LOS ANGELES (Jewish Journal/JTA) — Pada suatu pagi yang cerah di Jerry’s Deli di Beverly Boulevard, Lisa Kudrow menertawakan psikiater narsis yang dia mainkan dalam komedi kelam Showtime improvisasinya, “Web Therapy.” “Bukankah dia mengerikan?” kata Kudrow, yang masuk ke budaya populer pada tahun 1994 sebagai tukang pijat bisu Phoebe Buffay di megahit “Friends” NBC. Terlepas dari ketenarannya, aktris berusia 48 tahun yang mengenakan jeans hitam dan blus putih itu bahkan tidak menarik perhatian di bilik depan; pancarannya yang rendah hati dan selera humornya yang subversif saat dia menggali oatmeal membuatnya tampak sangat, yah, normal. Yang, dengan sedih dia akui, adalah, “berkat terapi.”
Tidak menyukai karakternya, Dr. Fiona Wallice, untungnya tidak. Wallice – seperti di wall-of-ice – adalah udang yang paling mementingkan diri sendiri dan menggerogoti uang di planet ini, membagikan nasihat sepele sambil menyamar sebagai pencipta sesi terapi iChat tiga menit, lebih baik untuk mengatasi masalah-masalah sepele seperti sebagai daripada pikiran dan perasaan pasien.
“Sangat menyenangkan bermain sebagai Fiona,” kata Kudrow, yang kualitas atraktifnya membuat Wallice bisa ditonton. “Sangat menyenangkan mengolok-olok hal-hal yang bodoh dan pantas diejek.”
Saat musim Showtime kedua acara dimulai 2 Juli (musim pertama DVD hits toko 19 Juni), Fiona sibuk menjajakan memoarnya, yang dia plagiat dari kesetnya dari seorang asisten (diperankan oleh Dan Bucatinsky, yang ikut membuat program). dengan Kudrow dan Don Roos). Dia juga mencoba mencuri perhatian sementara suaminya, Kip (Victor Garber), mencalonkan diri untuk Kongres dengan tiket Partai Republik – membutuhkan pengendalian kerusakan karena orientasi seksualnya. Meryl Streep berperan sebagai terapis “rehabilitasi” Kip; Rosie O’Donnell adalah penerbit Katolik konservatif yang membenci buku Fiona; Lily Tomlin memerankan ibu Fiona, yang membenci Fiona; dan Conan O’Brien dan David Schwimmer (“Teman”) adalah dua pasiennya yang malang.
Sementara beberapa lawan main ‘Friends’ Kudrow terus menerima tarif yang sama ringannya, Kudrow mendapat pujian karena mengambil karakter yang lebih berisiko.
Sementara beberapa lawan main Kudrow di “Friends” terus menerima makanan ringan yang serupa – Jennifer Aniston telah menjadi pokok komedi romantis, dan Courteney Cox membintangi kesenangan bersalah ABC “Cougar Town” – Kudrow mendapat pujian karena mengadopsi karakter yang lebih berisiko. Selain membintangi film-film independen seperti “The Opposite of Sex”, ia mendapatkan nominasi Emmy Award untuk gilirannya sebagai bintang sitkom yang putus asa untuk kembali menjadi sorotan dalam serial realitas virtual HBO “The Comeback.” Dan Webby Awards secara mewah diberikan pada “Web Therapy,” yang dimulai sebagai serial Internet di iStudio sebelum diambil oleh Showtime musim lalu, bergabung dengan rangkaian acara jaringan yang menampilkan petunjuk menarik seperti “Shameless” dan “Nurse Jackie” di menyoroti.
Anda bisa menyebut Kudrow kebalikan dari Phoebe: “Hidup bisa sangat mengerikan, dan saya suka mengolok-olok hal yang sangat tidak masuk akal,” katanya. “Tidak semua orang adalah monster – tetapi berpotensi (mereka). Saya pikir persepsi ekstrem inilah yang memicu komedi orang. Ini hampir merupakan hal neurotik yang saya miliki.”
“Lisa bisa jadi rumit,” kata Roos dalam wawancara telepon. “Dia tentu menyadari ketidaksetaraan dalam hidup, semua sistem yang kita miliki yang memisahkan pria dan wanita, hitam dan putih, kaya dan miskin, Yahudi dan non-Yahudi. Saya tidak berpikir dia memiliki pandangan yang indah tentang hubungan manusia. Bukan berarti ini pandangan yang pesimistis; itu realistis.”
