Sebuah roket menghantam sebuah mobil di Ashdod dan satu lagi jatuh di dekat Gedera pada Senin sore, yang terbaru dari serangkaian lebih dari 30 roket yang ditembakkan dari Gaza ke Israel selatan sejak pagi.
Tujuh orang di Ashdod dirawat karena shock; roket tersebut merusak sebuah bangunan dan beberapa mobil.
Sirene Peringatan Merah juga terdengar di Rehovot dan sebuah ledakan terdengar di daerah tersebut, wilayah paling utara yang telah dicapai roket sejak permusuhan dimulai pada hari Jumat.
Sebelumnya Senin sore, tiga roket ditembakkan ke Beersheba, dengan dua ditembak jatuh oleh sistem anti-rudal Iron Dome dan satu mendarat di area terbuka. Tidak ada cedera atau kerusakan yang dilaporkan.
Roket juga dilaporkan berada di area Dewan Regional Sha’ar Henegev dan dekat Gedera.
Serangan udara yang menargetkan operasi peluncuran roket menewaskan dua teroris di Jalur Gaza pada Senin pagi, saat pertempuran berlanjut hingga hari keempat di tengah seruan gencatan senjata. Seorang ayah dan putrinya tewas Senin sore di distrik Beit Lahiya Gaza, kata pejabat Palestina.
Militer Israel mengatakan pihaknya melakukan sembilan serangan udara Senin pagi terhadap lokasi peluncuran roket dan fasilitas penyimpanan senjata. Jihad Islam mengatakan dua terorisnya tewas dalam dua serangan terpisah, satu saat mengendarai sepeda motor. Seorang anak laki-laki berusia 16 tahun yang mengenakan seragam sekolah tewas ketika sekelompok lima warga sipil terkena serangan lain, kata pejabat kesehatan Gaza Adham Abu Salmia.
Serangan lain di Kota Gaza melukai sekitar dua lusin orang, termasuk beberapa anak, kata pejabat kesehatan. Sumber militer Israel mengatakan serangan udara itu menargetkan gudang amunisi di lantai dasar sebuah bangunan tempat tinggal; Sumber-sumber Palestina mengatakan serangan itu menargetkan komandan jaringan sel penembakan rudal.
Enam roket ditembakkan ke Ashdod di tengah pagi – lima di antaranya dicegat oleh sistem antirudal Iron Dome, dan yang keenam jatuh di tanah terbuka. Dua rudal mendarat di utara Bersyeba, dan ada peringatan di Ashkelon. Di pagi hari, dua roket lagi ditembakkan ke Gan Yavneh.
Tiga bom mortir yang ditembakkan dari Gaza meleset dan merusak dua truk yang membawa peralatan di sisi Palestina dari perlintasan perbatasan Karnei dengan Israel, lapor Yedioth Ahronoth. Operasi di perlintasan, saluran utama pasokan ke Gaza dari Israel, dihentikan tetapi kemudian dilanjutkan. Penyeberangan utama lainnya ke Gaza, penyeberangan Erez, juga tetap beroperasi selama permusuhan, menurut koordinator kegiatan pemerintah di wilayah tersebut.
Saat pertempuran berlanjut, para pejabat tinggi Israel menegaskan bahwa mereka tidak memiliki niat untuk memperluas kebakaran dari serangan udara ke perang darat. Namun demikian, Wakil Perdana Menteri Moshe Ya’alon mengatakan kepada Radio Israel bahwa kemungkinan serangan darat memang ada. Dia mengatakan Israel akan terus menargetkan teroris dan infrastruktur mereka di Gaza sampai kelompok teroris menginternalisasi bahwa bukan kepentingan mereka untuk menembak Israel.
Baik Ya’alon dan Menteri Pertahanan Ehud Barak mengatakan bahwa jika Hamas mengakhiri serangan roket dan memulihkan keheningan dari Gaza, maka Israel juga akan tetap diam.
Hingga Senin sore, Hamas tidak secara langsung bergabung dalam pertempuran dan dikritik oleh Jihad Islam karena kegagalannya. Seorang juru bicara Hamas mengatakan pada Senin pagi bahwa Hamas sebenarnya “sangat aktif” dalam banyak hal. Hamas memiliki rudal Fajr yang mampu mencapai Tel Aviv, kata para pejabat Israel, tetapi sejauh ini memilih untuk tidak menggunakannya.
Otoritas Palestina mendesak PBB untuk mengutuk “kejahatan perang” Israel; Pada hari Minggu, Israel meminta PBB untuk mengutuk serangan roket tersebut.
Kekerasan, yang dipicu oleh pembunuhan Israel terhadap seorang pemimpin teror utama pada hari Jumat, adalah baku tembak terburuk antara Israel dan kantong yang dikuasai Hamas dalam beberapa bulan. Pertempuran itu menewaskan 20 warga Gaza, termasuk 18 teroris, melukai serius dua warga Israel dan mengganggu kehidupan 1 juta warga Israel yang tinggal di jangkauan roket Gaza.
