BEIRUT (AP) — Setelah pengepungan militer selama sebulan yang berat, pemberontak Suriah melakukan “mundur taktis” dari sebuah distrik penting di Homs, dengan mengatakan bahwa mereka kekurangan senjata dan kondisi kemanusiaan yang tidak tertahankan.
Dalam beberapa jam setelah penarikan mundur pemberontak pada hari Kamis, rezim Presiden Bashar Assad pada hari Jumat memberikan izin kepada Komite Palang Merah Internasional untuk memasuki lingkungan Baba Amr, yang telah menjadi simbol perlawanan.
Para pekerja hak asasi manusia telah menyerukan akses selama berminggu-minggu untuk mengirimkan makanan, air dan obat-obatan, serta membantu mengevakuasi korban luka dari daerah yang telah ditutup dan diserang oleh pemerintah sejak awal Februari.
Komite koordinasi lokal mengatakan ada 54 kematian yang tercatat di Suriah pada hari Kamis, 24 di antaranya berada di Homs. Mereka mengatakan 12 orang di Homs dibunuh dengan pisau oleh pasukan pemerintah Suriah.
Palang Merah dan Bulan Sabit Merah Arab Suriah menerima “lampu hijau” dari pemerintah Suriah untuk memasuki Baba Amr pada hari Jumat “untuk membawa bantuan yang sangat dibutuhkan, termasuk makanan dan bantuan medis, dan untuk melakukan operasi evakuasi,” juru bicara ICRC Hicham Hassan mengatakan kepada The Associated Press di Jenewa.
Pada hari yang sama, kelompok oposisi utama Suriah, Dewan Nasional Suriah, membentuk biro militer untuk membantu mengorganisir perlawanan bersenjata dan mengirimkan senjata kepada pemberontak – sebuah tanda betapa militerisasi konflik tersebut dalam satu tahun terakhir.
Pemberontakan dimulai pada bulan Maret 2011 dengan sebagian besar protes damai, namun tindakan keras pemerintah menyebabkan banyak tentara pembelot dan lainnya mengangkat senjata dan melawan, dan diperkirakan lebih dari 7.500 orang tewas. Pengepungan Baba Amr adalah salah satu serangan paling mematikan ketika pasukan Suriah membombardir distrik tersebut dengan peluru dan penembak jitu yang ditembakkan dari atap rumah.
Kamis malam, seorang pejabat Suriah mengatakan tentara telah memasuki wilayah tersebut dan mengambil kendali.
Ratusan orang tewas dan sejumlah lainnya terluka di Baba Amr; korban yang berlumuran darah terpaksa mencari bantuan di klinik darurat karena persediaan yang semakin menipis di tengah musim dingin yang membekukan. .
“Tentara Assad menghancurkan sebagian besar rumah di lingkungan tersebut,” kata sebuah pernyataan yang diposting online oleh brigade pemberontak Baba Amr tentang mundurnya pasukan tersebut. Mereka mengatakan keputusan itu didasarkan pada “memburuknya kondisi kemanusiaan, kekurangan makanan dan obat-obatan dan air, gangguan listrik dan komunikasi serta kekurangan senjata.”
“Kami akan kembali, Insya Allah,” bunyi pernyataan itu.
Pengunduran diri ini terjadi satu hari setelah seorang pejabat Suriah mengatakan pemerintah merencanakan serangan besar-besaran untuk “membersihkan” Baba Amr untuk selamanya, dan para aktivis melaporkan bahwa pasukan telah berkumpul di luar lingkungan tersebut.
Dua jurnalis Prancis, Edith Bouvier dan William Daniels, melarikan diri ke Lebanon setelah terjebak di Baba Amr, kata Presiden Prancis Nicolas Sarkozy pada Kamis malam.
“Saya (Bouvier) menelepon. Dia bersama rekannya, di luar Suriah,” kata Sarkozy saat konferensi pers dadakan di KTT Uni Eropa.
“Dia sangat menderita, tapi dia sendiri yang akan memberikan rinciannya,” kata Sarkozy.
