WASHINGTON (AP) – Partai Republik telah mengecam Presiden Barack Obama dan pejabat senior pemerintahan atas laporan mereka yang berkembang tentang serangan mematikan 11 September di konsulat AS di Libya, selebaran akhir musim kampanye yang mempertanyakan kebenaran dan kepemimpinan sebuah incumbent pada kenaikan.
Putus asa untuk membalikkan lintasan perlombaan Gedung Putih, Partai Republik merasakan peluang politik dalam keengganan Obama untuk mengucapkan kata-kata “serangan teroris”, serta penjelasan berbeda yang muncul dari administrasi tentang serangan Benghazi yang menewaskan Duta Besar Chris Stevens dan tiga orang lainnya. . orang Amerika lainnya.
Pembicaraan tentang skandal gaya Watergate, tindakan menutup-nutupi, dan menutup-nutupi bergema di seluruh jajaran Partai Republik Kamis, dari ketua partai hingga anggota Kongres hingga staf kampanye Mitt Romney. Kritik penuh ini muncul lima hari sebelum debat pertama antara Obama dan Romney, dengan Partai Republik bertekad untuk mencap presiden sebagai tidak jujur dan tidak efektif dalam kebijakan luar negeri dan dalam negeri.
“Di tengah gejolak di Timur Tengah dan enam minggu sebelum pemilihan, Presiden Obama menolak untuk berbicara jujur dengan rakyat Amerika,” kata Ketua Partai Republik Reince Priebus dalam sebuah artikel untuk situs web Real Clear Politics. “Negara ini pantas mendapatkan kejujuran, bukan pemerasan, dari presiden kita.”
Partai Republik mengatakan pemerintah lamban menyebut serangan itu sebagai serangan teroris dan mengkritik desakan awalnya bahwa serangan itu merupakan tanggapan spontan terhadap video kasar anti-Islam yang memicu protes di seluruh Timur Tengah.
Sejak saat itu, menjadi jelas bahwa penyerangan Benghazi berbeda dengan massa yang membakar bendera Amerika dan memprotes apa yang mereka lihat sebagai penistaan dalam film tersebut, tetapi tidak menyerang personel Amerika. Partai Republik juga menyarankan pemerintah memiliki informasi yang menunjukkan serangan mematikan itu mungkin terjadi dan mengabaikannya.
“Saya pikir cukup jelas bahwa mereka tidak ingin menjangkau rakyat Amerika. Kami mengharapkan keterbukaan dari presiden dan transparansi,” kata Romney kepada Fox News minggu ini.
Gedung Putih dan Demokrat menuduh Partai Republik mempolitisasi keamanan nasional, dengan para pejabat secara khusus mengutip pukulan cepat Romney pada Obama sebagai simpatisan ekstremis ketika krisis sekitar 9/11 terus berlanjut di Afrika Utara.
“Pendekatan Partai Republik adalah menembak lebih dulu dan mengajukan pertanyaan kemudian,” kata Rep. Adam Smith dari negara bagian Washington, Demokrat teratas di Komite Angkatan Bersenjata DPR, mengatakan dalam sebuah wawancara. “Pemerintah ingin melakukan penyelidikan dan seakurat mungkin. Itulah perbedaan antara politik partisan dan mencoba memerintah.”
Demokrat juga menggunakan kritik tersebut untuk mengingat kesalahan langkah mantan gubernur Massachusetts selama perjalanan musim panasnya ke luar negeri dan kelalaiannya dalam pidato prime-time di Konvensi Nasional Partai Republik tentang penyebutan pasukan militer AS yang berperang di Afghanistan.
“Setiap kali Mitt Romney mencoba memasukkan kakinya ke dalam kebijakan luar negeri, itu adalah bencana yang tak tanggung-tanggung,” kata sekretaris pers kampanye Obama Jen Psaki di atas Air Force One.
Keamanan nasional memberikan sedikit celah politik bagi Romney dan Partai Republik saat Obama melepaskan reputasi kelemahan Demokrat di masa lalu dengan memerintahkan serangan yang berhasil membunuh pemimpin teroris Osama bin Laden dan menggerogoti al-Qaeda. Jajak pendapat Associated Press-GfK awal bulan ini menemukan Obama mengungguli Romney pada orang Amerika yang berpikir bisa melakukan pekerjaan yang lebih baik melindungi negara, 51 persen menjadi 40 persen.
Ekonomi dan pekerjaan adalah isu dominan dalam pemilu, dengan sedikit pemilih yang cenderung memberikan suara mereka berdasarkan peristiwa di Libya atau konflik di luar negeri. Menggarisbawahi kelelahan umum setelah lebih dari 10 tahun perang, beberapa pendukung pertahanan Republik paling sengit di Kongres telah mengusulkan agar Amerika Serikat menarik pasukannya dari Afghanistan, langkah yang bahkan lebih berani daripada Obama.
