Sanksi terhadap steroid | Zaman Israel

BRUSSELS (AP) – Sebuah lembaga kliring keuangan yang digunakan oleh hampir setiap negara dan perusahaan besar di dunia pada Jumat sepakat untuk mengecualikan Iran dari jaringannya yang dihormati, peningkatan tekanan ekonomi global yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk mengekang pengejaran senjata nuklir Iran yang dicurigai.

Lebih cepat dari serangkaian sanksi ekonomi yang lambat, menggulingkan Iran dari pusat perbankan dapat secara tiba-tiba mencekik ekonominya yang bergantung pada minyak. Langkah itu dilakukan di bawah tekanan kuat dari Amerika Serikat dan Uni Eropa, yang sedang mencari cara untuk menggagalkan program nuklir Iran dengan cepat tanpa serangan militer.

“Jika SWIFT menindaklanjuti komitmen publiknya untuk melarang bank-bank Iran, itu bisa merusak dana talangan keuangan rezim Iran,” kata Mark Dubowitz, pakar sanksi Iran yang menjadi penasihat pemerintahan Obama. “Ini juga akan menjadi rasa malu politik yang signifikan bagi rezim: Iran akan menjadi negara pertama dalam sejarah SWIFT yang dikeluarkan dari apa yang setara dengan keuangan Perserikatan Bangsa-Bangsa.”

Uni Eropa diperkirakan akan bertindak dalam beberapa minggu untuk secara efektif menghentikan bank-bank besar Iran untuk berpartisipasi dalam The Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication, yang dikenal sebagai SWIFT. Ini adalah langkah terakhir, dengan risiko mulai dari inflasi tinggi dan kesulitan keuangan bagi warga biasa Iran hingga gangguan dan kenaikan harga di pasar minyak global. Iran juga dapat membalas dengan cara yang tidak terduga.

UE telah memberlakukan embargo pertama terhadap minyak Iran, yang akan berlaku musim panas ini. Sanksi terkuat AS terhadap sektor minyak sumber kehidupan Iran akan jatuh tempo akhir tahun ini.

Dalam sebuah pernyataan di situs webnya, SWIFT mengatakan akan mematuhi perintah yang diharapkan untuk memotong bank-bank Iran. SWIFT sebelumnya menepis upaya internasional untuk menggunakan jaringannya untuk menargetkan negara atau perusahaan, memberi tahu regulator bahwa mereka tidak menilai manfaat transaksi yang melewati portal.

Pernyataan SWIFT mengatakan keputusan untuk mengusir negara anggota “mencerminkan keadaan luar biasa dan sangat luar biasa dari dukungan internasional multilateral yang signifikan untuk pengetatan sanksi terhadap Iran.”

Ekspansi cepat dari apa yang telah menjadi upaya bertahap selama bertahun-tahun untuk mencegah program senjata mencerminkan meningkatnya kekhawatiran bahwa Iran mungkin berada di ambang pengembangan senjata nuklir. Israel, yang menganggap serius ancaman Iran untuk memusnahkan negara Yahudi, secara terbuka mempertimbangkan serangan militer terhadap fasilitas pemrosesan nuklir Iran.

Beberapa anggota parlemen AS mendorong sanksi terhadap SWIFT sendiri jika ingin melanjutkan layanannya ke Iran. Pengacara SWIFT datang ke Washington minggu depan untuk pertemuan dengan Kongres, dan pengumuman hari Jumat secara luas dilihat sebagai cara untuk mencegah tindakan tersebut.

Pemerintahan Obama ingin melihat Iran dilarang menggunakan gerbang keuangan, yang digunakan oleh hampir setiap negara di dunia dan diawasi oleh bank sentral utama, tetapi tidak memiliki pengaruh langsung atas SWIFT. Washington sangat ingin melihat Eropa bertindak terlebih dahulu, atau membuat SWIFT bertindak sendiri.

Seorang pejabat Departemen Keuangan AS, yang berbicara tanpa menyebut nama karena tindakan SWIFT masih tertunda, mengatakan AS menyambut baik langkah tersebut. Pejabat itu mengatakan AS akan terus mendesak UE untuk bertindak cepat.

Organisasi yang berbasis di Brussel ini adalah stasiun jalan kecil yang tidak banyak diketahui tetapi penting untuk transaksi internasional, mengubah mata uang secara elektronik dan memproses pembayaran seperti untuk ekspor minyak mentah Iran. SWIFT menangani pembayaran lintas batas untuk lebih dari 10.000 lembaga keuangan dan perusahaan di 210 negara.

Pengumuman SWIFT datang ketika Amerika Serikat dan Uni Eropa menyatakan optimisme hati-hati pada hari Jumat bahwa Iran serius untuk kembali ke pembicaraan dengan kekuatan dunia mengenai program nuklirnya.

Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton dan kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa Catherine Ashton mengatakan mereka terus mempelajari tanggapan Iran minggu ini terhadap proposal untuk memulai kembali perundingan yang macet. Namun, mereka mengatakan menyambut baik kesediaan Iran untuk mengadakan pembicaraan tanpa prasyarat sesegera mungkin.

“Kita perlu diyakinkan bahwa jika kita membuat keputusan untuk maju, kita akan melihat upaya berkelanjutan oleh Iran untuk datang ke meja kerja sampai kita mencapai hasil yang membawa Iran kembali ke kewajiban internasional mereka,” kata Clinton. setelah pertemuan dengan Ashton di Departemen Luar Negeri.

Dia merujuk pada risiko bahwa Iran dapat membujuk kekuatan dunia untuk berjanji untuk kembali ke pembicaraan sambil terus mengumpulkan sarana senjata.

Ashton adalah titik kontak bagi lima anggota tetap Dewan Keamanan PBB dan Jerman, yang menuntut agar Iran membekukan semua pengayaan uranium.

SWIFT mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka siap untuk menangguhkan layanan ke lembaga keuangan Iran yang disetujui setelah memiliki kejelasan tentang aturan baru apa yang diperlukan.

Tidak ada tanggapan segera dari Iran. Teheran mempertahankan program nuklirnya hanya untuk tujuan damai. Pejabat AS mengatakan mereka percaya Iran belum memutuskan apakah akan membangun senjata nuklir.

Ada cara yang mungkin bagi Iran untuk melewati batas yang diharapkan, tetapi itu akan sulit, mahal, dan memakan waktu. Lebih dari 40 bank dan institusi Iran menggunakan SWIFT untuk memproses transaksi keuangan, tetapi tidak semuanya berada di bawah sanksi Uni Eropa. Langkah baru yang melibatkan SWIFT diharapkan pertama kali berlaku untuk bank yang sudah terkena sanksi.

SWIFT, sebagai entitas Eropa, harus mematuhi peraturan UE.

Tidak jelas apakah larangan SWIFT hanya akan berlaku untuk transaksi baru dengan pembeli luar negeri atau apakah akan mencegah pembayaran kontrak minyak yang ada melalui bank-bank Iran yang terkena sanksi. Juga tidak pasti apakah Bank Sentral Iran yang kuat akan tercakup sejak awal.

___

Gearan melaporkan dari Washington, DC Matthew Lee berkontribusi pada laporan ini dari Washington.

Hak Cipta 2012 The Associated Press.