SYDNEY, Australia (JTA) — Ia dijuluki sebagai “orang paling berbahaya di dunia”, dituduh sebagai “pendukung terbuka genosida” dan dibandingkan dengan Josef Mengele, “Malaikat Maut” Nazi yang terkenal kejam.
Namun ia juga dianggap sebagai “salah satu dari 100 orang paling berpengaruh di dunia” dan “di antara filsuf paling berpengaruh yang masih hidup”.
Selamat datang di dunia kontradiktif yang menyelimuti Peter Singer, filsuf moral kelahiran Australia yang telah menjadi profesor bioetika di Universitas Princeton di New Jersey sejak tahun 1999. Dicintai dan dibenci, ada satu hal yang tidak dapat disangkal: Singer (65) telah memicu perdebatan mengenai isu-isu kontroversial seperti pembunuhan bayi, euthanasia, eugenika, dan hak-hak binatang.
Awal bulan ini, ahli etika kelahiran Yahudi dan lulusan Melbourne ini dianugerahi Companion of the Order of Australia, penghargaan sipil tertinggi di negara tersebut. Kutipan tersebut mencatat “pengabdiannya yang luar biasa terhadap filsafat dan bioetika sebagai pemimpin debat publik dan komunikasi gagasan di bidang kemiskinan global, kesejahteraan hewan dan kondisi manusia.”
Singer, yang kehilangan tiga kakek dan neneknya dalam Holocaust, juga memicu perdebatan tentang isu-isu utama yang mempengaruhi orang Yahudi, termasuk konflik Israel-Palestina, ritual penyembelihan hewan, kebebasan berbicara dan beramal sebagai cara untuk memerangi kemiskinan global.
‘Jelas terdapat kelemahan moral dalam pendirian negara Israel tanpa konsultasi dan partisipasi yang tepat dari warga Palestina’
Mengenai etika pendirian negara Israel, beliau mengatakan kepada JTA: “Ada kelemahan moral yang jelas dalam pendirian negara Israel tanpa konsultasi dan partisipasi yang tepat dari masyarakat Palestina. Tapi hal itu sudah terjadi sejak lama, dan saya pikir daripada melihat ke belakang, kita harus mencoba mencari solusi terbaik bagi semua orang yang tinggal di Israel dan wilayah-wilayah pendudukan.”
Pada tahun 2010, ia menandatangani petisi yang menolak “haknya untuk kembali” ke Israel karena hal tersebut merupakan “suatu bentuk hak istimewa rasis yang mendukung penindasan kolonial terhadap Palestina.”
Petisi tersebut, yang dikeluarkan oleh kelompok sayap kiri Independent Australian Jewish Voices, sebuah cabang dari kelompok Inggris, mengatakan bahwa “Tidak benar jika kita bisa ‘kembali’ ke negara yang bukan milik kita, sementara warga Palestina dikucilkan dan terus menerus dirampas. “
Singer mengatakan dia tidak sepenuhnya mendukung pandangan kelompok pembangkang Yahudi, yang telah dipinggirkan oleh kelompok Yahudi Australia.
“Saya mengambil pendirian saya sendiri atas apa yang saya anggap benar,” katanya. “Saya terkadang menolak menandatangani pernyataan dari IAJV, misalnya, karena menurut saya pernyataan tersebut terlalu sepihak, dan meskipun saya mengkritik tindakan pemerintah Israel, saya juga tidak mengkritik tindakan Hamas.”
Singer telah menentang penyembelihan ritual, atau shechitah, sejak tahun 1970-an, ketika ia menulis “Pembebasan Hewan”, yang mengangkat isu hak-hak hewan menjadi berita utama dan mendorong beberapa orang untuk memuji Singer sebagai “bapak pendiri” hewan. . gerakan pembebasan.
