Obama: Ekstremis menggunakan video anti-Islam sebagai alasan untuk menyerang kepentingan AS

MIAMI (AP) – Presiden Barack Obama pada Kamis mengatakan bahwa para ekstremis menggunakan video anti-Islam sebagai alasan untuk menyerang kepentingan AS di luar negeri, termasuk serangan terhadap konsulat AS di Libya yang menewaskan duta besar AS dan tiga orang lainnya yang menewaskan warga Amerika.

Komentar presiden tersebut muncul ketika Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton menjawab pertanyaan dari anggota DPR dan Senat tentang serangan 11 September terhadap konsulat di Benghazi dalam serangkaian pengarahan rahasia secara tertutup di Capitol Hill.

Partai Republik menuduh pemerintahan Obama salah membaca serangan tersebut sebagai akibat dari protes yang meluas di Timur Tengah atas video tersebut. Mereka bersikeras bahwa itu adalah serangan teroris, istilah yang digunakan juru bicara Gedung Putih Jay Carney pada hari Kamis. Obama tidak menggunakan ungkapan itu.

“Apa yang kami tahu adalah bahwa protes alami yang muncul karena kemarahan atas video tersebut digunakan sebagai alasan oleh para ekstremis untuk melihat apakah mereka juga secara langsung dapat merugikan kepentingan Amerika,” kata presiden pada forum kandidat mengenai bahasa Spanyol. . jaringan Univision.

Ketika ditanya apakah yang dimaksud adalah Al-Qaeda, Obama berkata: “Kami belum tahu.”

“Kami sekarang akan fokus dan penuh semangat pada kelompok-kelompok seperti Al-Qaeda, mereka yang melakukan serangan 9/11. Kekuatan-kekuatan itu belum hilang,” kata presiden.

Clinton juga mengumumkan bahwa, sesuai dengan undang-undang federal, dia akan menunjuk panel independen untuk menyelidiki kejadian serangan di Benghazi yang menewaskan Duta Besar Chris Stevens dan tiga karyawan lainnya. Badan Peninjau Akuntabilitas akan dipimpin oleh pensiunan diplomat Thomas Pickering, katanya.

Anggota Partai Demokrat dan Republik yang hadir dalam pengarahan tersebut memberikan sedikit rincian tentang apa yang masih disusun oleh pemerintah – siapa yang bertanggung jawab, berapa banyak hal yang direncanakan, dan apa yang dimaksud dengan keamanan.

Direktur Intelijen Nasional James Clapper dan Wakil Menteri Pertahanan Ashton Carter bergabung dengan Clinton dalam pengarahan berturut-turut.

Reputasi. Adam Smith dari negara bagian Washington, petinggi Partai Demokrat di Komite Angkatan Bersenjata DPR, mengatakan serangan itu “jelas merupakan serangan teroris,” namun mortir baru digunakan enam, tujuh jam setelah pertempuran.

“Jadi ini tampak seperti geng bersenjata yang memanfaatkan peluang,” kata Smith.

Baik Smith dan Rep. CA Dutch Ruppersburger dari Maryland, petinggi Partai Demokrat di Komite Intelijen DPR, mengatakan tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa warga lokal Libya di konsulat berkolusi dengan para penyerang.

Laporan yang dipublikasikan menyebutkan bahwa Sufyan bin Qumu, mantan tahanan di penjara militer AS di Teluk Guantanamo, Kuba, yang dipindahkan ke Libya pada tahun 2007, terlibat. Anggota parlemen bertanya tentang Qumu pada pengarahan tersebut.

“Tapi tidak terkait langsung dengan penyerangan itu, tapi sebagai seseorang yang berada di wilayah itu,” kata Smith. “Mereka mencoba untuk menentukan apakah dia ada hubungannya dengan orang-orang yang melakukan serangan itu. Dia jelas merupakan orang yang menarik.”

Para penyelidik tidak menemukan bukti atau informasi intelijen yang menunjukkan bahwa Qumu terlibat, memimpin atau mengatur konflik tersebut, menurut seorang pejabat AS yang berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang untuk membahas penyelidikan tersebut secara terbuka.

Anggota Senat dari Partai Republik menyatakan rasa frustrasinya terhadap informasi yang diberikan selama dengar pendapat dan menentang penilaian pemerintah.

“Ada semakin banyak bukti bahwa ini adalah serangan terkoordinasi oleh teroris,” kata Senator. Marco Rubio, R-Fla., anggota Komite Hubungan Luar Negeri, mengatakan. “Film bukanlah katalisator terjadinya hal ini; katalisnya adalah ekstremis Islam radikal yang ingin menyerang Amerika Serikat dan melihat peluang untuk melakukannya di Benghazi.”

Salah satu pengkritik paling keras terhadap pemerintahan, sen. John McCain dari Arizona mencemooh argumen pemerintah bahwa video tersebut memicu penyerangan.

“Saya heran mereka mengira ini semacam protes spontan,” kata McCain kepada wartawan.

Dalam kesaksiannya pada hari Rabu, Matthew Olsen, direktur Pusat Kontra Terorisme Nasional, menyebut insiden tersebut sebagai “serangan teroris.”

Carney menggemakan hal itu pada hari Kamis.

“Saya pikir sudah jelas bahwa apa yang terjadi di Benghazi adalah serangan teroris. Kedutaan kami diserang dengan kejam, yang mengakibatkan kematian empat pejabat Amerika,” katanya.

___

Hak Cipta 2012 Associated Press.