Konstruksi sedang berlangsung di Taman Kanak-Kanak Tali Geulim di lingkungan Baka Yerusalem (kredit foto: Jessica Steinberg/Times Israel)
Hari pertama sekolah tiba pada hari Senin untuk anak-anak Israel, dan mereka sudah siap, ransel dikemas dan pensil diasah, meskipun tahun ajaran dimulai lima hari lebih awal dari biasanya.
Sayangnya, beberapa tidak punya tempat tujuan.
Sejumlah kota masih berjuang untuk menyelesaikan taman kanak-kanak mereka sebelum bel pertama berbunyi ketika negara itu bergegas untuk memperluas kapasitas setelah keputusan pemerintah untuk memperpanjang sekolah gratis untuk anak usia 3 dan 4 tahun.
Di Tel Aviv, Yerusalem dan Bersyeba, orang tua menceritakan tentang prasekolah yang masih dalam pembangunan dan kekurangan kamar mandi dan perlengkapan. Beberapa orang tua mengatakan bahwa mereka baru diberi tahu pada bulan Juli bahwa prasekolah tidak akan dibuka sama sekali.
“Satu setengah bulan yang lalu, saya berjalan melewati sebidang tanah yang menjadi rumah putri saya keduanya dan melihat bahwa tidak ada apa-apa di sana, hanya pasir,” kata Anna Lifshits-Agmon, yang berusia hampir 4 tahun di taman kanak-kanak swasta berbahasa Rusia di lingkungan Tel Aviv di Hadar Yosef tahun lalu. “Mereka mengatakan kepada saya untuk tidak khawatir, tetapi jelas bahwa itu tidak akan selesai tepat waktu.”
Akhir pekan lalu, Lifshits-Agmon diberitahu oleh pemerintah kota Tel Aviv bahwa taman kanak-kanak itu akan ditempatkan sementara di pusat komunitas setempat.
“Ini sangat menjengkelkan,” katanya. “Kamu ingin optimis, tapi jelas mereka tidak memulai tepat waktu.”
Seperti banyak orang tua dari anak kecil, ketika Lifshits-Agmon pertama kali mendengar tentang sekolah gratis untuk anak usia 3 dan 4 tahun sebagai hasil rekomendasi dari Komite Trajtenberg tentang Reformasi Sosial-Ekonomi – diadakan setelah protes sosial musim panas 2011 melawan kenaikan harga — dia memutuskan untuk memilih versi gratis dan menghemat sekitar 800 shekel setiap bulan. (Taman kanak-kanak umum mengenakan biaya NIS 800 untuk hari sekolah dasar dari pukul 07.30 hingga 14.00, tetapi biaya untuk hari yang lebih panjang, biasanya hingga pukul 16.00, serta biaya tambahan lainnya, harganya bervariasi antar kota.)
Lifshits-Agmon menjalani proses pendaftaran prasekolah yang biasa, mengunjungi sejumlah prasekolah umum setempat pada bulan Januari dan memilih tiga pilihan teratasnya pada bulan Februari. Dia baru mendengar dari pemerintah kota pada bulan Juli, dan diberi tahu bahwa putrinya akan ditempatkan di taman kanak-kanak baru karena permintaan yang meningkat. Sekarang taman kanak-kanak belum selesai, dan lebih dari 30 anak telah berkumpul di ruang sementara di pusat komunitas setempat.
Ini adalah kisah serupa di Yerusalem, di mana banyak anak prasekolah di seluruh kota ditempatkan di sekolah baru yang tidak siap untuk hari pertama melukis jari dan waktu mendongeng. Rachel Selby tinggal di seberang jalan dari Tali Geulim, sebuah sekolah umum di lingkungan Baka di mana putrinya yang berusia hampir 4 tahun diharapkan masuk taman kanak-kanak baru. Ketika Selby pertama kali diberi tahu tentang sekolah baru dan pendaftaran yang relatif rendah, dia senang, terutama mengingat lokasinya yang nyaman. Tapi baru ketika kru pekerja mulai menghancurkan taman bermain sekolah yang ada akhir pekan lalu untuk bangunan modular yang direncanakan – atau karavan, seperti yang dikenal di Israel – dia mulai gugup.
“Mereka menggali semuanya dan kemudian memutuskan untuk tidak pergi ke karavan sama sekali,” katanya. “Sebaliknya, mereka mulai mengubah ruang seni besar yang tidak terpakai di lantai dasar, tetapi masih terlihat seperti situs bangunan.”
