Penghalang Pemisahan Tepi Barat Mengancam Teras Romawi

BATTIR, Tepi Barat (AP) – Salah satu desa pertanian Palestina yang masih menggunakan sistem irigasi era Romawi mengatakan cara hidup kuno mereka berada dalam bahaya ketika Israel bersiap merobohkan tembok pemisah di Tepi Barat.

Dengan kemungkinan pembangunan akan dimulai dalam beberapa minggu mendatang, masyarakat Battir berharap bahwa perjuangan hukum, yang didukung oleh pengakuan PBB baru-baru ini atas praktik pertanian di kota tersebut, akan membantu mengubah pikiran Israel.

6.000 penduduk Battir tinggal di rumah-rumah berbahan batu kapur yang dibangun di sebuah bukit di barat daya Yerusalem. Di ladang yang mengelilingi rumah, dinding penahan batu mengubah bukit-bukit kumuh menjadi teras-teras yang ditumbuhi pohon zaitun dan kebun sayur.

Terasering adalah teknik pertanian umum warga Palestina di daerah perbukitan Tepi Barat. Namun di Battir, saluran-saluran tersebut unik karena luasnya – membentang tak terputus sepanjang hampir 2.000 hektar (800 hektar) – dan karena jaringan saluran irigasi berusia berabad-abad yang mengalirkan mata air melintasi perbukitan.

Kombinasi ini membuat badan kebudayaan PBB, UNESCO, menganugerahkan desa tersebut hadiah $15.000 tahun lalu untuk “Perlindungan dan Pengelolaan Bentang Alam Budaya”.

Jaringan kanal telah ada selama 2.000 tahun, dan penduduk terus memelihara sistem tersebut, kata Giovanni Fontana-Antonelli, pejabat lokal UNESCO. Karena sebagian besar kawasan tersebut belum tersentuh konstruksi, masih mungkin untuk “melihat bentuk dan bentuk karya generasi sebelumnya,” katanya. “Di tempat lain terdapat terasering, namun juga terdapat perluasan kota, jalan, dan pemukiman.”

“Tembok yang diproyeksikan sejauh ini akan mengganggu sistem irigasi lama ini dengan memutus sebagian jaringan irigasi,” katanya tentang rencana jalur pembatas Israel. Integritas teras “akan dihancurkan sepenuhnya”.

Israel mulai membangun penghalang tersebut pada tahun 2002 sebagai respons terhadap serentetan bom bunuh diri mematikan yang dilakukan oleh warga Palestina yang masuk dari Tepi Barat. Menurut Shaul Arieli, seorang pensiunan perwira militer yang kini menjadi penasihat Mahkamah Agung mengenai penghalang tersebut, penghalang tersebut, yang akan membentang sepanjang 815 kilometer (500 mil), sudah selesai sekitar dua pertiganya.

Israel mengatakan bangunan tersebut adalah alasan utama penghentian aksi bom bunuh diri dalam beberapa tahun terakhir. Namun warga Palestina berargumen bahwa ini adalah dalih bagi Israel untuk mencuri tanah mereka.

Hampir 10 persen wilayah Tepi Barat, yang diklaim Palestina sebagai negara masa depan mereka, akan berada di sisi “Israel” ketika tembok itu selesai dibangun. Oleh karena itu, pembangunan beberapa bagian pembatas ditunda karena adanya tuntutan hukum.

Battir menghadirkan tantangan khusus karena rumah-rumah desa berada di Tepi Barat sementara sebagian ladang berada di Israel. Anomali ini terungkap dalam gencatan senjata tahun 1949 yang mengakhiri perang kemerdekaan Israel.

Rencana yang ada saat ini mengharuskan tembok pembatas tersebut dibangun di dekat perbatasan tahun 1949, sehingga menyisakan sekitar 64 hektar (160 acre) lahan desa di sisi Israel, menurut Kementerian Pertahanan Israel.

