Obama berupaya menunjukkan kemajuan dalam ancaman teror nuklir di Seoul

WASHINGTON (AP) – Presiden Barack Obama kembali ke ancaman terhadap keamanan Amerika yang dia sebut paling serius: teroris mendapatkan bahan untuk bom nuklir.

Di Korea Selatan, di mana Obama menuju, presiden akan bergabung dengan pertemuan besar-besaran para pemimpin dunia yang tujuan bersama adalah mengamankan bahan nuklir dan mencegahnya diselundupkan ke negara atau kelompok yang bertekad melakukan pemusnahan massal.

Tepat di seberang perbatasan, tetapi tidak berpartisipasi: nuklir Korea Utara, yang diberi label oleh Gedung Putih sebagai “orang aneh”. Ini adalah perbatasan antara Korea Utara dan Iran, negara lain yang tidak diundang ke KTT, yang telah mendominasi sebagian besar perdebatan nuklir dan yang akan membayangi pembicaraan di Seoul.

Misi Obama dalam tiga hari di ibu kota Korea Selatan adalah untuk menunjukkan kemajuan – dengan menekan Korea Utara untuk mengubah cara nakalnya dan bergerak lebih dekat ke tujuan mulia untuk menghilangkan bahan nuklir di seluruh dunia pada tahun 2014.

Bagi seorang presiden yang akan dipilih kembali, ini akan menjadi perjalanan langka di Asia yang dikhususkan hanya untuk satu negara, yang dibangun di sekitar KTT keamanan nuklir yang menyandang stempelnya. Obama mengadakan yang pertama di Washington dua tahun lalu. Yang ini dipandang sebagai pemeriksaan status dan waktu bagi negara-negara untuk menawarkan janji baru dan nyata, tetapi diharapkan tidak ada terobosan.

Obama meninggalkan Washington sekitar tengah malam pada hari Jumat. Dia dijadwalkan tiba di Seoul Minggu dini hari waktu setempat.

Politik kampanye yang diarahkan ke dan dari seorang presiden AS biasanya berhenti ketika dia berada di luar negeri, meskipun sikap Obama terhadap ancaman terhadap Amerika akan dicermati oleh para pesaingnya.

Waktunya tiba karena kekhawatiran ekonomi sehari-hari, bukan kekhawatiran asing, yang mendorong kekhawatiran para pemilih Amerika. Tetap saja, lingkungan memberi Obama waktu beberapa hari untuk bertahan di panggung dunia sementara calon presiden dari Partai Republik, di dalam negeri, terus berjuang.

Di tengah upaya empat tahun yang ambisius untuk melindungi bahan nuklir dari teroris, banyak negara telah mengambil langkah sukarela untuk membekukan bahan yang dapat digunakan untuk senjata teroris. Namun mereka menghindari pertanyaan yang lebih besar tentang cara melacak semua materi tersebut, mengukur kepatuhan, dan menegakkan keamanan.

Agenda pertama: kunjungan pertamanya ke perbatasan paling berbenteng di dunia.

Kunjungan simbolis Obama ke zona demiliterisasi yang memisahkan semenanjung Korea akan menjadi yang keempat oleh seorang presiden AS. Yang lainnya adalah Ronald Reagan, Bill Clinton dan George W. Bush; pejabat AS lainnya pergi ke DMZ secara teratur.

Sekitar 60 tahun setelah Perang Korea berakhir dengan gencatan senjata, ratusan ribu tentara bersiap di kedua sisi daerah perbatasan, yang dihiasi dengan roh tanah dan diselimuti kawat berduri. Pejabat Obama mengatakan tujuannya adalah untuk berterima kasih kepada anggota militer AS dan Korea Selatan dan menunjukkan tekad AS dari “garis depan demokrasi” di semenanjung.

Amerika Serikat memiliki lebih dari 28.000 tentara di Korea Selatan, warisan Perang Korea enam dekade lalu.

Korea Utara berencana untuk meluncurkan roket jarak jauh bulan depan, yang menurut AS dan negara-negara lain akan melanggar larangan PBB atas aktivitas nuklir dan misil karena teknologi yang sama dapat digunakan untuk misil jarak jauh. Selain itu, AS telah memperingatkan bahwa kesepakatan untuk melanjutkan bantuan pangan yang dihentikan ke Korea Utara dapat terancam jika Korea Utara melanjutkan.

Korea Utara telah membangun dan menguji perangkat nuklir dan dianggap sebagai tersangka dalam menyebarkan pengetahuan nuklir dan senjata pemusnah massal ke negara lain.

Peluncuran rudal yang direncanakan adalah bagian dari pola panjang langkah maju tapi kemudian mundur dalam urusan AS dengan Korea Utara dan berperan dalam klaim Partai Republik bahwa Obama dipermainkan.

KTT itu akan menyatukan negara-negara bersenjata nuklir, ditambah mereka yang memiliki pembangkit listrik tenaga nuklir sipil dan beberapa yang ingin membangunnya. Beberapa negara non-nuklir dan organisasi internasional, termasuk PBB dan Badan Energi Atom Internasional, hadir.

Negara-negara yang diketahui atau diduga memiliki senjata nuklir adalah Amerika Serikat, Rusia, Inggris, Prancis, China, Israel, India, Pakistan, dan Korea Utara.

Banyak negara masih memiliki reaktor penelitian berbahan bakar uranium tingkat senjata, dan peralatan medis yang menggunakan bahan radioaktif yang dapat dibuat menjadi “bom kotor” tersebar di seluruh dunia.

___

Feller adalah koresponden Gedung Putih AP; Gearan adalah penulis keamanan nasional AP.

Hak Cipta 2012 The Associated Press.