Pembom pakaian dalam Al-Qaeda bekerja untuk CIA, Saudi

WASHINGTON (AP) – CIA menipu al-Qaeda sejak awal.

Bulan lalu, intelijen AS mengetahui bahwa cabang Al Qaeda di Yaman berharap bisa melancarkan serangan spektakuler dengan bom baru yang hampir tidak terdeteksi di dalam pesawat menuju Amerika, kata para pejabat.

Namun orang yang diandalkan para teroris untuk melakukan serangan itu sebenarnya bekerja untuk CIA dan intelijen Saudi, kata para pejabat AS dan Yaman kepada The Associated Press pada hari Selasa.

Operasi tangkap tangan yang dramatis menggagalkan serangan tersebut sebelum sempat berhasil.

Ini adalah serangan terbaru yang dilakukan al-Qaeda, yang berulang kali hampir meledakkan bom di dalam pesawat. Bagi Amerika Serikat, ini adalah kemenangan yang memberikan bom utuh kepada intelijen Amerika.

Para pejabat tersebut berbicara kepada AP dengan syarat anonimitas karena sensitivitas operasi tersebut. Kerja sama calon pembom tersebut pertama kali diberitakan oleh The Los Angeles Times pada Selasa malam.

FBI masih menganalisis bahan peledak yang dimaksudkan untuk disembunyikan di celana dalam penumpang. Para pejabat mengatakan itu adalah peningkatan dari bom yang gagal meledak di pesawat di Detroit pada Natal 2009. Bom baru ini tidak mengandung logam dan menggunakan bahan kimia — timbal azida — yang bisa menjadi detonator dalam rencana serangan pesawat kargo pada tahun 2010 yang hampir berhasil, kata para pejabat.

Prosedur keamanan di bandara-bandara AS tetap tidak berubah pada hari Selasa, mencerminkan kepercayaan AS terhadap sistem keamanannya dan pengakuan bahwa pemerintah tidak dapat secara realistis mengharapkan para pelancong untuk menanggung beban yang lebih berat. Meningkatnya biaya dan penundaan bagi maskapai penerbangan dan perusahaan pelayaran juga dapat berdampak pada perekonomian global.

“Saya tidak mengharapkan adanya perubahan nyata bagi masyarakat yang melakukan perjalanan,” kata Ketua Komite Intelijen DPR Mike Rogers. “Ada kekhawatiran bahwa keamanan di luar negeri tidak sesuai dengan keamanan kita. Ini adalah tantangan yang berkelanjutan.”

Meskipun check-in maskapai penerbangan di Amerika Serikat harus melalui serangkaian pemeriksaan dan pemindaian tubuh yang sulit dan terkadang memalukan, prosedur di luar negeri bisa jadi rumit. AS tidak bisa memaksa negara lain untuk secara permanen mengadopsi tindakan mahal dan invasif yang sudah menjadi hal biasa di bandara-bandara AS selama dekade terakhir.

Administrasi Keamanan Transportasi telah mengirimkan peringatan kepada beberapa maskapai penerbangan dan bandara internasional tentang langkah-langkah keamanan yang dapat menangkal serangan dari alat peledak tersembunyi. Ini adalah peringatan yang sama yang dikeluarkan AS sebelumnya, namun diperkirakan akan mendapat perhatian baru sehubungan dengan kegagalan rencana tersebut.

AS telah bekerja selama bertahun-tahun untuk mencoba meningkatkan keamanan bagi penerbangan tujuan AS yang berasal dari bandara internasional. Dan banyak negara setuju bahwa keselamatan harus lebih baik. Namun meski plot seperti serangan Natal mendorong perubahan, beberapa celah keamanan yang ditutup di AS tetap terbuka di luar negeri.

Para pejabat percaya bahwa pemindai tubuh, misalnya, kemungkinan besar dapat mendeteksi upaya terbaru Al Qaeda untuk menjatuhkan sebuah pesawat jet. Pemindai semacam itu memungkinkan penyaring melihat objek yang tersembunyi di balik pakaian penumpang.

Meskipun pemindai sudah tersedia di bandara-bandara nasional, penggunaannya menyebar ke luar negeri. Bahkan di Eropa yang sadar akan keamanan, Uni Eropa belum mewajibkan mesin pencitraan seluruh tubuh untuk semua bandara, meskipun sejumlah bandara besar di Paris, London, Frankfurt, dan tempat lain menggunakannya.

Semua penumpang pada penerbangan AS diperiksa berdasarkan daftar pengawasan teroris dan database penegakan hukum.

Di beberapa negara, pejabat AS ditempatkan di bandara untuk memberikan nasihat mengenai masalah keamanan. Namun, dalam beberapa kasus, AS hanya bisa berharap agar negara lain mengikuti saran keselamatan dari Administrasi Keamanan Transportasi.

“Bahkan jika teknologi kita cukup bagus untuk dilihat, teknologi tersebut masih berada di tangan manusia dan pada dasarnya kita bisa salah,” kata Rep. Adam Schiff, anggota Komite Intelijen DPR, mengatakan. “Dan di luar negeri kami mempunyai tingkat keamanan yang berbeda-beda, tergantung dari mana penerbangan itu berasal.”

Al-Qaeda telah berulang kali mencoba mengambil keuntungan dari kesenjangan di luar negeri. Pengeboman Natal 2009 bermula di Amsterdam, di mana pelaku bom tidak menerima pemindaian seluruh tubuh. Dan pada tahun 2010, teroris menyelundupkan bom dengan pesawat kargo, yang kurang mendapat pengawasan dibandingkan pesawat penumpang.

Dalam kedua kasus tersebut, bom tersebut dibuat oleh ahli pembuat bom Al Qaeda di Yaman, Ibrahim Hassan al-Asiri. Para pejabat yakin bom terbaru ini adalah hasil karya al-Asiri atau salah satu muridnya.

Sementara itu, warga Amerika melakukan perjalanan dengan sedikit kekhawatiran pada hari Selasa.

“Kami gugup – untuk sesaat,” kata Nan Gartner, seorang pensiunan yang sedang dalam perjalanan ke Italia dari Bandara John F. Kennedy di New York. “Tetapi kemudian kami berpikir, kami tidak akan pergi mendekati Yaman, jadi kami baik-baik saja.”

___

Hak Cipta 2012 Associated Press.