‘Bahkan ketika shechitah dalam kondisi terbaiknya, hal itu masih kurang manusiawi dibandingkan penyembelihan modern yang dilakukan dengan benar’
“Bahkan ketika shechitah dalam kondisi terbaiknya, hal ini masih kurang manusiawi dibandingkan penyembelihan modern yang dilakukan dengan benar,” kata Singer, yang telah menjadi vegetarian sejak tahun 1971. “Tidak seorang pun mempunyai hak untuk menimbulkan penderitaan yang tidak perlu pada makhluk hidup lainnya. Dan ini tidak perlu, karena tidak seorang pun yang mempunyai akses terhadap berbagai macam makanan perlu makan daging.”
Rabi Moshe Gutnick dari Otoritas Kashrut Australia dan Selandia Baru tidak setuju dengan penderitaan hewan.
“Yudaisme melarang menyebabkan penderitaan yang tidak perlu pada hewan,” katanya.
Gutnick menambahkan bahwa pakar kesejahteraan hewan, seperti Profesor Temple Grandin dari Colorado State University, “telah menyatakan bahwa shechitah, jika dilakukan dengan benar, adalah metode yang sama manusiawinya karena ketajaman pisau dan hilangnya kesadaran dengan cepat karena kehilangan. suplai darah ke otak.”
Singer, yang mempromosikan kebebasan berpendapat, juga membela para pendukung revisionisme Holocaust seperti opini “tidak masuk akal” David Irving.
“Jika masih ada orang yang cukup gila untuk menyangkal terjadinya Holocaust, apakah mereka akan terbujuk dengan memenjarakan orang yang menyatakan pandangan tersebut?”
“Jika masih ada orang yang cukup gila untuk menyangkal terjadinya Holocaust, apakah mereka akan terbujuk dengan memenjarakan orang yang menyatakan pandangan tersebut?” dia bertanya pada tahun 2006 ketika Irving dipenjara di Austria karena penolakan Holocaust. “Sebaliknya, mereka akan lebih cenderung berpikir bahwa orang-orang dipenjara karena mengungkapkan pandangan yang tidak dapat dibantah hanya dengan bukti dan argumen.”
Kritikus membandingkan beberapa teori Singer dengan ideologi Nazi. Pendukung anti-eutanasia Amerika Wesley J. Smith menyebut buku Singer tahun 1995 “Rethinking Life and Death” sebagai “‘Mein Kampf’ dari gerakan euthanasia”.
Dianggap sebagai salah satu orang paling berpengaruh di dunia yang masih hidup menurut majalah Time dan The New Yorker, Singer adalah pendukung reformasi hukum yang memungkinkan orang mengakhiri hidup mereka jika mereka sakit parah. Ia juga berpendapat bahwa kehidupan bayi yang cacat parah harus dihentikan secara aktif – dan secara manusiawi – jika orang tua bayi dan dokter membuat keputusan tersebut. Dia menentang tindakan menahan atau mencabut alat bantu hidup, yang menurutnya dapat menyebabkan kematian secara perlahan dan tidak manusiawi.
‘Membunuh bayi yang cacat secara moral tidak setara dengan membunuh seseorang’
“Membunuh bayi yang cacat secara moral tidak setara dengan membunuh seseorang,” tulisnya, menjelaskan bahwa yang dimaksud dengan “orang” adalah individu yang dapat mengantisipasi masa depan. “Terkadang itu tidak salah sama sekali.”
Pemikiran seperti ini telah memicu gelombang protes dari para aktivis hak-hak disabilitas, termasuk Diane Coleman, pendiri Not Dead Yet, sebuah kelompok disabilitas yang berbasis di AS yang menentang euthanasia. Coleman menyebut Singer sebagai “pendukung genosida publik dan orang paling berbahaya di dunia.”
Singer mengatakan tentang kritikus yang menggunakan label Nazi pada dirinya, “Itu tidak masuk akal dan membuat saya sedih,” menambahkan bahwa hal itu “meremehkan kekejaman yang dilakukan Nazi.”
Perang terbarunya adalah kemiskinan global, yang menurutnya tidak dapat dipertahankan secara moral dan dapat dikurangi, jika tidak sepenuhnya diberantas, melalui amal, atau tzedaka.