Bouvier terluka pekan lalu dalam serangan roket pemerintah terhadap pusat media darurat yang menewaskan jurnalis kelahiran Amerika Marie Colvin dan fotografer Prancis Remi Ochlik. Bouvier meminta duta besar Eropa untuk mendampingi setiap evakuasi, Burhan Ghalioun, kepala oposisi Dewan Nasional Suriah, mengatakan pada konferensi pers di Paris.
Sebelumnya pada hari Kamis, seorang aktivis Suriah memposting video online yang menurutnya menunjukkan penguburan Colvin dan Ochlik di Baba Amr pada hari Senin. Isi video tersebut tidak dapat dikonfirmasi secara independen, dan jenazah tidak dapat diidentifikasi secara positif dari foto-foto tersebut.
Homs adalah kota terbesar ketiga di Suriah dengan populasi sekitar 1 juta orang. Para aktivis memperkirakan 100.000 orang tinggal di Baba Amr sebelum pemberontakan, namun banyak yang mengungsi dan tidak jelas berapa banyak yang masih bertahan. Pemberontak memperkirakan masih ada 4.000 orang yang tersisa.
Pemberontak telah keluar dari beberapa daerah, namun mengatakan perlawanan di Baba Amr “masih kuat,” kata Ghalioun.
Dia juga menguraikan rencana dewan militer untuk mengorganisir dan menyatukan semua perlawanan bersenjata melawan rezim Assad.
Pimpinan Dewan Nasional Suriah yang berbasis di Paris mengatakan rencana mereka dikoordinasikan dengan kekuatan oposisi bersenjata terkuat – Tentara Pembebasan Suriah (FSA), yang sebagian besar terdiri dari tentara pembelot.
Seorang anggota FSA yang berbasis di Turki membenarkan bahwa dewan tersebut mengoordinasikan tindakan tersebut dengan para pejuang pemberontak.
“Revolusi dimulai dengan damai dan mempertahankan sifat damainya selama berbulan-bulan, namun kenyataan saat ini berbeda dan SNC harus memikul tanggung jawabnya dalam menghadapi kenyataan baru ini,” kata Ghalioun, seraya menambahkan bahwa senjata apa pun yang masuk ke negara itu harus melalui jalur damai. Dewan.
Meski begitu, ia berusaha meminimalkan risiko perang saudara besar-besaran.
“Kami ingin mengendalikan penggunaan senjata agar tidak terjadi perang saudara,” ujarnya. “Tujuan kami adalah membantu menghindari perang saudara.”
Arab Saudi dan Qatar telah membahas bantuan militer, namun AS dan negara-negara lain belum menganjurkan mempersenjatai pemberontak, sebagian karena takut hal itu akan menciptakan konflik yang lebih berdarah dan berlarut-larut. Suriah memiliki jaringan kesetiaan yang kompleks di kawasan yang mencakup Iran dan kelompok militan Hizbullah di Lebanon, sehingga meningkatkan kekhawatiran akan kekerasan yang lebih luas.
“Tidak jelas bagi kami apakah mempersenjatai rakyat saat ini akan menyelamatkan nyawa atau menyebabkan jatuhnya rezim Assad,” kata diplomat terkemuka AS untuk Timur Tengah, Jeffrey Feltman, kepada komite Senat.
Kedua belah pihak di Suriah saling menuduh satu sama lain memimpin negara tersebut ke dalam perang saudara, yang mungkin merupakan skenario terburuk di negara dengan campuran kelompok etnis yang rapuh termasuk Sunni, Syiah, Kristen dan sekte minoritas Alawi, termasuk Assad dan penguasa. milik elit.
Ghalioun mengatakan dewan militer akan terdiri dari para ahli militer dan sipil yang bertanggung jawab untuk menindaklanjuti berbagai faksi bersenjata di Suriah dan mengatur barisan mereka serta menyatukan mereka di bawah satu kepemimpinan pusat.