“Komedi Lisa adalah kombinasi aneh yang unik dan intelektual,” kata Bucatinsky. “Ada sudut pandang yang tegang, tidak sopan, namun juga semacam kehati-hatian konservatif. Lisa sangat berbakti kepada keluarganya dan menghargai privasinya. Dia juga bijaksana, dapat diandalkan, cerdas, dan teman yang sangat setia. Saya sering meminta saran dan nasihat darinya.”
Tidak seperti banyak mantan lawan mainnya, dia bukan makanan untuk tabloid, menghindari tatapan itu, dia berkata tanpa basa-basi, ‘karena aku membosankan’
Secara pribadi, Kudrow tampak praktis, empatik, dan membumi. Tidak seperti banyak mantan lawan mainnya, dia belum menjadi tabloid, dan lolos dari pesona itu, dia berkata tanpa basa-basi, “karena aku hambar.” Dia pikir itu membantu bahwa dia telah menikah selama lebih dari 15 tahun dengan orang yang tidak terkenal, pengusaha Prancis Michel Stern; mereka memiliki seorang putra, julian, yang sekarang belajar untuk bar mitzva-nya, katanya dengan bangga.
Kudrow sama langsungnya ketika ditanya tentang keluhan dari beberapa kritikus Yahudi bahwa karakter yang dimainkan oleh Cox dan Schwimmer di “Friends” hanya nama orang Yahudi (atau setengah Yahudi). “Saya tidak tahu betapa lucunya mengatakan, di sini kami adalah orang Yahudi yang nongkrong di Central Perk,” katanya, merujuk pada tempat nongkrong kedai kopi di acara itu. “Ini bukan karena bersembunyi; hanya bagi saya, tidak ada penerimaan penuh atau kesetaraan sampai tidak ada sorotan pada agama karakter, sampai itu benar.”
“The Comeback” lahir dari pengamatan Kudrow tentang kecelakaan kereta di televisi realitas. “Saya tidak bisa membayangkan tingkat penghinaan yang membuat orang mendaftar untuk menjadi terkenal, saya tidak tahu berapa lama,” katanya. “Dan apa yang terjadi pada kita bahwa kita hanya duduk dan menonton orang mempermalukan diri mereka sendiri, dan itu adalah hiburan kita? Uh oh.”
Adapun “Terapi web,” katanya, “Saya mendapat ide karena itu ide yang sangat buruk.” Dalam budaya menghakimi internet, sepertinya langkah konyol berikutnya adalah fenomena penyusutan web. “Kemudian saya berpikir siapa yang bisa melakukan ini, dan jelas dia harus memiliki banyak keberanian,” kata Kudrow. “Yang membuatku menertawakan Fiona hanyalah kekurangajarannya; ide-ide mengerikan yang sangat dia yakini. Kami tidak akan memiliki ide jika kami belum melihatnya di begitu banyak politisi yang hanya mengatakan hal-hal yang paling keterlaluan tetapi dengan banyak keberanian.”
Kudrow dibesarkan di Tarzana, di mana dia pertama kali belajar melakukan komedi improvisasi di kelas drama saat bersekolah di Portola Junior High School, tetapi fokus pada biologi di Taft High dan kemudian di Vassar College, dengan tujuan menjadi dokter untuk menjadi, seperti dirinya. ayah.
Meskipun ayahnya adalah seorang ateis dan keluarganya bukan anggota sinagog, Kudrow memilih untuk mengadakan bat mitzvah “karena saya merasa perlu ‘dihitung.’ Saya orang Yahudi, dan itu penting bagi saya,” katanya. Dia masih ingat biografi Uta Hagen yang diberikan oleh sahabat kakaknya, aktor Jon Lovitz, untuk bat mitzva-nya, dengan tulisan “to my fellow thespian” tertulis di atasnya.
Lovitz-lah yang menyarankan Kudrow untuk belajar dengan rombongan komedi improvisasi The Groundlings ketika dia memutuskan untuk menjadi seorang aktris setelah lulus kuliah pada pertengahan 1980-an. Tak lama kemudian, dia berperan dalam sitkom “Frasier” tetapi sangat terpukul ketika dia dipecat hanya dalam dua hari. Meski begitu, dia tampil satu hari di “Mad About You,” peran yang sangat tidak penting sehingga dia hanya berperan sebagai “Pelayan” dalam peran yang berulang. Kemudian produser datang menyerukan “Teman”, sitkom ikonik yang berputar di sekitar enam yuppies New York, yang akhirnya menghasilkan Kudrow dan rekan-rekannya $ 1 juta per episode.
