Pemberontak tetap kuat ketika tentara Suriah kembali menyerang Homs

BEIRUT (AP) — Pemberontak Suriah pada Senin berhasil menggagalkan serangan tank-tank pemerintah di sebuah kota penting di pusat kota yang dikuasai oleh pasukan yang memerangi rezim Presiden Bashar Assad, karena pemberontakan yang telah berlangsung selama 11 bulan di negara itu tampak semakin seperti perang saudara yang sedang berkembang.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris mengatakan upaya pasukan rezim untuk menyerbu Rastan di provinsi Homs yang bergolak di tengah menyebabkan sedikitnya tiga tentara tewas. Rastan telah dikuasai pemberontak sejak akhir Januari.

Kota ini telah direbut oleh pembelot dua kali di masa lalu hanya untuk direbut kembali oleh pasukan Suriah. Kota ini merupakan kampung halaman mantan menteri pertahanan Mustapha Tlass, yang menjabat selama lebih dari tiga dekade, sebagian besar di bawah kepemimpinan ayah Assad dan pendahulunya, mendiang Hafez Assad.

Panggilan telepon ke penduduk kota tidak dapat tersambung pada hari Senin dan saluran telepon tampaknya terputus, seperti yang biasa terjadi selama operasi militer.

“Pasukan bermanuver dengan bergerak di tepi utara kota, setelah itu pasukan lain menyerang di selatan,” kata kepala Observatorium Rami Abdul-Rahman. Dia menambahkan bahwa ratusan tentara pembelot berada di Rastan.

Observatorium juga mengatakan tentara mengebom lingkungan Baba Amr yang dikuasai pemberontak di Homs, yang telah dikepung selama lebih dari seminggu. Laporan tersebut melaporkan bentrokan di desa Busra al-Harir di provinsi selatan Daraa antara tentara dan tentara pembelot.

Di pusat kota Hama, seorang penembak jitu menembak dan membunuh seorang warga sipil, kata kelompok itu.

Pemberontakan di Suriah sebagian besar dimulai sebagai protes damai terhadap rezim otoriter Assad, namun pemberontakan ini menjadi semakin termiliterisasi dalam beberapa bulan terakhir karena tindakan keras militer brutal yang telah menewaskan ribuan orang.

Baru-baru ini, konflik tersebut telah mencapai skala perang saudara, dimana tentara pembelot bentrok dengan tentara hampir setiap hari. Pemberontak telah menguasai sebagian kecil wilayah di Homs dan provinsi barat laut Idlib yang berbatasan dengan Turki.

Observatorium, yang memiliki aktivis di Suriah, mengatakan 45 kendaraan, termasuk tank, tiba di kota Jisr al-Shughour di wilayah Idlib.

Di Moskow, menteri luar negeri Rusia mengatakan harus ada gencatan senjata di Suriah sebelum misi penjaga perdamaian dapat dikirim ke negara tersebut, dan menolak seruan pembentukan pasukan gabungan Arab-PBB karena dianggap prematur.

Sergey Lavrov mengatakan kepada wartawan di Moskow bahwa negaranya akan mempelajari proposal Liga Arab untuk misi penjaga perdamaian bersama di Suriah dengan PBB.

“Pertama-tama kita harus memiliki perdamaian, yang akan didukung,” kata Lavrov pada konferensi pers di Moskow bersama Menteri Luar Negeri Uni Emirat Arab Sheik Abdullah bin Zayed Al Nahyan.

Rusia, bersama dengan Tiongkok, telah memberikan dukungan kepada rezim Assad pada saat Suriah menghadapi isolasi internasional yang luas atas tindakan keras yang telah menewaskan lebih dari 5.400 orang. Kedua negara kuat ini membuat marah AS, Eropa dan banyak negara Arab awal bulan ini ketika mereka menyampaikan veto ganda untuk memblokir resolusi PBB yang menyerukan Assad untuk meninggalkan kekuasaan.

Posisi Moskow sebagian dimotivasi oleh hubungan strategis dan pertahanannya, termasuk penjualan senjata, dengan Suriah. Rusia juga menolak apa yang dianggapnya sebagai tatanan dunia yang didominasi Amerika. Bulan lalu, Rusia dilaporkan menandatangani kesepakatan senilai $550 juta untuk menjual jet tempur ke Suriah.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Liu Weimin menolak untuk menjawab secara langsung pertanyaan berulang kali tentang apakah Beijing akan mendukung seruan liga tersebut. Dia mengatakan Tiongkok mendukung “upaya mediasi politik” Liga Arab.

Dia menegaskan kembali posisi Tiongkok yang ingin melihat pemerintah Suriah dan kekuatan oposisi menyelesaikan perselisihan mereka dengan baik melalui dialog.

Liga Arab yang beranggotakan 22 negara meminta Dewan Keamanan pada hari Minggu untuk membentuk pasukan penjaga perdamaian gabungan Arab-PBB di Suriah dan mendesak negara-negara Arab untuk memutuskan semua kontak diplomatik dengan Damaskus dalam upaya terbaru Liga Arab untuk mengakhiri kekerasan.

Liga juga mengatakan ingin memberikan dukungan politik dan material kepada kelompok oposisi Suriah. Mereka menyerukan penghentian semua kontak diplomatik dengan Suriah dan agar pejabat yang bertanggung jawab atas kejahatan terhadap rakyat Suriah dirujuk ke pengadilan kriminal internasional. Mereka menyerukan pengetatan sanksi perdagangan yang sebelumnya diadopsi oleh Liga namun belum sepenuhnya diterapkan.

Mereka mendesak kelompok-kelompok oposisi Suriah untuk bersatu menjelang pertemuan kelompok “Sahabat Suriah” di Tunisia pada tanggal 24 Februari, yang mencakup Amerika Serikat, sekutu-sekutunya di Eropa dan negara-negara Arab yang berupaya mengakhiri pemberontakan melawan pemerintahan otoriter Assad.

William Hague, Menteri Luar Negeri Inggris, mengatakan pada hari Senin bahwa Inggris akan membahas kemungkinan pembentukan pasukan penjaga perdamaian gabungan Uni Afrika dan PBB untuk Suriah sebelum perundingan di Tunisia.

“Kami akan segera membahas proposal pembentukan pasukan penjaga perdamaian gabungan Liga Arab dan PBB dengan Liga Arab dan mitra internasional kami,” katanya. “Misi seperti itu dapat memainkan peran penting dalam menyelamatkan nyawa.”

Suriah menolak seruan tersebut kepada kantor berita pemerintah SANA, dengan mengutip seorang pejabat yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan bahwa keputusan Liga Arab adalah “campur tangan yang mencolok dalam urusan dalam negeri dan pelanggaran terhadap kedaulatan nasional.”

Pejabat itu mengatakan keputusan Liga Arab “tidak menghalangi Suriah untuk melanjutkan tanggung jawabnya untuk melindungi warga sipil dan menjaga keamanan dan stabilitas rakyatnya.”

Rezim Assad telah lama menyalahkan teroris atas pemberontakan yang dimulai dengan seruan damai untuk perubahan demokratis, namun kini berubah menjadi pemberontakan berdarah dan bersenjata.

Pada hari Sabtu, pemimpin al-Qaeda Ayman al-Zawahri memberikan dukungan jaringan teror di belakang pemberontak Suriah yang mencoba menggulingkan Assad, meningkatkan kekhawatiran bahwa ekstremis Islam mengeksploitasi pemberontakan tersebut.

Hak Cipta 2012 Associated Press.