BEIRUT (AP) – Pasukan Suriah menembaki kota Daraa di selatan dan kota Homs di barat pada hari Sabtu, menewaskan sedikitnya 38 orang, lapor Radio Israel. Dan di Damaskus, warga berbicara tentang penembakan dan ledakan pada malam itu, yang merupakan kekerasan terburuk yang pernah terjadi di ibu kota Suriah sejak pemberontakan melawan rezim Presiden Bashar Assad dimulai 15 bulan lalu.
Pertempuran selama hampir 12 jam di Damaskus menunjukkan adanya keberanian baru di kalangan pemberontak bersenjata, yang sebelumnya tidak menonjolkan diri di ibu kota. Hal ini juga menunjukkan kesediaan rezim untuk melancarkan peningkatan kekuatan di ibu kota terhadap lingkungan yang bergolak yang biasa digunakan untuk menghancurkan lawan di tempat lain.
Untuk pertama kalinya dalam pemberontakan, kata para saksi mata, tank-tank rezim melepaskan tembakan di jalan-jalan kota, dan peluru menghantam bangunan tempat tinggal.
Eskalasi terbaru di berbagai wilayah di Suriah merupakan pukulan lain terhadap rencana perdamaian utusan internasional Kofi Annan, yang bertujuan untuk mengakhiri pertumpahan darah di negara tersebut. Annan menjadi perantara gencatan senjata yang mulai berlaku pada 12 April, namun sejak saat itu hampir setiap hari dilanggar dan tidak pernah benar-benar terjadi.
Pada hari Sabtu, pengamat PBB di negara tersebut, yang seolah-olah memantau gencatan senjata, merilis gambar video independen pertama yang menunjukkan lokasi pembantaian yang dilaporkan pekan lalu di sebuah desa pertanian terpencil. Aktivis mengatakan sebanyak 78 orang, termasuk perempuan dan anak-anak, ditembak, dibacok dan dibakar sampai mati di Mazraat al-Qubair pada hari Rabu.
Video tersebut, yang diambil saat kunjungan PBB sehari sebelumnya, menunjukkan darah berceceran di dinding yang berlubang peluru dan kasur di dekatnya basah kuyup. Sebuah peluru menghantam salah satu dinding rumah. Rumah lain terbakar di bagian dalam dengan darah kering berceceran di lantai.
Seorang laki-laki, yang mengenakan syal kotak-kotak merah-putih untuk menutupi wajahnya, menunjuk kalender 2008 yang menghiasi dinding, dengan foto seorang laki-laki tampan berjanggut tipis. “Inilah syahidnya,” isak warga tersebut. Dia sedang duduk di lantai, di tengah selimut warna-warni yang berserakan, dan menangis tersedu-sedu. Belum jelas apakah dia warga kota tersebut atau kerabat pria yang ada di foto tersebut.
“Mereka membunuh anak-anak,” kata warga lain yang tidak diketahui identitasnya. “Adikku, istrinya, dan ketujuh anaknya, yang tertua duduk di bangku kelas enam. Mereka membakar rumahnya.”
Setelah kunjungan pengamat, juru bicara PBB Sausan Ghosheh mengatakan tempat kejadian itu berisi bukti “kejahatan yang mengerikan” dan bahwa tim dapat mencium bau busuk dari mayat-mayat yang terbakar dan melihat bagian-bagian tubuh di sekitar desa yang sekarang ditinggalkan, yang dulunya merupakan rumah bagi sekitar 160 orang.
Dia mengatakan laporan warga mengenai pembunuhan massal itu “bertentangan” dan tim masih memeriksa ulang nama-nama orang yang hilang dan tewas dengan nama yang diberikan oleh penduduk desa terdekat.
Aktivis oposisi dan pejabat pemerintah Suriah saling menyalahkan atas pembunuhan tersebut. Para aktivis menuduh milisi pro-pemerintah yang dikenal sebagai “shabiha”. Pernyataan pemerintah di kantor berita pemerintah SANA mengatakan bahwa “kelompok teroris bersenjata” membunuh sembilan wanita dan anak-anak sebelum pihak berwenang Hama dipanggil dan membunuh para penyerang.
Ribuan orang telah meninggal sejak krisis ini dimulai pada bulan Maret tahun lalu. Perkiraan terbaru PBB adalah 9.000 orang tewas, namun angka tersebut dihitung hingga bulan April dan PBB belum dapat memperbaruinya. Aktivis Suriah menyebutkan jumlah korban lebih dari 13.000 orang.
Kekerasan di Damaskus menandai perubahan dramatis, karena ibu kota relatif tenang dibandingkan kota-kota Suriah lainnya selama pemberontakan. Damaskus dan kota terbesar di negara itu, Aleppo, berada di bawah kendali kuat pasukan keamanan Assad.
“Kemarin merupakan titik balik konflik,” kata Maath al-Shami, seorang aktivis oposisi di ibu kota. “Terjadi bentrokan di Damaskus yang berlangsung berjam-jam. Pertempuran sekarang terjadi di Damaskus.”
Ledakan mengguncang lingkungan Qaboun dan Barzeh hingga sekitar pukul 01.30 pada hari Sabtu.
“Kami menghabiskan malam dalam ketakutan,” kata seorang warga, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena takut akan pembalasan. Warga tersebut mengatakan penembakan dan ledakan di ibu kota “adalah yang terburuk sejauh ini”.
