NEW YORK (AP) – Pelecehan tersebut berlangsung selama hampir tiga tahun sebelum siswi tersebut memberi tahu siapa pun bahwa penasihat spiritualnya menganiaya dia padahal dia seharusnya membimbingnya tentang agamanya, kata pihak berwenang.
Namun di komunitas Yahudi ultra-Ortodoks di Brooklyn, Nechemya Weberman yang berusia 53 tahun diterima dan dibela karena dituduh secara salah. Gadis itu disebut pelacur dan pembuat onar, keluarganya diancam dan diludahi di jalan.
Unjuk rasa di sekitar Weberman, yang diadili bulan ini, dan penolakan terhadap penuduhnya dan keluarganya mencerminkan keyakinan lama dalam komunitas terpencil ini bahwa masalah harus ditangani dari dalam dan bahwa orang yang lebih tua memiliki otoritas yang jauh lebih besar dibandingkan orang yang lebih muda. Hal ini juga mengungkapkan tuduhan bahwa jaksa wilayah terlalu nyaman dengan para rabi yang berkuasa, tuduhan yang dibantah keras olehnya.
“Ada orang lain yang mengaku melakukan pelanggaran dan mereka tidak bisa mengungkapkannya karena mereka akan menjadi korban dan dikucilkan lagi oleh masyarakat,” kata Judy Genut, teman keluarga jaksa yang memberikan nasihat kepada gadis-gadis bermasalah.
Brooklyn adalah rumah bagi sekitar 250.000 orang Yahudi ultra-Ortodoks, komunitas terbesar di luar Israel. Berjalan menyusuri jalan Williamsburg dan pria jangkung yang mengenakan skinny jeans dan tato berbaur dengan segelintir pria bermantel gelap dan bertopi yang membawa buku doa dan berbicara bahasa Yiddish. Bagi orang luar, kaum Yahudi Hasid tampak seolah-olah mereka datang dari zaman lain; menganut tradisi berusia berabad-abad, mereka mengenakan pakaian hitam, topi panjang, janggut panjang, dan penutup telinga. Wanita mengenakan rok panjang dan menutupi kepala setelah menikah.
Mereka memiliki ambulans dan sekolah sendiri, yang disebut yeshivas, polisi sipil, dan pengadilan kerabian sendiri. Para anggota didorong untuk berbicara dengan seorang rabi terlebih dahulu sebelum menemui otoritas sekuler—dan sebagai hasilnya, kasus-kasus jarang berada di luar penegakan hukum.
Topik ini telah dipelajari dan diberitakan di media Yahudi selama bertahun-tahun dan baru-baru ini menjadi berita utama di surat kabar New York.
“Mereka berpikir bahwa siapa pun yang menyerahkan seseorang kepada pihak berwenang di luar negeri berarti melakukan pelanggaran terhadap masyarakat luas,” kata Samuel Heilman, seorang profesor studi Yahudi di Queens College.
Gadis itu, sekarang berusia 17 tahun, dikirim ke Weberman pada usia 12 tahun karena dia mengajukan pertanyaan teologis dan Weberman memiliki reputasi dalam membantu orang kembali ke jalan spiritual. Ia sering memberi nasehat kepada orang lain, meski ia tidak memiliki pelatihan formal. Namun selama sesi, kata pihak berwenang, dia memaksa gadis itu melakukan tindakan seks.
Gadis itu mulai berpakaian tidak sopan, dianggap pembuat onar dan dikeluarkan dari sekolahnya – yang berafiliasi dengan salah satu Weberman – dan dikirim ke sekolah lain, kata teman keluarga. Tuduhan tersebut muncul pada tahun 2011 ketika dia memberi tahu seorang konselor di sana bahwa dia telah dianiaya.
Associated Press biasanya tidak mengidentifikasi orang-orang yang mengatakan bahwa mereka adalah korban kekerasan seksual.
Weberman mengaku tidak bersalah, dan artikel di surat kabar Hasid menyatakan dia tidak bersalah dan memohon dukungan masyarakat. Lebih dari 1.000 pria hadir dalam penggalangan dana yang bertujuan untuk mengumpulkan $500.000 untuk biaya hukumnya dan, jika terbukti bersalah dan dipenjara, uang untuk keluarganya.
“Sangat sulit bagi warga kota untuk mempercayai hal-hal yang dituduhkan kepadanya karena dia memiliki reputasi sebagai orang yang berbuat baik dan berbuat baik,” kata Genut.
