Dr Charles Small sedang mencari rumah baru. Beberapa bulan sejak Universitas Yale menghentikan Inisiatif Yale untuk Studi Interdisipliner Antisemitisme, yang ia pimpin sejak tahun 2006, Small telah menjelajahi Pantai Timur Amerika Serikat untuk mencari kampus yang akan menampung institutnya.
Keputusan Yale untuk menutup YIISA pada bulan Juni 2011 disambut dengan beragam reaksi, serta perdebatan yang hidup dan terkadang sengit antara pendukung dan penentang tindakan tersebut. Small mengatakan kepada Yale Daily News pada saat itu bahwa “blogger Islam radikal dan sayap kiri ekstrim” yang harus disalahkan atas “publisitas buruk” yang pada akhirnya mengarah pada keputusan Yale. Sentimen serupa juga disampaikan oleh direktur Komite Yahudi Amerika David Harris dan Abe Foxman, direktur nasional Liga Anti-Pencemaran Nama Baik, yang mengejek Yale karena memberikan kesan bahwa “kekuatan anti-Yahudi di dunia telah meraih kemenangan yang signifikan.”
Dr. Charles Small berbicara pada konferensi ‘Global Antisemitism: A Crisis of Modernity’ pada bulan Agustus 2010. (kredit foto: Courtesy)
Tapi sementara pendukung lembaga dipertahankan bahwa Yale menyerah terhadap tekanan dari unsur-unsur yang terancam oleh fokus YIISA yang terus berlanjut Islam manifestasi dari anti-Semitisme, Yale bersikeras bahwa tindakan tersebut adalah akibat yang tak terelakkan dari “kegagalan YIISA untuk memenuhi standar tinggi universitas dalam penelitian dan pengajaran”. Ada juga yang menyatakan bahwa inisiatif ini telah menentukan nasibnya sendiri dengan melupakannya itu alasan utama dan terlibat dalam advokasi daripada beasiswa murni.
Dalam pertemuan baru-baru ini di Yerusalem, Small menolak segala upaya untuk menantang kredibilitas akademis YIISA, mengabaikan suasana saat ini di Amerika Serikat dan beberapa tren — dan individu — yang menurutnya terlibat dalam keputusan Yale. .
“Saya pikir kita sedang berhadapan dengan isu-isu yang beberapa orang, karena agenda mereka sendiri, tidak ingin kita terlibat di dalamnya,” kata Small. “Orang-orang menuduh kami sebagai advokat, tetapi mereka yang menuduh kami adalah advokat mereka sendiri. Saya rasa rekor kami sudah membuktikannya… dan kami bangga dengan apa yang telah kami capai sejauh ini.”
Diminta menguraikan motif dan identitas orang-orang yang terlibat, Small mengenang konferensi besar yang diadakan oleh YIISA pada Agustus 2010 bertajuk “Antisemitisme Global: Krisis Modernitas”, yang oleh sebagian orang disebut sebagai “jerami terakhir” yang memimpin. sampai penutupan YIISA.
‘Pemerintah AS tampaknya berpihak pada Ikhwanul Muslimin dan menunggangi gelombang Islam radikal, alih-alih menghadapi pelanggaran hak asasi manusia yang dilakukan kelompok tersebut’
“Sesi pleno pada hari-hari awal dikhususkan untuk melihat anti-Semitisme di Timur Tengah, dan ada orang-orang di Yale yang berpikir bahwa jika Anda mengkaji secara kritis isu-isu ini, Anda entah bagaimana meminta maaf atas tindakan Israel, apakah Anda seorang Likud. anggota atau pendukung Bush. Itu konyol,” kata Small.
“Itu adalah bagian dari suasana umum di Amerika Serikat,” lanjutnya. “Pemerintahan AS tampaknya berpihak pada Ikhwanul Muslimin dan mendukung gelombang Islam radikal, alih-alih menghadapi pelanggaran hak asasi manusia dan pandangan dunia mereka yang tidak tepat terkait hak-hak warga negara; dan semakin jelas bahwa kita akan menuai ‘buah’ dari kesalahan ini dari generasi ke generasi jika hal ini terus berlanjut.”
Advokasi atau beasiswa
Setelah penutupan YIISA, salah satu tokoh paling menonjol yang mempertanyakan nilai akademis dari kegiatannya adalah pakar Holocaust Deborah Lipstadt, yang telah berpartisipasi dalam beberapa acara YIISA sebelumnya. Di sebuah artikel opini di The Jewish Daily ForwardLipstadt menyamakan program YIISA dengan peningkatan “advokasi dan polemik” baru-baru ini di beberapa departemen Studi Timur Tengah di universitas-universitas Amerika, menyimpulkan bahwa Small dan YIISA “telah memasuki zona di mana advokasi menyamar sebagai beasiswa.”
Small, pada bagiannya, tidak berbasa-basi ketika berbicara tentang Lipstadt dan pihak lain di “lembaga-lembaga elitis liberal, di dunia akademis atau di media,” yang, katanya, mengubur kepala mereka di pasir dan menolak untuk mengakui bahwa keseriusan ancaman yang berasal dari Ikhwanul Muslimin dan Teheran.
Lebih khusus lagi, dia berkata: “Ada orang-orang seperti (kolumnis New York Times) Thomas Friedman… yang membela pandangan dunia ini di pemerintahan (Obama); Anda memiliki Deborah Lipstadt di Haaretz, menggunakan kata ‘histeris’ dan ‘neurotik’… ketika merujuk pada orang-orang yang sangat prihatin dengan bangkitnya anti-Semitisme, yaitu Iran dan Islam radikal. Dia menuduh orang-orang Yahudi di Israel dan Amerika Serikat, yang khawatir dan bahkan khawatir, bersikap histeris dan neurotik.”