Akram Bader, ketua dewan desa, memperkirakan bahwa lebih dari dua kali lipat luas lahan akan menjadi milik pihak Israel. Bader, seorang arsitek, menggunakan Google Earth dan perintah penyitaan tanah untuk menghitung angka yang lebih tinggi. Dia mengatakan perkiraan Kementerian Pertahanan tidak memperhitungkan lahan Tepi Barat yang akan habis dimakan.

Pada tahun 2007, Battir menggugat negara dan Kementerian Pertahanan, menuntut agar mereka mengubah jalur pagar untuk melindungi kawasan pertanian unik tersebut.

Dalam dokumen hukumnya, Israel mengklaim Battir adalah wilayah yang menggoda bagi penyerang Palestina untuk menyerang Israel. Negara tersebut juga bersikeras untuk mempertahankan kendali atas jalur kereta api terdekat dari Yerusalem ke Tel Aviv, yang dibangun sebelum kemerdekaan Israel.

Seorang pejabat Kementerian Pertahanan mengatakan para perencana pembangunan tembok itu bertemu dengan warga Battir dan mencoba mempertimbangkan kekhawatiran mereka. Ia mengatakan, pembatas tersebut tidak akan mengganggu aktivitas bertani karena pintu akses akan dibuka tiga kali sehari bagi para petani Battir. Dia berbicara tanpa menyebut nama karena proses hukum sedang berlangsung.

Awal tahun ini, Battir menangguhkan gugatannya di Mahkamah Agung Israel sehingga komisi penasihat terpisah, di bawah Kementerian Keuangan, dapat mempertimbangkan permintaan mereka untuk membatalkan perampasan lahan pertanian mereka dan mengalihkan penghalang tersebut ke tanah Israel. Panitia belum memutuskan.

Sementara itu, para pejabat pertahanan mengatakan mereka berencana memulai pembangunan dalam beberapa minggu mendatang. Pengacara Battir, Ghiath Nasser, mengatakan pemerintah kota akan meminta perintah pengadilan untuk menghentikan pembangunan sampai proses hukum selesai.

Warga Palestina mendapatkan hasil yang beragam dalam gugatan pengadilan sebelumnya.

Bilin, sebuah desa di sebelah barat Ramallah, awalnya kehilangan separuh lahannya karena pembatas tersebut. Namun pada tahun 2007, Mahkamah Agung memerintahkan pemerintah Israel untuk memindahkan penghalang Bilin ke arah barat menuju Israel. Butuh waktu tiga tahun bagi pemerintah untuk melakukannya.

Banyak desa lain yang gagal mengubah jalur pembatas, seperti tetangga Battir, Walajeh, di mana Israel saat ini mengelilingi desa tersebut dengan tembok dan pagar di semua sisinya.

Di Battir, ketua dewan Bader mengatakan pagar yang direncanakan akan dibangun beberapa langkah dari tembok sekolah anak laki-laki dan melintasi lapangan sepak bola. Selain itu, pagar tersebut kemungkinan besar akan merusak teras lama dan sistem irigasi, kata Bader. Dia bilang dia kurang tidur di malam hari karena khawatir.

Pada awal Mei, warga Battir menikmati musim dingin yang basah saat air mengalir melalui saluran irigasi.

Seorang pria dengan hiasan kepala tradisional berwarna putih mencuci wajahnya di air mancur di pinggir kota. Anak laki-laki melompat ke waduk bukit. Laki-laki dan perempuan lanjut usia bekerja di ladang dengan peralatan yang sudah ketinggalan zaman.

Pensiunan guru Elayan Shami, 62, berlutut di tanah dan menanam terong lokal yang terkenal, varietas terung berwarna merah muda dan putih yang matang pada bulan Juli. Shami merawat petak kecil di teras tempat labirin mengarahkan mata air dari depan.

“Pagar tersebut akan menjadi bencana bagi air dan tanaman,” kata Shami. “Ini akan memutus lahan dari masyarakat dan membuat kita bergantung pada Israel dan pasar luar. Ini adalah sesuatu yang tidak bisa diterima oleh petani mana pun.”

Hak Cipta 2012 Associated Press.