SNC pernah meminta untuk mempersenjatai pemberontak di masa lalu, namun ini adalah pertama kalinya mereka mencoba mengorganisir para pejuang di bawah satu payung. Tidak jelas seberapa sukses SNC dalam menyatukan berbagai kekuatan anti-Assad. Masalah terbesar oposisi dalam satu tahun terakhir adalah ketidakmampuan mereka untuk bersatu di belakang satu pemimpin atau ideologi selain menggulingkan rezim.
Ketika negara-negara Barat dan Arab mempertimbangkan untuk menawarkan dukungan langsung kepada lawan-lawan Assad, muncul pertanyaan serius mengenai apakah ada kelompok oposisi yang bersedia mengambil alih kekuasaan setelah lebih dari 40 tahun pemerintahan keluarga Assad.
Selain para pejuang pemberontak, suara-suara yang menentang rezim juga mencakup tokoh-tokoh terkemuka di pengasingan yang tidak mempunyai pengaruh besar di kampung halamannya, para pembangkang lanjut usia yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun di penjara Suriah, dan generasi muda yang melek teknologi yang putus asa untuk melepaskan diri dari kediktatoran yang menyesakkan. .menolak.
Di dalam barisan oposisi juga terdapat berbagai ideologi dan motivasi, mulai dari kekuatan sekuler, konservatif agama, hingga radikal. Secara terpisah, terdapat kekhawatiran bahwa Al-Qaeda akan memanfaatkan kekacauan tersebut untuk meningkatkan pengaruhnya dan melakukan serangan terhadap rezim Assad.
Tekanan internasional terhadap rezim ini semakin meningkat setiap harinya. Badan hak asasi manusia PBB memutuskan untuk mengutuk Suriah atas “pelanggaran yang meluas dan sistematis” terhadap warga sipil, dan Inggris serta Swiss menutup kedutaan mereka di Damaskus karena memburuknya keamanan. AS menutup kedutaan besarnya pada bulan Februari.
Dewan Keamanan PBB juga meminta pihak berwenang Suriah pada hari Kamis untuk memberikan “akses tanpa hambatan” kepada kepala badan kemanusiaan PBB Valerie Amos.
Siaran pers tersebut, yang diperoleh AP pada hari Kamis, adalah yang pertama mengenai Suriah yang disetujui oleh dewan tersebut dalam tujuh bulan. Hal ini penting karena memerlukan persetujuan seluruh 15 anggota dewan, termasuk Rusia dan Tiongkok, yang telah memveto dua resolusi yang mengecam tindakan keras Assad dan menyerukan agar dia mundur.
Meskipun siaran pers tidak mengikat secara hukum, hal ini mencerminkan meningkatnya kekhawatiran dewan mengenai dampak kekerasan. Para diplomat Dewan Keamanan mengatakan Rusia, sekutu terdekat Suriah, telah mendesak pemerintah Assad untuk menyetujui kunjungan Amos.
Amos mengatakan pada hari Rabu bahwa Suriah belum setuju untuk mengizinkannya masuk ke negara tersebut. Namun kantor berita Suriah, SANA, membantah hal itu dan mengatakan pada hari Kamis bahwa dia ingin berkunjung “pada tanggal yang tidak sesuai bagi kami.”
“Pihak Suriah siap untuk melanjutkan konsultasi dengan Amos pada tanggal yang cocok bagi kedua belah pihak… agar Amos dapat memulai kunjungannya ke Damaskus,” kata pernyataan SANA.
Juru bicara PBB Martin Nesirky mengatakan Amos “sangat fleksibel… dan dia masih siap berangkat kapan pun.”
PBB memperkirakan lebih dari 7.500 orang telah terbunuh sejak perlawanan anti-Assad dimulai pada Maret 2011, ketika para pengunjuk rasa yang terinspirasi oleh keberhasilan pemberontakan Arab Spring melawan diktator di Tunisia dan Mesir turun ke jalan di Suriah. Ketika pasukan Assad menggunakan kekuatan mematikan untuk meredam kerusuhan, protes menyebar dan beberapa warga Suriah mengangkat senjata melawan rezim.
Para aktivis menyebutkan jumlah korban tewas lebih dari 8.000 orang, sebagian besar adalah warga sipil.