Dalam bukunya yang terbit tahun 2009, “The Life You Can Save: Acting Now to End World Poverty,” ia mengusulkan skala geser yang disesuaikan dengan pendapatan. Namun dibandingkan dengan persepuluhan yang alkitabiah sebesar 10 persen, ia menulis bahwa kebanyakan orang di negara maju harus memberikan 5 persen dan orang kaya harus memberikan jumlah yang jauh lebih besar. Ia mengatakan bahwa ia menyumbangkan sekitar 25 persen pendapatannya kepada organisasi-organisasi non-pemerintah, sebagian besar adalah organisasi-organisasi yang “membantu masyarakat miskin menjalani kehidupan yang lebih baik.”
Meskipun keluarganya memiliki seder Paskah — “dengan akar bit, bukan betis domba” — dan dia merayakan Purim bersama cucu-cucunya dan Rosh Hashana, Singer mengatakan bahwa tradisi Yahudi “tidak banyak berperan dalam hidup saya, bukan?” tidak bermain.”
Namun, ia mengakui bahwa sejarah keluarganya memang berperan dalam perkembangan teorinya.
“Karena tiga kakek dan nenek saya meninggal dalam Holocaust, dan kakek keempat beruntung bisa bertahan hidup di Theresienstadt, hal itu sangat hadir dalam hidup saya.”
“Sejak tiga kakek dan nenek saya meninggal dalam Holocaust, dan kakek keempat beruntung bisa bertahan hidup di Theresienstadt, hal itu sangat hadir dalam hidup saya,” katanya. “Saya yakin hal ini berdampak pada pikiran saya – pada kebencian saya terhadap kekejaman, penggunaan kekuasaan secara terang-terangan terhadap orang-orang yang tidak berdaya dan, tentu saja, terhadap rasisme.”
Orang tuanya, katanya, memberinya pilihan apakah dia ingin mengadakan perayaan bar mitzvah. Dia menolak.
“Saya tidak pernah percaya pada tuhan,” katanya. “Mungkin ada saat-saat ketika saya bertanya-tanya apakah tuhan itu ada, tapi bagi saya sepertinya sangat tidak mungkin tuhan yang layak disembah bisa membiarkan Holocaust terjadi.”
Lalu bagaimana perasaan profesor yang tinggal di Amerika ini setelah menerima penghargaan yang setara dengan Israel Prize atau US Presidential Medal of Freedom?
‘Anda tidak harus menjadi konformis untuk diakui oleh negara Anda’
“Ini menunjukkan bahwa Anda tidak harus menjadi seorang konformis untuk diakui oleh negara Anda,” katanya. “Dan hal ini menunjukkan pentingnya mengizinkan pengungsi, seperti orang tua saya, masuk ke Australia – baik mereka maupun anak dan cucu mereka berkontribusi.”
Raimond Gaita, sesama filsuf moral dari Melbourne, telah berbagi platform dan panel dengan Singer selama beberapa dekade, seringkali berbeda pendapat.
“Saya mengagumi kenyataan bahwa dia menulis dengan sangat sederhana dan terlibat dalam percakapan publik tanpa mengenakan topi profesor,” kata Gaita.
Gaita, profesor emeritus filsafat moral di King’s College London, khususnya mengingat pidato Singer di Jerman lebih dari 20 tahun yang lalu. Seorang pengunjuk rasa memecahkan kacamata Singer ketika massa, yang marah karena dukungannya terhadap euthanasia, meneriakkan “Singer raus, Singer raus”, menggemakan seruan era Nazi “Juden raus, Juden raus” untuk memusnahkan orang-orang Yahudi yang menyebut tempat persembunyian mereka.
Meski begitu, Singer tetap berkomitmen pada perjuangannya.
“Saya pikir hal yang paling penting bagi saya adalah orang-orang mendatangi saya setelah berdiskusi dan memberi tahu saya bahwa salah satu buku saya mengubah hidup mereka – mereka menjadi vegetarian, mulai menyumbang ke organisasi efektif yang berupaya mengurangi kemiskinan. , dan seterusnya,” katanya. “Mereka baik-baik saja dan kehidupan mereka juga merasa lebih baik.”