Ketika tank menembakkan peluru, pasukan bentrok dengan pemberontak di dua lingkungan tersebut, kata al-Shami melalui Skype. Dia mengatakan sedikitnya empat orang tewas.
Pertempuran di dua lingkungan tersebut dimulai pada hari Jumat ketika tentara melepaskan tembakan ke arah demonstrasi anti-Assad dan pemberontak membalasnya, kata para saksi mata. Dalam satu serangan brutal, pemberontak menyerang pembangkit listrik di Qaboun dengan granat berpeluncur roket, membakar generator dan menyebabkan pemadaman listrik. Serangan itu menghanguskan bus dan menghancurkan sebuah mobil. Sebuah video setelah kejadian yang diambil oleh pengamat PBB mengatakan seorang tentara tewas dalam serangan RPG tersebut.
Juga pada hari Jumat, pasukan bentrok dengan pemberontak Tentara Pembebasan Suriah di distrik Kfar Souseh di Damaskus dalam pertempuran sengit yang meletus ketika para pejuang bersenjata menyerang sebuah pos pemeriksaan militer di daerah tersebut. FSA, yang mengelompokkan pembelot dari tentara Suriah dan pengunjuk rasa yang mengangkat senjata, tampil luar biasa di depan umum di Kfar Souseh pada Kamis malam, secara terbuka bergabung dengan demonstrasi besar oposisi. Langkah berani tersebut merupakan tanda kuat bahwa kelompok sampah masyarakat tersebut berupaya melakukan perlawanan terhadap basis kekuasaan rezim.
Di selatan, pasukan rezim melakukan penembakan besar-besaran di sebuah distrik di kota Daraa hingga Sabtu dini hari, menghancurkan rumah-rumah, menurut para aktivis. Daraa adalah kota tempat pemberontakan melawan rezim Assad pertama kali pecah pada bulan Maret 2011.
“Orang-orang terkejut ketika mereka berada di rumah mereka,” kata Adel al-Omari, seorang aktivis lokal, mengenai penembakan tersebut, termasuk tembakan mortir, yang melanda distrik Mahata.
Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris mengatakan 17 orang tewas dalam penembakan tersebut. Komite koordinasi lokal mengatakan 19 warga sipil kehilangan nyawa, termasuk seorang ayah dan dua anak dari satu keluarga dan lima anggota keluarga lainnya.
LCC dan Observatorium juga melaporkan penembakan dan bentrokan di pusat kota Homs, salah satu medan pertempuran utama pemberontakan. Kedua kelompok mengatakan pasukan telah menyerbu lingkungan mewah Ghouta di Homs dan Observatorium mengatakan pasukan keamanan sedang melakukan penggerebekan dan mencari orang-orang yang dicari di daerah tersebut.
Di Turki, dewan oposisi utama Suriah dijadwalkan memilih pemimpin baru pada Sabtu malam, hampir tiga minggu setelah presiden Burhan Ghalioun yang berbasis di Paris menawarkan untuk mundur di tengah meningkatnya kritik terhadap kepemimpinannya. Komite eksekutif Dewan Nasional Suriah meminta Ghalioun tetap menjalankan tugasnya hingga presiden baru terpilih. Pengunduran dirinya bulan lalu terjadi hanya beberapa hari setelah ia terpilih kembali untuk jabatan tiga bulan berikutnya dalam pemungutan suara kontroversial di Roma.
Juru bicara SNC Basma Kodmani mengatakan kepada Associated Press Television bahwa kandidat terdepan untuk menggantikan Ghalioun kemungkinan besar adalah Abdulbaset Sieda, seorang anggota komunitas minoritas Kurdi di Suriah.
Sieda mengatakan pada hari Sabtu bahwa salah satu prioritas utamanya adalah bekerja sehingga “SNC benar-benar menjadi perwakilan rakyat di Suriah.” Dia menambahkan bahwa SNC membantu dan bekerja sama dengan FSA dan kelompok oposisi lainnya.
SNC telah dilanda pertikaian dan perpecahan sejak didirikan pada bulan September, sehingga mempersulit upaya Barat untuk mendukung oposisi.
Juga pada hari Sabtu, jamaah haji Lebanon yang diculik di Suriah bulan lalu muncul dalam sebuah video yang disiarkan di televisi satelit Arab Al-Jazeera. Para pria tersebut, yang tampak dalam keadaan sehat, mengatakan bahwa video tersebut diambil pada hari Selasa.
Sebuah kelompok yang sebelumnya tidak dikenal yang menamakan dirinya Pemberontak Suriah di Aleppo mengatakan pada awal Juni bahwa mereka menahan 11 peziarah Syiah Lebanon yang diculik pada 22 Mei setelah menyeberang ke Suriah dari Turki dalam perjalanan mereka ke Lebanon. Para penculik mengatakan dalam sebuah pernyataan yang disiarkan oleh Al-Jazeera bahwa warga Lebanon akan dibebaskan jika ada negara sipil di Suriah dan parlemen demokratis yang baru.
Mereka mengklaim lima sandera adalah anggota kelompok militan Hizbullah Lebanon dan menuntut pemimpinnya, Sheik Hassan Nasrallah, meminta maaf atas komentarnya baru-baru ini yang mendukung Assad. Nasrallah, sekutu rezim Suriah, mengatakan penculikan itu tidak akan mengubah posisi kelompoknya.