Perwakilan Amerika mohon maaf karena berenang telanjang di Laut Galilea

TOPEKA, Kan. (AP) – Seorang anggota kongres asal Kansas yang berenang telanjang selama 10 detik di laut yang menurut Alkitab dikatakan Yesus berjalan di atas air membuatnya mendapat permintaan maaf pada hari Senin, gelengan kepala dari anggota Partai Republik lainnya dan semacam perhatian internasional yang tidak diinginkan oleh politisi mana pun. .

Reputasi. Kevin Yoder hampir pasti akan mempertahankan kursinya meskipun ada rasa malu yang timbul dari insiden tahun lalu di Israel karena Demokrat belum mengajukan kandidat untuk melawannya. Tetapi mahasiswa baru dari Partai Republik itu mengakui banyak konstituennya bertanya-tanya apa yang dia pikirkan ketika dia terjun ke Laut Galilea pada Agustus 2011.

Anggota parlemen lain dalam perjalanan tersebut juga ikut terjun ke dalam air di tempat yang dianggap sebagai tempat suci bagi banyak umat Kristen, dan Yoder mengatakan tindakan mereka membuat mereka mendapat teguran dari Pemimpin Mayoritas DPR Eric Cantor. Namun Politico melaporkan pada hari Minggu bahwa Yoder adalah satu-satunya yang tidak mengenakan pakaian apa pun.

“Ini jelas bukan kejadian yang saya banggakan,” kata Yoder. “Ini jelas merupakan kesalahan saya, dan saya ingin orang-orang di distrik ini tahu bahwa saya minta maaf atas hal itu.”

Pers tabloid di Inggris dan AS langsung menanggapi berita tersebut, dan New York Daily News menulis secara online, “NUDE FLASH!” dan mendeskripsikan Yoder sebagai “pol yang kurus”.

Calon presiden dari Partai Republik Mitt Romney dan pasangannya, Wisconsin Rep. Paul Ryan, mengkritik perilaku Yoder selama wawancara dengan stasiun televisi New Hampshire.

“Saya pikir itu tercela,” kata Romney kepada WMUR-TV. “Saya pikir ini adalah kesalahan besar lainnya yang dilakukan individu.”

Joan Wagnon, ketua Partai Demokrat Kansas, menyebut perilaku Yoder “tidak dapat dimaafkan” dan mengatakan jika insiden itu terjadi di Kansas, ia akan terpaksa mengundurkan diri. Dia kemudian mengeluarkan pernyataan yang memintanya untuk mundur.

“Saya kagum bahwa orang-orang ini berpikir mereka bisa melakukan hal seperti itu dan tidak ada yang tahu apa yang mereka lakukan,” kata Wagnon.

Ketua Partai Republik Kansas Amanda Adkins, mengutip permintaan maaf berulang kali dari anggota kongres berusia 36 tahun itu, mengatakan insiden itu tidak boleh menutupi karyanya yang mewakili sebuah distrik yang berpusat di wilayah metropolitan Kansas City di negara bagian tersebut.

Anggota Partai Republik Kansas lainnya, Senator AS Jerry Moran, mengatakan dia yakin “sesuatu yang bodoh telah terjadi, dan saya pikir dari waktu ke waktu orang-orang melakukan hal-hal bodoh.”

Catatan DPR AS menunjukkan bahwa setidaknya 22 anggota kongres dan staf Republik melakukan perjalanan delapan hari ke Israel yang disponsori oleh American Israel Education Foundation, sebuah badan amal yang misinya mencakup mendidik politisi tentang pentingnya hubungan AS-Israel. Jadwal grup termasuk pertemuan dengan perdana menteri Israel dan Otoritas Palestina dan lebih dari dua lusin acara lainnya.

Perenang berlangsung setelah makan malam pada 18 Agustus 2011 di sebuah restoran. Yoder mengatakan hari sudah gelap dan anggota rombongan melompat ke Laut Galilea secara individu, bukan sebagai kelompok. Yoder berkata dia dan istrinya, Brooke, yang bersamanya, minum anggur saat makan malam, tetapi “alkohol tidak terlibat.”

“Itu adalah momen spontan di mana anggota Kongres lainnya ikut serta,” katanya. “Saya membuat kesalahan dengan menyelam. Saya masuk sekitar 10 detik dan keluar lagi.”

Berenang di danau diperbolehkan, tetapi ketelanjangan di depan umum tidak diperbolehkan, menurut juru bicara polisi Israel Micky Rosenfeld. Dia mengatakan tidak ada tuntutan resmi yang diajukan terhadap Yoder, tapi mungkin dia masih bisa dituntut setahun kemudian.

“Jika insiden semacam itu terjadi dan seseorang membuat kepatuhan resmi, kami akan menyelidikinya,” kata Rosenfeld di Yerusalem.

Yoder bertugas di Kansas House dari tahun 2003 hingga 2010 dan menjadi ketua Komite Alokasinya.

Pada bulan Februari 2009, dia dikutip oleh Kansas Highway Patrol karena ngebut dan menolak menjalani tes breathalyzer setelah lalu lintas berhenti di pagi hari di jalan raya negara bagian di daerah Lawrence. Dia kemudian mengaku bersalah karena menolak mengikuti tes dan membayar denda $90.

Pemberhentian lalu lintas menyebabkan jeda singkat selama kesuksesannya dalam pencalonan Kongres tahun 2010, tetapi tim kampanye Yoder mengatakan dia menolak untuk melakukan tes napas karena dia belum lulus tes kesadaran di lapangan dan tidak mengemudi di bawah pengaruh alkohol.