Obama Merayakan Petisi Pemerintah Yahudi

WASHINGTON ( JTA ) — Presiden Obama merayakan nilai-nilai komunitas yang diminta pemerintah pada resepsi Gedung Putih untuk menghormati Bulan Warisan Yahudi Amerika.

“Kami tidak hanya merayakan semua yang telah dilakukan oleh orang-orang Yahudi Amerika untuk negara kami; kami juga menatap masa depan,” katanya. “Dan saat kita melakukannya, saya tahu bahwa Anda semua yang ada di ruangan ini, namun orang-orang di seluruh negeri ini akan terus membantu menyempurnakan persatuan kita; dan untuk itu saya sangat berterima kasih.”

Obama memfokuskan pidatonya pada peringatan 150 tahun perintah Jenderal Ulysses Grant, yang mengeluarkan orang-orang Yahudi “sebagai satu kelas” dari departemen militer Tennessee.

“Itu salah. Bahkan jika hal itu terjadi pada tahun 1862, meskipun tindakan resmi anti-Semitisme sudah terlalu umum di seluruh dunia, hal itu salah dan menunjukkan pola pikir yang buruk,” kata Obama.

Dia lebih lanjut mencatat bahwa orang-orang Yahudi Amerika memprotes perintah tersebut.

“Apa yang terjadi selanjutnya hanya bisa terjadi di Amerika,” katanya. “Kelompok Yahudi Amerika Memprotes Keputusan Jenderal Grant.”

Ia menggambarkan bagaimana seorang pedagang Yahudi dari Kentucky bertemu dengan Presiden Abraham Lincoln dan setelah pertemuan tersebut, perintah tersebut dicabut.

“Seperti banyak kelompok lainnya, orang-orang Yahudi harus berjuang demi impian Amerika,” kata Obama. “Tetapi negara ini mempunyai janji khusus: jika kita mempertahankan tradisi yang kita yakini dan nilai-nilai yang kita anut, maka kesalahan kita bisa diperbaiki; persatuan kita dapat dibuat lebih sempurna dan dunia kita dapat dipulihkan.”

Pencabutan perintah oleh Lincoln terlihat selama resepsi, serta surat-surat dari dua kelompok Yahudi yang memintanya.

Bertahun-tahun kemudian sebagai presiden, Grant menyatakan bahwa dia akan mengakui kesalahannya dan meminta maaf atas perintah tersebut, dan tanda terima atas kontribusi kepada jemaat Adas Israel – yang masih ada – setelah menghadiri kebaktian tahun 1876, juga terlihat.

Presiden Trump membuka sambutannya dengan mengucapkan terima kasih kepada Duta Besar Israel Michael Oren atas “karyanya mewakili teman baik kita, Negara Israel” sebelum menekankan pentingnya komitmen Amerika terhadap Israel.

“Di luar batas negara kita, kita harus berdiri berdampingan dengan teman-teman kita yang memiliki komitmen yang sama terhadap kebebasan dan demokrasi serta hak-hak universal; dan itu, tentu saja, termasuk komitmen teguh kami terhadap Negara Israel dan keamanannya serta upaya mencapai perdamaian yang adil dan abadi,” kata Obama dalam sambutannya.

Sejumlah anggota Kongres Yahudi hadir dalam resepsi tersebut, termasuk Rep. Debbie Wasserman Schultz (D-Fla.), ketua Komite Nasional Demokrat, Howard Berman (D-Calif.), Shelley Berkley (DN.V. ), Steve Cohen (D-Tenn.), Susan Davis (D- California), Eliot Engel (DN.Y.), Sander Levin (D-Mich.), Nita Lowey (DN.Y.), Jerrold Nadler ( DN.Y.), Adam Schiff (D-California), Allyson Schwartz ( D-Pa.), dan Henry Waxman (D-Calif.).