BEIRUT (AP) – Kelompok oposisi utama Suriah memilih Kurdi yang sekuler sebagai pemimpin barunya pada Minggu setelah mendapat kritik bahwa mantan pemimpin tersebut terlalu otokratis dan bahwa kelompok tersebut didominasi oleh kelompok Islam.
Pihak oposisi, yang terhambat oleh disorganisasi dan pertikaian, berusaha untuk bersatu dan tampil lebih inklusif dengan memilih anggota dari etnis minoritas.
Kekacauan oposisi telah membuat frustasi negara-negara Barat yang ingin menggulingkan Presiden Suriah Bashar Assad namun tidak mau atau tidak mampu mengirimkan pasukan mereka sendiri untuk melakukan hal tersebut. Ada keinginan untuk mendukung pemberontak dengan dana dan senjata, namun kurangnya front yang koheren atau satu alamat telah menghambat upaya tersebut seiring dengan meningkatnya pertumpahan darah.
Pasukan pemerintah menyerang kota-kota yang dikuasai pemberontak pada hari Minggu, menewaskan sedikitnya 38 orang di distrik Homs yang dikuasai pemberontak di Suriah tengah, kata para aktivis. Tidak mungkin mengkonfirmasi secara independen jumlah korban tewas.
Terpilihnya Abdulbaset Sieda sebagai ketua Dewan Nasional Suriah bertujuan untuk mencapai beberapa tujuan kelompok oposisi utama.
— Di bawah pemimpin Burhan Ghalioun, muncul kritik bahwa kelompok tersebut didominasi oleh kelompok Islamis, khususnya Ikhwanul Muslimin. Sieda adalah seorang sekuler.
—Sieda juga seorang Kurdi, dan terpilihnya dia bisa menjadi insentif bagi minoritas Kurdi di Suriah untuk mengambil peran lebih aktif dalam pemberontakan. Mereka sebagian besar tetap berada di pinggir lapangan sejauh ini.
— Pemilihan anggota kelompok minoritas dapat melawan kritik bahwa organisasi payung di bawah Ghalioun terlalu otokratis. Sieda dipandang sebagai sosok konsensus yang netral.
“Ini jelas merupakan peluang dan jelas ada kebutuhan untuk perubahan,” kata Peter Harling dari lembaga pemikir International Crisis Group yang berbasis di Brussels.
Namun, permasalahan utama masih ada.
SNC hanya memiliki hubungan yang lemah dengan Tentara Pembebasan Suriah (FSA), yang melakukan sebagian besar pertempuran melawan pasukan Assad, dan SNC sendiri tidak lebih dari kumpulan milisi lokal yang tidak terorganisir.
Sieda (56), seorang ahli peradaban kuno, adalah seorang pengasingan lama yang tinggal di Swedia, seperti pendahulunya, yang tinggal di Paris. Para aktivis yang melakukan perlawanan di Suriah khawatir jika mereka berhasil menggulingkan Assad, maka orang-orang buangan akan menyerbu dan mengambil alih kekuasaan.
SNC juga harus mendapatkan kepercayaan dari komunitas internasional, yang mencari cara efektif untuk mempercepat kepergian Assad.
Menteri Luar Negeri Inggris William Hague mengatakan pada hari Minggu bahwa dia tidak bisa mengesampingkan intervensi militer di Suriah, dan mengatakan bahwa situasi di sana mulai menyerupai kekerasan yang melanda Bosnia pada tahun 1990an.
Hague mengatakan kepada televisi Sky News bahwa waktu “jelas hampir habis” untuk melaksanakan rencana gencatan senjata yang diusung utusan internasional Kofi Annan. Aturan ini seharusnya mulai berlaku pada 12 April, namun tidak pernah diterapkan.
Den Haag mengatakan Suriah “di ambang kehancuran atau perang saudara sektarian, jadi saya rasa kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan apa pun.”
Sieda terpilih dengan suara bulat untuk masa jabatan tiga bulan sebagai presiden pada pertemuan SNC di Istanbul yang berlangsung hingga Minggu dini hari.
Ghalioun telah memimpin dewan tersebut sejak pembentukannya Agustus lalu, namun beberapa pembangkang Suriah mengundurkan diri setelah ia berulang kali memperbarui masa jabatan tiga bulannya sebagai pemimpin. Mereka menuduhnya sebagai tokoh liberal Ikhwanul Muslimin, yang dianggap oleh para pembangkang sebagai kekuatan sebenarnya di balik dewan oposisi di pengasingan.
