surat itu dikirim oleh kedutaan Mesir di Tel Aviv dan dikirim ke Peres melalui faks dan kurir – dan ada di kertas misi, bukan di kantor kepresidenan, meskipun ditulis atas nama Morsi. Seorang pejabat kementerian luar negeri Mesir dan seorang pejabat yang dekat dengan kepresidenan mengatakan kepada The Associated Press bahwa Morsi tidak berniat berkomunikasi langsung dengan Israel dan bahwa dia telah menginstruksikan kementerian luar negeri untuk mengambil alih kontak rutin dengan negara Yahudi tersebut. Keduanya berbicara dengan syarat anonimitas.

Hak Cipta 2012 Associated Press.