Radio Israel juga melaporkan bahwa seorang remaja yang tewas dalam serangan udara Israel pada hari Sabtu berdiri di samping lokasi peluncuran, menurut IDF.
Seorang tentara Israel memeriksa sebuah rumah yang terkena peluru mortir pada hari Sabtu (kredit foto: Tsafrir Abayov/Flash90)
Militer mengatakan serangan udara datang sebagai tanggapan atas tembakan roket yang terus berlanjut. Juru bicara polisi Israel Micky Rosenfeld melaporkan bahwa sekolah-sekolah di daerah itu ditutup untuk hari kedua untuk menghindari korban; sehari sebelumnya, sebuah roket menghantam halaman salah satu sekolah kosong di Bersyeba. Sekitar satu juta orang Israel berada dalam jangkauan rudal Gaza
Tapi sementara kekerasan tidak menunjukkan tanda-tanda segera mereda, baik Hamas maupun Israel tampaknya ingin menghindari perang habis-habisan yang meletus tiga tahun lalu.
Sesuai dengan praktiknya sejak konflik itu, Hamas menghindari bentrokan saat ini, karena takut memprovokasi pembalasan Israel yang keras. Tapi itu tidak menghentikan faksi Gaza lain yang lebih kecil untuk menyerang Israel, dan Israel terus menganggap mereka bertanggung jawab atas setiap kekerasan yang berasal dari Gaza.
Di masa lalu, gejolak serupa mereda dengan sendirinya atau dengan gencatan senjata informal yang dinegosiasikan oleh pihak ketiga, seringkali Mesir.
Dalam hal ini juga, Mesir mencoba menengahi untuk mengakhiri bentrokan, dan Hamas juga mengimbau negara-negara Timur Tengah lainnya untuk bergabung dalam upaya gencatan senjata. Namun sejauh ini upaya telah gagal, dengan teroris bersikeras bahwa Israel menghentikan serangan udaranya terlebih dahulu.
Kepala juru bicara militer Israel, Brigjen. Jenderal Yoav Mordechai, mengatakan kepada Radio Israel bahwa Israel akan menghentikan serangannya jika tembakan roket berhenti, tetapi menambahkan bahwa militer Israel akan terus mengambil tindakan pencegahan untuk menggagalkan rencana serangan Palestina.
Eskalasi roket dimulai pada hari Jumat setelah Angkatan Udara Israel melakukan pembunuhan yang ditargetkan terhadap pemimpin teroris Zuhair al-Qaissi.
Serangan udara di sebuah mobil di Kota Gaza menewaskan al-Qaissi, kepala komite perlawanan rakyat Gaza, dan dua anak buahnya. Itu adalah pembunuhan profil tertinggi yang dilakukan oleh Israel dalam beberapa bulan.
Al-Qaissi mengawasi infiltrasi teroris dari Sinai ke Israel di utara Eilat Agustus lalu di mana delapan orang Israel tewas, dan merencanakan serangan infiltrasi besar lainnya dalam beberapa hari mendatang, kata sumber militer. Oleh karena itu, kata mereka, keputusan untuk mengincarnya di mobilnya pada hari Jumat.
RRC yang terkait dengan Hamas Al-Qaissi juga berada di balik penculikan tentara Israel Gilad Shalit, yang ditahan di Gaza selama lebih dari lima tahun dan dibebaskan dalam pertukaran tahanan tahun lalu dengan imbalan lebih dari 1.000 warga Palestina.
Pada kunjungan ke Israel selatan pada hari Minggu, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu berjanji serangan udara akan berlanjut selama diperlukan. “Kami memiliki kebijakan yang jelas: kami akan memukul siapa saja yang berencana menyakiti kami, yang bersiap untuk menyakiti kami, dan siapa yang menyakiti kami.”
Mordechai, juru bicara militer, mengatakan pada hari Senin bahwa Israel bersiap untuk serangan darat jika diperlukan. Dia juga mengatakan panglima militer Israel, Letjen. Benny Gantz, menunda perjalanan ke AS minggu ini karena pertempuran.
Menteri Sains dan Teknologi Daniel Hershkowitz menegaskan kembali tekad Israel untuk melindungi komunitas selatan, termasuk tindakan ofensif.
“Masyarakat selatan menghadapi banyak ancaman dan mereka tidak bisa hidup di bawah ancaman tembakan roket,” kata Hershkowitz, menurut Weermagradio. “Jika ada bom yang berdetak, seperti dalam kasus Al-Qaissi, kami akan menghadapinya dengan cara terbaik dan paling efisien.”
Mushir al-Masri, juru bicara Hamas, memperjelas bahwa setiap tindakan Israel akan ditanggapi dengan tanggapan dari pihak Palestina.
“IDF ada di satu sisi, dan faksi Palestina di sisi lain,” katanya, Radio Angkatan Darat melaporkan. “Selama ada agresi dari perlawanan musuh zionis, jawabannya adalah.”