Sieda mengatakan prioritasnya adalah memperluas dan merestrukturisasi dewan tersebut agar mencakup lebih banyak tokoh oposisi, khususnya dari kelompok agama minoritas di Suriah.
“Kami sekarang berupaya memulihkan hubungan antara SNC dan pasukan yang beroperasi di Suriah sehingga kita bisa mencapai titik temu di antara kita,” kata Sieda.
Banyak dari sekitar 2,5 juta warga Kurdi di Suriah – lebih dari 10 persen populasi – bergabung dengan umat Kristen, Alawi, dan kelompok minoritas lainnya yang takut akan masa depan jika rezim sekuler Assad runtuh sehingga membuat mereka tidak bergabung dalam pemberontakan untuk mengakhiri pemberontakan.
Sieda mengatakan dia berhubungan dengan kelompok payung utama Kurdi, Dewan Nasional Kurdi. Delegasinya keluar dari pertemuan SNC pada bulan Maret setelah SNC tidak mendukung tuntutannya untuk hak-hak Kurdi di negara pasca-Assad.
Mohieddine Sheik Ali, ketua Partai Persatuan Demokratik Kurdi Suriah yang berbasis di Aleppo, mengindikasikan bahwa Sieda memiliki tugas yang sulit untuk memenangkan hati masyarakat. “Kami menginginkan kemitraan nyata sebagai partai Kurdi. Kami tidak ingin menjadi embel-embel di kelompok oposisi mana pun,” katanya.
Ketika oposisi berkumpul kembali, jumlah korban tewas meningkat ketika pasukan Suriah berjuang untuk mendapatkan kembali kendali atas wilayah yang dikuasai pemberontak yang tersebar di seluruh negeri.
Jumlah tertinggi terjadi di pusat kota Homs dan kota-kota sekitarnya, di mana 17 orang tewas, kata Rami Abdul-Rahman dari Observatorium Hak Asasi Manusia Suriah. Dia mengatakan setidaknya 16 tentara Suriah juga tewas dalam bentrokan di seluruh negeri.
Setelah bentrokan di Homs, video amatir menunjukkan kekacauan di fasilitas perawatan medis bawah tanah tempat orang-orang yang terluka dan orang-orang tergeletak berserakan. Para aktivis mengangkat seorang pria untuk menunjukkan bagaimana daging di bagian belakang kakinya telah terkoyak, seorang anak laki-laki yang sudah meninggal, dan seorang pria lain yang hampir mati.
Kota Qusair menjadi sasaran utama pada hari Minggu, di mana sedikitnya enam orang tewas.
“Lusinan mortir menghantam Qusair,” kata Abu al-Hoda, seorang aktivis yang berbasis di Qusair. Dia mengatakan perempuan dan anak-anak berkerumun di ruang bawah tanah gedung apartemen selama berhari-hari, terlalu takut untuk keluar.
Pasukan rezim juga menembaki kota Daraa di bagian selatan dan kota-kota sekitarnya, kata Abdul-Rahman.
Tentara melancarkan serangan besar-besaran baru dan mengirim bala bantuan ke daerah pegunungan dekat kota pesisir Latakia, tempat ratusan pemberontak mendirikan markas dan pertempuran sengit telah berkecamuk dalam beberapa hari terakhir.
Pertempuran antara pasukan pemerintah yang didukung oleh helikopter dan kelompok bersenjata di sekitar Haffa dimulai pada hari Selasa. Abdul-Rahman mengatakan setidaknya 58 tentara tewas dan lebih dari 200 orang terluka dalam operasi di sana sejak operasi tersebut dimulai.
Dia mengatakan kerugian besar ini menunjukkan betapa seriusnya tantangan yang dihadapi di wilayah pegunungan tempat “ratusan” pemberontak bercokol. Perkiraan jumlah korban tewas tidak dapat diverifikasi secara independen.
Perkiraan terbaru PBB, sejak bulan April, adalah 9.000 orang tewas dalam konflik yang berlangsung selama 15 bulan tersebut. PBB sejak itu tidak dapat memperbarui angka tersebut. Aktivis Suriah menyebutkan jumlah korban lebih dari 13.000 orang.
Hak Cipta 2012 Associated Press.