Kudrow memuji karakter Phoebe yang manis dan optimis dengan membiarkannya ‘santai, santai’
Kudrow memuji karakter Phoebe yang manis dan optimis dengan membiarkannya “melepaskan, meringankan”, tetapi ledakan ketenaran yang menyertai serial itu meresahkan. “Yang paling saya ingat adalah ketika kami berenam melakukan sesi foto besar pertama kami. Ketika kami keluar dari studio, ada begitu banyak fotografer yang menyilaukan, berkedip, dan mereka semua berteriak, tidak sabar dan marah untuk mendapatkan perhatian Anda, ”katanya. “Rasanya seperti penyerangan. Tetapi hal yang luar biasa adalah kami dapat bertemu satu sama lain setiap hari dan berbicara tentang apa yang terjadi; itu seperti terapi. Bahkan saat itu kami semua berkata, ‘Alhamdulillah kita semua bisa melakukan ini bersama-sama’.”
Saat “Teman” memasuki musim terakhirnya, karier masa depannya tetap tidak pasti. Bukannya Kudrow belum mencoba jalur komedi romantis; dia membintangi “Marci X” yang diterima dengan buruk, di mana dia berperan sebagai seorang putri Yahudi-Amerika yang mengepalai label rekaman hip-hop yang kontroversial. “Itu adalah hal yang paling tidak membahagiakan saya secara profesional karena Anda harus menggemaskan untuk (komedi romantis), dan saya tidak menggemaskan; hanya saja bukan siapa saya,” katanya. “Jadi saya ingat bersumpah, tidak ada yang akan mempekerjakan saya untuk melakukan ini lagi; Saya akan mencoba hal lain.”
Kudrow ikut mendirikan perusahaan produksi untuk memproduksi proyeknya sendiri, telah ikut membintangi film seperti “Wonderland” dan “Analyze This” dan NBC “Who Do You Think You Are?” sebuah program yang diadaptasi dari televisi Inggris di mana selebriti mengeksplorasi nenek moyang mereka.
Dia awalnya enggan untuk melacak nenek moyangnya sendiri, takut dia akan mengungkap detail tentang anggota keluarga yang meninggal dalam Holocaust.
Dia awalnya enggan untuk melacak nenek moyangnya sendiri, takut dia akan mengungkap detail tentang anggota keluarga yang meninggal dalam Holocaust. “Saya benar-benar menyangkalnya,” katanya. Dia juga tidak melihat dirinya sebagai nama yang cukup besar untuk segmennya sendiri – acara tersebut menampilkan orang-orang seperti Sarah Jessica Parker dan Spike Lee. Kemudian celah terbuka, dan Kudrow mendapati dirinya berada di lokasi gudang sayuran di Belarusia di mana nenek buyut dan keluarganya dipaksa untuk telanjang sebelum ditembak dan jatuh ke dalam lubang, di mana tubuh mereka kemudian disiram dengan bensin dan dibakar. Kudrow terus mengajukan pertanyaan sulit kepada penduduk desa – “Apakah Anda mengenal keluarga Yahudi? Di mana orang tuamu ketika semua ini terjadi?” – saat mereka menggeliat dalam ketidaknyamanan.
Pada satu titik, saat menceritakan kisah keluarganya, Kudrow mengatakan dia menjadi sangat emosional sehingga dia berpaling dari kamera. “Pergi ke Belarus menegaskan bahwa, ya, itu adalah planet yang jelek,” katanya saat kami bertemu. “Tapi di paruh kedua pertunjukan, saya menemukan sepupu saya yang masih tinggal di Polandia, dan itu membuat saya merasa ada harapan dan hal-hal baik bisa terjadi.”
Percakapan kami kembali ke “Terapi Web”, khususnya bagaimana lima tahun yang lalu dia terlihat menyedihkan ketika dia memberi tahu orang-orang bahwa dia sedang mengerjakan serial Internet. Tanpa gentar, dia mengejar proyek tersebut sebagai “eksperimen besar karena hanya dua orang yang berbicara di layar komputer setiap saat.”
Hari ini, Kudrow – yang tampil di layar hampir sepanjang pertunjukan – tampak terkejut karena eksperimennya membuahkan hasil.
“Keajaiban dari semua itu adalah kami berada di Showtime untuk musim kedua,” katanya.
“Web Therapy” tayang perdana 2 Juli di Showtime.