Pengepungan Aleppo mengkhawatirkan para pakar barang antik

KAIRO (AP) – Foto-foto yang diperlihatkan Senin pada pertemuan para ahli barang antik Arab menunjukkan sekilas kerusakan yang telah dilakukan perang saudara Suriah terhadap warisan salah satu kota tertua di dunia.

Gerbang kayu Benteng abad pertengahan Aleppo hilang, ukiran batu di atasnya rusak. Kawah bom sekarang menandai pintu masuk, dan dindingnya berlubang dengan lubang peluru. Hanya tunggul yang tersisa dari menara sekolah al-Kiltawiya abad ke-14. Sebuah roket menabrak masjid El-Mihmandar, yang juga dibangun sekitar 700 tahun lalu.

Gambar-gambar itu, diambil dari video amatir yang difilmkan di Aleppo, diperlihatkan pada pertemuan para ahli barang antik dari seluruh Timur Tengah, yang memperingatkan bahwa konflik Suriah yang telah berlangsung selama 18 bulan telah memusnahkan harta karun arkeologisnya.

“Suriah adalah museum sejarah Islam,” kata Walid al-Akhras, profesor Sejarah dan Arkeologi Islam di Universitas Aleppo. “Dia yang menembakkan senjata ke sejarah seolah-olah dia menembakkan meriam ke masa depan.”

Aleppo, di mana telah ada permukiman selama lebih dari 10.000 tahun, telah menjadi tempat pertempuran sengit antara pasukan rezim dan pejuang pemberontak selama lebih dari dua bulan, yang telah menyaksikan baku tembak dan baku tembak tanpa henti. Selama akhir pekan, kebakaran yang dipicu oleh pertempuran mengoyak pasar tertutup yang berusia berabad-abad di kota itu. Dengan panjang 12 kilometer (7,5 mil), ini adalah souk terpanjang di Timur Tengah. Api membakar 500 toko, membakar melalui pintu kayu dan menghanguskan kios serta koridor melengkung.

Namun, para ahli mengatakan pada hari Senin bahwa tingkat sebenarnya dari kerusakan di Aleppo dan situs bersejarah di seluruh negeri masih belum diketahui karena para ahli tidak dapat menilai kerusakannya.

Konflik Suriah telah menewaskan lebih dari 30.000 orang, menurut para aktivis. Ratusan ribu mencari perlindungan di luar negeri dan seluruh desa dihancurkan oleh penembakan.

“Orang-orang tidak berhenti menangisi nyawa yang hilang dan pertumpahan darah untuk mulai menangisi warisan kita yang hilang,” kata al-Akhras, yang melarikan diri dari Aleppo.

Konferensi darurat hari Senin yang diselenggarakan oleh Organisasi Pendidikan, Ilmu Pengetahuan, dan Kebudayaan Islam (ISESCO) di Universitas Kairo bertujuan untuk meningkatkan peringatan atas penghancuran barang antik di sekitar Suriah. ISESCO yang berbasis di Saudi terdiri dari 50 negara Timur Tengah, Afrika, dan Asia.

Peserta mengatakan bahwa pada akhirnya rezim Presiden Bashar Assad yang harus disalahkan atas kehancuran tersebut.

“Pemerintah pertama dan terakhir bertanggung jawab atas perlindungan barang antik,” kata al-Akhras.

Peserta menyatakan keprihatinan tentang penjarahan yang telah terjadi di museum dan terus berlanjutnya penembakan situs kuno, termasuk di Aleppo. Beberapa situs terpenting di negara itu telah diubah menjadi pangkalan tentara dan pemberontak, termasuk benteng bersejarah dan pemandian Turki yang dikenal sebagai hamam.

Menteri barang antik Mesir, Mohammed Ibrahim, mengatakan dunia “ingin menghindari skenario Irak” ketika para penjarah melarikan diri dengan beberapa harta terbaik negara itu selama invasi militer AS tahun 2003.

Perwakilan ISESCO Abdel-Aziz Salem mengatakan menyelamatkan Aleppo tidak hanya berarti melindungi kota dan rakyatnya, tetapi juga “identitas Islam dan Arab.”

Aleppo, kota terbesar di Suriah, telah menjadi persimpangan peradaban selama ribuan tahun. Itu diduduki oleh orang Yunani, Bizantium dan berbagai dinasti Islam. Sebagai salah satu kota tertua di dunia yang terus dihuni, pusat kota tua Aleppo ditambahkan ke daftar Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1986, dan kota ini dinobatkan sebagai Ibukota Kebudayaan Islam oleh ISESCO pada tahun 2006.

Profesor Mahmoud al-Banna dari Universitas Purbakala Kairo mengatakan dia tidak percaya dengan apa yang dilakukan warga Suriah terhadap warisan mereka sendiri.

“Apa yang dilakukan orang Suriah ke kota mereka tidak berbeda dengan apa yang dilakukan Tatar atau Mongol,” katanya, mengacu pada invasi pada abad ke-13 dan ke-14 yang menghancurkan wilayah tersebut.

“Kita berbicara tentang sejarah semua orang, tentang kemanusiaan dan bukan hanya tentang Islam,” katanya. “Perang telah berlangsung selama 18 bulan, tetapi kamu – dunia – kemana saja kamu?”

Hak Cipta 2012 The Associated Press.