George Farkas, pengacara Weberman, mengatakan kliennya tidak bersalah namun tetap terkutuk karena tuduhan tersebut akan mencoreng reputasinya.
Keluarga mengatakan mereka lebih suka menangani tuduhan tersebut di masyarakat. Namun ketika tuduhan dikelola dari dalam, korban jarang dipercaya dan pelaku kekerasan tidak dihukum – sebagian karena perkataan orang tua lebih dihormati dibandingkan perkataan anak, kata para korban dan pembela.
Joel Engelman mengatakan dia mencoba bekerja dengan pejabat yeshiva dan akhirnya mengonfrontasi mereka pada usia 22 tahun tentang seorang rabi yang telah menganiaya dia saat masih kecil. Engelman menjalani tes pendeteksi kebohongan dan didorong untuk tetap diam mengenai tuduhan tersebut, dan rabbi tersebut untuk sementara diberhentikan – cukup lama hingga Engelman berusia 23 tahun, membuatnya terlalu tua menurut undang-undang negara bagian untuk mengajukan pengaduan.
“Mereka tidak mau percaya bahwa para rabi yang mereka hormati bisa begitu kejam dan kriminal,” kata Engelman, yang kini berusia 26 tahun.
Ibunya, Pearl, yang juga seorang aktivis, mengatakan bahwa komunitas tersebut sangat baik dan percaya bahwa masyarakat perlu dididik tentang kejahatan tersebut untuk mulai membela para korban.
“Saya bukan seorang anarkis, saya bukan pemberontak,” kata ibu tujuh anak berusia 64 tahun ini. “Saya menyukai komunitas ini, dan saya ingin mengubahnya menjadi lebih baik dan membuatnya lebih aman bagi anak-anak.”
Penegakan hukum di luar juga mengalami kesulitan. Sebelum tahun 2009, hanya sedikit kasus pelecehan seksual yang dilaporkan dalam komunitas ultra-Ortodoks. Kemudian Jaksa Wilayah Charles Hynes menciptakan sebuah program yang disebut Kol Tzedek (Suara Keadilan) yang bertujuan untuk membantu lebih banyak korban mengungkapkan pelecehan, sebuah kejahatan yang tidak dilaporkan di mana pun.
Salah satu bagian dari kesepakatan tersebut, bersama dengan hotline dan konseling yang ditunjuk, adalah bahwa jaksa penuntut tidak secara aktif merilis nama-nama tersangka pelaku kekerasan. Kasus-kasus tersebut masih disidangkan di pengadilan terbuka, di mana nama-namanya diumumkan ke publik.
Sebelum Kolonel Tzedek, kata Hynes, dia berjuang untuk melakukan penuntutan yang berhasil. “Segera setelah kami menyebutkan nama tersangka… (rabi dan lainnya) komunitas ini akan melakukan pencarian tanpa henti untuk mencari para korban,” katanya. “Dan mereka sangat, sangat baik dalam mengidentifikasi para korban. Dan kemudian para korban akan diintimidasi dan diancam, dan kasus ini akan berantakan.”
Sejak itu, 100 dari total 5.389 kasus di kota itu berasal dari komunitas ultra-Ortodoks, kata kantor kejaksaan. Hynes juga membentuk satuan tugas untuk memerangi upaya intimidasi – dan mengatakan para rabi mempunyai tugas untuk melapor jika diberitahu tentang pelecehan.
Namun para pembela hak-hak korban mengatakan Hynes sengaja mengabaikan beberapa kasus dan tidak mendorong penuntutan penuh terhadap kasus-kasus lain – bersujud kepada para rabi yang berkuasa dengan imbalan dukungan politik, sebuah tuduhan yang dibantah keras olehnya.
“Dia tidak peduli dengan korbannya,” kata Nuchem Rosenberg, seorang rabi yang mengatakan dia dikucilkan karena berbicara tentang pelecehan. “Dia menjaga mereka yang berkuasa, sehingga mereka semua bisa mempertahankan kekuasaan.”
Genut mengatakan, penuduh siap memberikan kesaksian. Namun, keluarganya menginginkan keputusan yang lebih tinggi daripada pengadilan pidana.
“Mereka percaya bahwa Tuhan akan membalas dendam padanya,” katanya. “Mereka sangat menderita dan mereka mengatakan suatu hari nanti Tuhan akan menunjukkan kepada kita bahwa Dia benar-benar mendampingi kita.”
Hak Cipta 2012 Associated Press.