Debroah Lipstadt (kredit foto: Atas perkenan Emory University)
Mengingat penunjukannya baru-baru ini ke Dewan Peringatan Holocaust oleh Presiden AS Barack Obama, Small menyebut Lipstadt sebagai contoh intelektual, jurnalis, dan cendekiawan yang “dekat dengan pemerintahan Obama dan melakukan pekerjaan kotornya.”
Dan hal ini terjadi pada saat, katanya, “ketika ada kelompok Islam radikal, rezim revolusioner Iran dan Ikhwanul Muslimin di Mesir, yang tidak hanya menyangkal Holocaust; mereka adalah pendukung Holocaust.”
Apakah Small percaya bahwa ada sesuatu yang berubah dalam pendekatan para sarjana seperti Lipstadt, yang telah mempraktikkan anti-Semitisme selama beberapa dekade dan bahkan digugat oleh penyangkal Holocaust David Irving setelah penerbitan bukunya, “Denying the Holocaust,” pada tahun 1996?
“Saya tidak bisa memahami pikiran orang-orang ini, tapi menurut saya ini adalah pandangan dunia yang ‘liberal’,” katanya. “Saya menganggap diri saya seorang liberal, secara politik dan intelektual, dan bagi saya seorang liberal adalah seseorang yang percaya pada gagasan kuat tentang kewarganegaraan; dalam kesetaraan semua warga negara dalam satu sistem hukum; tentang hak-hak kelompok minoritas, perempuan dan kaum gay; dalam pluralisme dan hak-hak pekerja.”
Pada saat yang sama, ia mencatat, “Orang-orang ini terhubung dengan Obama dan berbagi visinya bahwa melalui keterlibatan dan dengan bersikap berdamai, segalanya akan berubah… Dalam arti tertentu, Israel menghalangi kesadaran akan hal ini. pandangan dunia, dan saya pikir daripada menyerang masalah ini dan peduli terhadap hak asasi manusia dan hak-hak perempuan, kaum gay dan agama minoritas… mungkin lebih mudah bagi mereka untuk menyalahkan Israel.”
Menanggapi pernyataan Small melalui email, Deborah Lipstadt memuji beberapa pekerjaan yang dilakukan oleh Charles Small dan YIISAs, yang memungkinkan inisiatif tersebut melakukan “banyak hal yang sangat baik” meskipun “terkadang mendorong batas-batas akademisi yang melampaui batas untuk melakukan advokasi.”
Lipstadt menegaskan bahwa dia “tidak pernah mengatakan bahwa anti-Semitisme kontemporer bukanlah ancaman nyata di tempat-tempat tertentu,” sambil mencatat bahwa selama ini wawancara Haaretz yang dikutip oleh Smalldia menekankan bahwa itu sebenarnya adalah “bahaya nyata”.
Namun, Lipstadt menambahkan, “Saya juga mengatakan bahwa ada ketakutan yang meningkat dalam komunitas Yahudi yang seringkali menjadi histeria, dan ada orang-orang yang mempermainkan ketakutan ini… Saya tidak percaya kita mencapai apa pun dengan mencap orang-orang.” dan belum lagi menyebutkan nama mereka.”
Thomas Friedman tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.
Burung kenari di tambang batu bara
Small tampak terkejut ketika ditanya apakah Israel dapat melemahkan tujuan mereka sendiri atau meremehkan kenangan akan mereka yang gugur dengan menggunakan Holocaust sebagai titik acuan untuk memperingatkan besarnya ancaman yang berasal dari Teheran.
“Wacana anti-Semitisme, politik dan akademis, sangat mencengangkan,” jawabnya. “Fakta bahwa Anda menanyakan pertanyaan ini kepada saya adalah hal yang menarik. Akankah orang-orang terpelajar, ketika mereka bertemu dengan orang Afrika Selatan, akan berkata: ‘Sudah 20 tahun sejak apartheid – tutup mulut tentang apartheid’? Saya rasa tidak ada orang yang berani dan tidak peka untuk mengatakan kepada orang Afrika Selatan yang telah mengalami kejahatan terhadap kemanusiaan bahwa inilah saatnya untuk tutup mulut.”
‘Mengapa Israel diam? Menurut saya, kami, di Israel, terlalu pendiam; jangan pedulikan Barat’
Orang Yahudi seperti “burung kenari di tambang batu bara,” tambah Small. “Anti-Semitisme adalah kebencian yang sangat dalam, dan jika kita membiarkan kebencian ini ada atau menyasar satu kelompok, maka hanya masalah waktu saja sebelum kelompok lain menjadi sasaran. Dan perhatikan kata-kata saya: Jika Ikhwanul Muslimin berkuasa dan memerintah – dan sepertinya mereka akan sampai pada batas tertentu, tergantung pada hubungan mereka dengan militer Mesir – lihatlah hak-hak perempuan, lihatlah hak-hak kaum gay, lihatlah di komunitas Koptik.
“Namun isu kebencian mereka terhadap Orang Lain tidak ditangani, karena ini merupakan anti-Semitisme, karena masyarakat tidak ingin mendengarnya. Dan sejujurnya, saya terkejut bahwa pemerintah Israel tidak berbicara keras dan jelas mengenai gerakan sosial yang sedang berkuasa ini, yang anti-demokrasi dan anti-Semit, dan akan melanggar hak asasi manusia.
“Mengapa Israel diam? Menurut saya, kami, di Israel, terlalu pendiam; tidak peduli dengan Barat. Dan yang menarik, mengapa orang-orang seperti Thomas Friedman dan Deborah Lipstadt justru menyalahkan kaum Yahudi atas permasalahan di berbagai bidang; ini sangat menarik, layak untuk dipelajari.”