Sebuah studi baru menemukan bahwa 61% anak-anak Yahudi di New York City adalah penganut Ortodoks

(JTA) — Populasi Yahudi di Kota New York kembali meningkat, sebagian besar berkat pertumbuhan rumah tangga Ortodoks.

Itu jumlah orang Yahudi di kota tersebut dan tiga kabupaten di pinggiran kota melonjak menjadi 1,54 juta jiwa, naik dari 1,41 juta jiwa pada satu dekade lalu, menurut survei populasi komprehensif yang dirilis Selasa oleh Federasi UJA New York.

Khususnya di New York, populasi Yahudi, yang turun menjadi di bawah 1 juta pada tahun 2002, kini berjumlah 1,086 juta.

Studi Komunitas Yahudi di New York: 2011 mencakup lima wilayah di Kota New York serta wilayah Nassau, Suffolk dan Westchester. Rumah tangga Yahudi mewakili 16 persen dari seluruh rumah tangga di wilayah tersebut. Survei tersebut tidak mencakup New Jersey atau Connecticut.

Pertumbuhan paling dramatis dalam populasi Yahudi di wilayah tersebut terjadi di kalangan Ortodoks dan mereka yang tidak terafiliasi dengan denominasi apa pun. Setiap kelompok telah meningkat lebih dari 100.000 dalam dekade terakhir. Jumlah orang Yahudi Konservatif dan Reformasi masing-masing berkurang sekitar 40.000.

Jumlah anak-anak Yahudi dan orang-orang di bawah 25 tahun meningkat dari 432.000 pada tahun 2002 menjadi 498.000 pada tahun 2011. Hal ini sebagian besar merupakan cerminan dari pertumbuhan komunitas Ortodoks, yang keluarganya biasanya memiliki lebih banyak anak dibandingkan keluarga non-Ortodoks.

Sementara itu, jumlah orang Yahudi berusia 75 tahun ke atas juga meningkat, meningkat dari 153.000 menjadi 198.000 dalam jangka waktu yang sama, mencerminkan tren yang terjadi di komunitas Yahudi lainnya dan populasi Amerika pada umumnya.

Meskipun 32 persen orang Yahudi di wilayah tersebut tinggal dalam rumah tangga Ortodoks, rumah tangga Ortodoks kini menampung 61 persen anak-anak Yahudi di wilayah tersebut – sebuah statistik yang mengejutkan, kata Jonathan Sarna dari Universitas Brandeis.

“Hal ini menjadi pengingat bahwa ketika kita berbicara tentang perkawinan campuran, selibat/tidak memiliki anak di kalangan Yahudi non-Ortodoks mungkin sebenarnya merupakan tren jangka panjang yang jauh lebih penting,” katanya.

Mengenai kemiskinan di komunitas Yahudi, sekitar 19 persen rumah tangga Yahudi dikategorikan sebagai miskin – menurut survei ini didefinisikan sebagai pendapatan di bawah 150 persen dari garis kemiskinan federal. Jumlahnya meningkat menjadi 43 persen di rumah tangga Hasid.

“Pemerintah harus menjadi jaring pengaman. Komunitas Yahudi perlu meningkatkan jaring pengaman,” kata John Ruskay, wakil presiden eksekutif Federasi UJA. “Kita memerlukan intervensi seperti laser.”

Komunitas Yahudi terbesar di luar Israel juga sangat beragam, kata Jack Ukeles, yang melakukan survei setebal 274 halaman bersama Steven M. Cohen.

Secara keseluruhan, 44 persen orang Yahudi di wilayah tersebut tinggal di rumah tangga Ortodoks atau berbahasa Rusia.

Sekitar 216.000 orang Yahudi tinggal di rumah tangga berbahasa Rusia, sementara 121.000 orang Yahudi berada di rumah tangga Israel dan 50.000 orang Yahudi di rumah tangga LGBT (lesbian, gay, biseksual dan transgender) – yang menurut Cohen mungkin tidak dilaporkan – dan 38.000 orang Yahudi di rumah tangga Suriah.

“Tidak ada komunitas lain yang hidup dalam keberagaman seperti ini di seluruh wilayah yang telah kami identifikasi,” kata Ukeles.

Sekitar 12 persen rumah tangga Yahudi mencakup orang-orang biracial atau non-kulit putih (kategori yang mencakup orang Hispanik). Cohen mengatakan persentase tersebut merupakan yang tertinggi secara nasional.

Tingkat perkawinan campuran di masyarakat tetap tidak berubah dari survei sebelumnya, yaitu sebesar 22 persen dari pasangan menikah.

Angka ini lebih rendah dibandingkan komunitas lain, kata Ira Sheskin, yang telah melakukan banyak survei komunitas Yahudi. Sebagai perbandingan, katanya, tingkat perkawinan campur adalah 28 persen di Philadelphia, 41 persen di Greater Washington, DC, dan 55 persen di San Francisco Bay Area.

Dalam keluarga kawin campur di wilayah New York, 31 persen anak-anak dibesarkan sebagai orang Yahudi, dibandingkan dengan 98 persen dalam keluarga yang kedua orang tuanya adalah orang Yahudi. Statistik ini kurang lebih sesuai dengan angka tahun 2002.

Anehnya, hanya 71 persen anak-anak dalam keluarga pindah agama yang dibesarkan sebagai orang Yahudi, namun penulis survei berspekulasi bahwa anak-anak tersebut mungkin berasal dari pernikahan sebelumnya atau orang dewasa yang berpindah agama setelah mereka mulai membesarkan anak-anak mereka.

Dalam hal afiliasi sinagoga, jumlah orang Yahudi di New York berjumlah 44 persen, jauh lebih tinggi dibandingkan komunitas seperti Las Vegas (14 persen) namun jauh lebih rendah dibandingkan Cincinnati (60 persen).

New York juga merupakan “kota sekolah,” kata Scott Shay, yang mengetuai komite survei komunitas federasi. Faktanya, 64 persen anak-anak Yahudi bersekolah di sekolah Yahudi. Dari jumlah tersebut, 93 persen beragama Ortodoks, 6 persen Konservatif, dan 1 persen Reformasi.

Berdasarkan statistik yang mungkin akan mendorong program penjangkauan, lebih dari separuh orang Yahudi yang tidak beragama dan lebih dari seperempat orang yang menganut agama lain masih terlibat dengan orang Yahudi, misalnya dengan menghadiri acara dan aktivitas budaya Yahudi serta berpartisipasi dalam perayaan hari raya.

Hal ini, baik Cohen maupun Ruskay mengatakan dalam sebuah konferensi pada hari Selasa, menunjukkan bahwa upaya penjangkauan komunitas Yahudi mempunyai dampak positif.

Penelitian ini dilakukan melalui telepon, termasuk telepon seluler, pada 8 Februari-10 Juli 2011. Sebanyak 5.993 orang dewasa Yahudi yang mengidentifikasi diri mereka disurvei. Margin kesalahan jajak pendapat tersebut plus minus 2 persen.