Tetapi pemerintah telah berjuang untuk memberikan laporan yang koheren tentang serangan di Libya, menimbulkan pertanyaan dari Partai Republik dan Demokrat tentang apakah Amerika Serikat memiliki intelijen tingkat lanjut, apakah serangan itu direncanakan, dan apakah keamanan memadai. .
Dalam jajak pendapat AP yang sama, orang Amerika menyetujui penanganan Obama atas Libya hanya dengan 45-41 persen. Jajak pendapat dilakukan dalam beberapa hari setelah penyerangan.
Menteri Pertahanan Leon Panetta menyebutnya sebagai serangan teroris pada hari Kamis.
“Teroris mana yang terlibat, saya pikir belum ditentukan oleh penyelidikan,” katanya kepada wartawan di Pentagon. “Tapi jelas sekelompok teroris yang melakukan serangan itu.”
Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton dan Sekretaris Pers Gedung Putih Jay Carney menyebut kekerasan itu sebagai serangan teroris pekan lalu. Namun Obama menolak beberapa kesempatan untuk menyebut insiden itu sebagai serangan teroris. Dia mengatakan pekan lalu bahwa ekstremis menggunakan video anti-Islam sebagai alasan untuk menyerang kepentingan Amerika.
Dan hanya lima hari setelah serangan itu, Duta Besar AS untuk PBB Susan Rice mengatakan serangan itu merupakan tanggapan spontan terhadap video tersebut. Penilaiannya bertentangan dengan presiden sementara Libya Mohammed el-Megarif, yang mengatakan tidak diragukan lagi para pelaku telah menentukan tanggal serangan itu. Panetta mengatakan Kamis itu adalah “serangan terencana.”
FBI sedang menyelidiki, tetapi ketidakkonsistenan yang tampak telah mendorong permintaan informasi dari Kongres dan serangkaian surat pedas kepada pemerintah.
Sejauh ini, intelijen AS telah mengindikasikan bahwa 50 ekstremis bersenjata berat atau lebih menyerang konsulat dan mengandalkan truk senjata untuk senjata ekstra. Mereka mendirikan sebuah perimeter yang membatasi akses ke kompleks. Gelombang serangan pertama memaksa Amerika melarikan diri ke gedung mundur, tempat kelompok ekstremis kedua menyerang dengan tembakan mortir. Stevens meninggal karena menghirup asap ketika dia terjebak di salah satu gedung konsulat, yang dibakar.
Para pejabat tidak memilih satu kelompok yang bertanggung jawab, tetapi mengalihkan perhatian mereka ke Ansar al-Shariah, kelompok militan Libya yang dipimpin oleh seorang mantan tahanan di penjara militer AS di Teluk Guantanamo, Kuba.
Umum Martin Dempsey, ketua Kepala Staf Gabungan, mengatakan pada hari Kamis ada “rangkaian pelaporan intelijen” tentang kelompok-kelompok di Libya timur yang mencoba untuk bergabung, tetapi tidak ada ancaman khusus terhadap konsulat.
Sejak jatuhnya pemimpin Libya Moammar Gaddafi tahun lalu, milisi, senjata, dan teroris adalah hal biasa di Libya.
“Sungguh tidak dapat dipercaya bahwa Duta Besar Rice dan Sekretaris Clinton dan juru bicara Gedung Putih dan yang lainnya akan mengatakan bahwa tidak ada bukti — bahwa itu adalah serangan spontan, namun mereka berkata, ‘ayo, sayang, bawa mortirmu, kami adalah pergi ke demonstrasi spontan,'” kata Sen. John McCain, R-Ariz., mengatakan di CBS “Pagi Ini.”
McCain, yang menyebut pernyataan pemerintah “memalukan”, bergabung dengan tiga senator Republik lainnya minggu ini dalam sebuah surat kepada Rice yang menekannya atas “pernyataan mengganggu yang tidak sesuai dengan fakta.”
Delapan Republikan yang mengepalai komite DPR mengirim surat kepada Obama mengkritik “pola pikir pra-9/11” yang memperlakukan tindakan perang semata-mata sebagai masalah kriminal. Mereka mengatakan akan kembali ke Washington dari jeda hampir dua bulan untuk pengarahan setelah sesi berturut-turut yang diadakan Clinton dan lainnya minggu lalu.
Senator Republik. Bob Corker dan Johnny Isakson menyerukan komunikasi antara Departemen Luar Negeri dan misi AS di Libya menjelang serangan itu.
Ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat, Demokrat John Kerry, menulis kepada Thomas Nides dari Departemen Luar Negeri, memintanya untuk memberikan laporan rinci kepada panel tentang serangan 11 September terhadap misi AS di Libya, Mesir dan Yaman. , informasi keamanan dan apakah ada kecerdasan sebelumnya.
Senator Demokrat Chris Coons, anggota panel, mengatakan tujuan surat ini adalah upaya bipartisan untuk mendapatkan informasi.
“Saya pikir sah dan pantas untuk mengajukan pertanyaan,” kata Coons dalam sebuah wawancara. “Sayangnya, beberapa telah membelot dan jelas-jelas mempolitisasi insiden ini.”
___
Hak Cipta 2012 The Associated Press.