Dari balkonnya yang ditempatkan dengan nyaman menghadap ke taman kanak-kanak, Selby memperhatikan para pekerja di lokasi akhir pekan lalu, kejadian yang tidak biasa. Dia juga mendengar dari guru prasekolah bahwa dia hanya memiliki waktu 24 jam untuk mendekorasi ruangan, dan menyambut sukarelawan orang tua.
Tetap saja, Selby berkata, “Saya tidak khawatir jika ini menjadi bencana selama beberapa minggu.”
Gedung serbaguna di Yerusalem yang ruang kelas prasekolahnya tidak memiliki fasilitas tertentu (kredit foto: Jessica Steinberg/Times of Israel)
Tidak semua orang selucu itu. Shoshana Cohen, yang putranya yang berusia lima tahun diharapkan mulai sekolah di taman kanak-kanak baru lainnya di lingkungan Arnona di Yerusalem, tidak yakin pada Minggu malam apakah akan ada sekolah sama sekali. Prasekolah putranya terletak di gedung umum baru yang serbaguna yang penggunaannya telah dinegosiasikan secara intensif oleh berbagai organisasi masyarakat selama berbulan-bulan. Meski dalam pembangunan selama hampir satu tahun, ruang prasekolah belum selesai.
“Pemerintah kota seperti, ‘Kami tidak tahu apa yang Anda bicarakan, itu akan menjadi gan dan itu akan siap,'” kata Cohen, yang menerima email pada Minggu malam yang meminta sukarelawan orang tua membantu mendekorasi ruangan. . “Entahlah, kita lihat saja besok pagi. Saya akan membayangkan ada ruang, itu tidak benar-benar keduanya– siap.”
‘Sepertinya mudah untuk mengatakan, untuk menawarkan pendidikan gratis, tapi tentu saja itu pekerjaan yang sangat besar. Saya lebih suka seseorang mengatakan bahwa itu akan terjadi tahun depan, daripada terjadi setengah-setengah sekarang.”
Dia juga baru-baru ini mengetahui bahwa prasekolah tidak akan menawarkan program perpanjangan hari sampai setelah musim liburan, yang memberikan tekanan besar pada Cohen dan suaminya, yang memiliki dua anak kecil dan keduanya bekerja penuh waktu.
“Saya merasa (reformasi) itu mudah,” kata Cohen. “Sepertinya mudah untuk mengatakan menawarkan pendidikan gratis dari usia 3 hingga 5 tahun, tetapi tentu saja ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk mewujudkannya. Saya lebih suka seseorang mengatakan itu akan terjadi tahun depan. Sebaliknya, itu sekarang terjadi dengan cara yang setengah dipikirkan.”
Kota-kota Israel memiliki waktu tiga tahun untuk membangun taman kanak-kanak yang cukup untuk memenuhi permintaan yang meningkat. Di Yerusalem, 54 ganim baru dibangun untuk awal tahun ajaran, sebuah rekor bagi negara itu, yang mendaftarkan 1.000 siswa baru, menurut pemerintah kota.
“Kami melakukan yang terbaik,” kata seorang juru bicara kota.
Faktanya, kota-kota tertentu, seperti Yerusalem dan Rehovot, dikenal karena upaya mereka untuk menawarkan ruang yang cukup di taman kanak-kanak gratis. Di Bersyeba, misalnya, ada lebih dari 1.000 anak yang tidak mendapat tempat di taman kanak-kanak umum, dari sekitar 3.000 anak yang berhak mendaftar di taman kanak-kanak umum gratis, menurut Liat Mhadipor, ibu tiga anak di selatan kota . .
Mhadipor, yang mendaftarkan putra bungsunya ke taman kanak-kanak umum di seberang jalan dari rumahnya pada bulan Februari, baru diberi tahu pada akhir Juni bahwa tidak ada tempat yang tersedia untuknya, mengharuskannya untuk mencari taman kanak-kanak swasta.
“Itu adalah mimpi buruk,” kata Mhadipor, yang kedua putranya yang lebih tua menjalani sistem prasekolah umum. “Kami mulai mengirim lusinan email ke pemerintah kota.”
Setelah mendaftar di beberapa prasekolah swasta dan semi-swasta, Mhadipor mengetahui pada akhir Juli bahwa putranya telah diterima di prasekolah lingkungan mereka, yang telah mereka pilih pada awal keseluruhan proses.
“Tahun ini adalah tahun yang sangat sulit, karena semua orang menginginkan taman kanak-kanak umum; mereka semua ingin menghemat uang,” katanya. “Tapi pemerintah kota tahu berapa angkanya di bulan Februari. Mengapa mereka tidak mulai merencanakannya?”