WASHINGTON (AP) – Gambaran massa yang marah di kota-kota Arab membakar bendera Amerika dan menyerang pos-pos diplomatik Amerika menunjukkan bahwa dunia Muslim sama marahnya terhadap Amerika dibandingkan ketika Presiden George W. Bush meninggalkan Baghdad.
Namun lebih dari tiga tahun setelah Presiden Barack Obama menyatakan di Kairo bahwa ia akan mencari “awal baru” dalam hubungan AS-Muslim, pengamatan lebih dekat akan menunjukkan adanya kemajuan dan juga kemunduran.
Satu perang yang dipimpin Amerika telah berakhir dan perang lainnya sedang mereda, meskipun ada pertanyaan apakah Amerika telah memperoleh keuntungan jangka panjang di Afghanistan. Revolusi Musim Semi Arab, sebuah ledakan spontan yang terjadi secara independen dari pengaruh Barat, memberi masyarakat kekuatan dan harapan baru serta pemilu demokratis yang didukung oleh AS.
Namun perdamaian antara Israel dan Palestina belum terlihat, Iran dipandang sebagai ancaman dan ketidakpercayaan yang luas terhadap Amerika masih tetap mendalam dan meledak-ledak di sebagian besar negara-negara Muslim.
Ketika negara-negara di Afrika Utara dan Timur Tengah bergerak menuju demokrasi dengan kacau, mereka dan Washington telah menjalin hubungan yang hati-hati dan didefinisikan ulang. Obama belum siap menyebut Mohammad Morsi, presiden Mesir yang terpilih secara populer, sebagai sekutunya, dan presiden Irak yang terpilih secara demokratis, Nouri al-Maliki, menolak tuntutan AS agar ia menghentikan Iran menggunakan wilayah udara Irak untuk menerbangkan senjata ke Suriah untuk digunakan melawan anti- -pemberontak pemerintah.
Ini adalah laporan kemajuan rumit yang akan dibawa Obama ke Majelis Umum PBB minggu depan, saat terakhirnya tampil di panggung dunia sebelum pemilu AS tanggal 6 November. Untuk pemilu tersebut, jajak pendapat Pew Research Center menunjukkan bahwa Obama jelas unggul atas Mitt Romney dari Partai Republik dalam menangani kebijakan luar negeri secara umum dan masalah-masalah di Timur Tengah secara khusus.
Di seluruh dunia, posisinya masih jauh lebih rendah di negara-negara mayoritas Muslim. Namun, Leila Hilal, pakar Timur Tengah di New America Foundation, mengatakan Obama mungkin telah mencapai lebih banyak kemajuan dalam memperbaiki hubungan dibandingkan yang dikatakan para kritikus.
“Obama mewarisi kredibilitas Amerika yang sangat rusak di kawasan ini,” katanya, sehingga tidak realistis untuk berpikir bahwa “permulaan barunya” akan terjadi dengan cepat.
“Hanya ada satu presiden yang bisa berbuat banyak, mengingat sejarah” penghinaan yang dirasakan oleh AS, katanya. Hal ini termasuk peristiwa besar seperti invasi AS ke Irak dan baru-baru ini seperti video anti-Islam yang dibuat secara pribadi yang mengejek Nabi Muhammad SAW dan memicu protes besar-besaran di seluruh dunia Muslim.
Masalah hubungan pemerintahan Obama dengan dunia Muslim menjadi sorotan pada tahun pemilu baru ketika empat orang Amerika, termasuk Duta Besar Chris Stevens, terbunuh dalam serangan 11 September terhadap konsulat AS di Benghazi, Libya.
Obama mendapati dirinya bertepuk tangan atas kematian mereka, dan bersumpah bahwa upaya diplomasi Amerika akan terus berlanjut tanpa gentar – dan mendesak mitra-mitra Muslimnya untuk menerima tanggung jawab.
“Ketika mereka muncul dalam bentuk pemerintahan baru, hal yang harus mereka lakukan adalah mengakui bahwa demokrasi bukan hanya tentang memberikan suara,” kata Obama minggu ini. “Ini menghormati kebebasan berpendapat dan menoleransi orang-orang dengan sudut pandang berbeda.”
Para pengkritik Obama mengatakan dia salah memahami sifat ancaman terhadap sikap moderat di Timur Tengah. Sen. John McCain, R-Ariz., mengatakan Gedung Putih menunjukkan hal ini dengan melebih-lebihkan peran video anti-Islam dalam memicu kekerasan yang menewaskan Stevens di Benghazi.
“Ini tidak ada hubungannya dengan video. Hal ini ada hubungannya dengan upaya kelompok Islam untuk membajak revolusi di negara-negara seperti Libya,” kata McCain, penantang Obama pada tahun 2008, pada hari Rabu. “Dan ini menunjukkan ketidaktahuan pemerintah mengenai apa yang sebenarnya terjadi di Timur Tengah.”
Abdeslam Maghraoui, direktur studi sarjana di departemen ilmu politik Universitas Duke, mengatakan protes yang terjadi di Mesir, Libya, Tunisia, Yaman dan negara-negara Arab lainnya lebih berkaitan dengan kondisi lokal daripada kebijakan Amerika. . “Reaksi anti-Amerika yang terjadi saat ini di kawasan ini adalah produk sampingan dari kesalahpahaman, ketidaktahuan, dan perebutan politik di antara kelompok-kelompok Islam,” katanya.
Obama memperingatkan sejak awal bahwa ini akan menjadi perjuangan yang panjang.
Dalam pidatonya di Kairo pada tanggal 4 Juni 2009, Obama mencatat bahwa ini adalah “masa ketegangan” antara AS dan umat Islam di seluruh dunia – “ketegangan yang berakar pada kekuatan sejarah yang melampaui perdebatan kebijakan saat ini.”
Pada saat itu, Mesir belum menggulingkan pemimpin otoriter mereka, Hosni Mubarak, yang merupakan sekutu AS selama puluhan tahun, dan pemberontakan rakyat belum meletus di seluruh wilayah tersebut.
“Saya datang ke sini untuk mencari awal baru antara Amerika Serikat dan umat Islam di seluruh dunia, berdasarkan kepentingan bersama dan saling menghormati,” kata Obama.
Mengevaluasi janji yang begitu besar sulit diukur.
“Penting untuk diingat bahwa persepsi terhadap Obama oleh kebanyakan orang di Mesir, Irak, atau Pakistan tidak akan sama dengan persepsi para diplomat atau partai oposisi,” kata Kecia Ali, seorang aktivis Islam. studi, kata. ahli di Universitas Boston. “Berasumsi bahwa ada pandangan dunia Muslim atau pandangan Timur Tengah atau bahkan pandangan Mesir terhadap Obama tidak masuk akal sama sekali. Bahkan tidak ada pandangan Amerika terhadap Obama.”
Lalu bagaimana dengan tindakan dan hasil?
Ia tidak dapat menemukan tanggapan internasional yang disepakati terhadap Suriah, dimana pemberontakan Arab Spring telah berubah menjadi perang saudara yang telah menewaskan 23.000 orang, dan AS tidak siap untuk menghadapinya sendirian. Tanpa bantuan mematikan dari Barat, pemberontak Suriah mulai menerima senjata dan bantuan lain dari faksi-faksi yang lebih ekstrim, mungkin kelompok teroris. Hal ini membuka kemungkinan bahwa jika pemberontak berhasil menggulingkan Presiden Bashar Assad, negara tersebut akan dipimpin oleh faksi-faksi yang bersimpati kepada ekstremis.
Mengenai isu-isu besar lainnya yang membantu menentukan hubungan AS-Muslim – Iran, perundingan perdamaian Israel-Palestina yang terhenti, dan Arab Spring – presiden telah melihat adanya kombinasi penolakan, kebuntuan, dan frustrasi.
Iran mungkin merupakan negara yang mengalami kegagalan paling nyata. Pada awal masa kepresidenannya, Obama menawarkan bantuan terbuka kepada para pemimpin Iran dengan harapan bisa menegosiasikan batasan program nuklir mereka. Dia mengatakan pada bulan Juni 2009 bahwa limbah nuklir telah mencapai “titik yang menentukan” dan yang dipertaruhkan adalah mencegah perlombaan senjata nuklir di Timur Tengah.
Namun Iran bersikap acuh tak acuh terhadapnya, dan setelah serangkaian upaya perundingan yang tidak membuahkan hasil, diyakini bahwa Iran akan bergerak menuju kemampuan senjata nuklir. Menjelang akhir masa jabatannya, Obama tidak menunjukkan banyak pengaruh terhadap Iran selain pengetatan sanksi internasional dan hubungan dingin dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu. Israel secara terbuka mengeluhkan kelambanan Amerika dan dengan hangat menyambut Romney di negaranya.
Sesuai janjinya, Obama mengurangi kehadiran militer AS di negara-negara Muslim dengan menarik seluruh pasukan dari Irak dan mulai mengakhiri perang di Afghanistan. Namun hubungan dengan Pakistan mungkin lebih buruk.
Prioritas Obama tidak hanya memperbaiki hubungan dengan dunia Muslim secara luas, namun juga mempertajam fokus kebijakan AS dalam mengalahkan al-Qaeda melalui penggunaan instrumen kekuatan militer yang tidak terlalu tumpul. Dan dengan bergabung dengan sekutu NATO dan Liga Arab untuk menyingkirkan orang kuat Libya Moammar Gadhafi, Obama berhasil tanpa mengerahkan pasukan darat Amerika. Namun ada batasan terhadap kekuasaan seorang presiden AS untuk menjalin hubungan dengan negara-negara Muslim, bahkan dengan sekutu lamanya.
Steven A. Cook, pakar Timur Tengah di Dewan Hubungan Luar Negeri, mengatakan Washington telah lama cenderung mengajukan tuntutan politik terhadap Mesir dan negara-negara Arab lainnya yang tidak dapat mereka penuhi.
“Orang-orang Amerika selalu gagal untuk menyadari,” tulisnya baru-baru ini, “bahwa orang-orang Arab mempunyai politik mereka sendiri dan kemampuan untuk memperhitungkan kepentingan mereka sendiri terlepas dari apa yang diminta oleh Washington.”
___
Hak Cipta 2012 Associated Press.