YERUSALEM (JTA) — Dua gadis kelas tujuh berjalan menyusuri aula bersama-sama, kepala mereka bersentuhan saat mereka berbicara dengan penuh semangat. Rambut pirang gelap Dana ditarik ke belakang menjadi ekor kuda. Kepala Waard ditutupi oleh hijab, jilbab tradisional Arab, yang dipasang dengan pin yang modis.
Dana adalah seorang Yahudi dan tinggal di Koloni Jerman, beberapa kilometer jauhnya. Worth adalah seorang Muslim dan tinggal di lingkungan sekitar Beit Safafa. Sahabat sejak kelas satu, mereka memberi tahu JTA bahwa mereka berbicara tentang upacara sekolah hari Rabu yang akan datang merayakan Yom Hazikaron dan Yom Ha’atzmaut, Hari Peringatan Tentara Jatuh Israel dan Hari Kemerdekaan Israel.
Dana, yang dipilih untuk membaca puisi oleh seorang penyair Israel, sedang berlatih. Waard tidak akan menghadiri upacara tersebut, melainkan akan bertemu dengan siswa Arab lainnya untuk membicarakan makna hari itu bagi mereka.
Setelah itu, semua siswa, Arab dan Yahudi, bersama dengan guru Arab dan Yahudi mereka, akan bergabung untuk membahas makna hari itu bagi mereka.
“Ini akan menjadi hari Rabu bagi kami berdua, tetapi itu tidak berarti sama bagi kami,” jelas Dana. “Salah satu kakek buyut saya meninggal dalam Perang Kemerdekaan. Dan dia berkelahi dengan orang-orang yang mungkin mengenal kakek buyut Waard. Mungkin dia membunuh beberapa dari mereka. Dan pada Hari Kemerdekaan saya akan senang karena ada negara Yahudi.”
“Dan saya akan sedih dengan Nakba,” kata Waard, menggunakan kata Arab untuk “malapetaka” untuk merujuk pada kehilangan dan pemindahan militer yang diakibatkan oleh Perang Kemerdekaan Israel tahun 1948.
“Kami benar-benar baik-baik saja dengan ini,” kata Dana. “Kami berteman dan itu dingin.”
“Kamu tidak harus berpikiran sama untuk menjadi teman,” tambah Waard.
Dana dan Waard adalah siswa di Max Rayne Bilingual School di Yerusalem, sekolah umum K-12 dengan sekitar 530 siswa, bagian dari organisasi pendidikan nirlaba Hand in Hand.
Bergandengan tangan mensponsori dua sekolah dwibahasa lagi, satu di lembah Wadi Ara di Israel tengah dan satu lagi di Galilea di utara. (Dua sekolah bilingual tambahan di negara ini bukan bagian dari jaringan Hand in Hand.)
Didirikan pada tahun 1998, sekolah ini dibiayai oleh kontribusi swasta dan hibah dari berbagai yayasan internasional, serta alokasi standar untuk pendidikan umum dari Kementerian Pendidikan.
Di seluruh Israel, hanya ada sedikit kesempatan untuk interaksi yang bermakna antara orang Yahudi dan Arab; sekolah hampir sepenuhnya terpisah. Sekolah dwibahasa, seperti ini, bertujuan untuk mempromosikan koeksistensi melalui pembelajaran lintas budaya.
“Mengajar dua bahasa, kebangsaan dan budaya, bersama dengan narasi sejarah yang saling bertentangan, membutuhkan komitmen mendalam dan rasa misi untuk menghadapi tantangan,” kata Kepala Sekolah Max Rayne Nadia Kinani, seorang Arab Israel dari Nazaret yang sekarang tinggal di Yerusalem.
Misi ini sangat menantang di minggu-minggu setelah liburan Paskah. Ini adalah saat Israel merayakan Hari Peringatan Holocaust, Hari Peringatan Tentara yang Jatuh, dan Hari Kemerdekaan secara berurutan. Dalam beberapa tahun terakhir, orang Arab Israel merayakan Nakba pada 15 Mei.
“Secara pedagogis dan ideologis, ini masa yang sulit,” kata Kinani. “Namun pada kenyataannya kami mempersiapkan sepanjang tahun untuk hari-hari ini dalam segala hal yang kami lakukan – dengan visi kami tentang kesetaraan dan pemahaman, dengan mengajari anak-anak kami untuk mengajukan pertanyaan, dengan metode pedagogis kami, dan dengan menekankan bahwa perbedaan kami dapat ditangani dengan cara yang terhormat. , cara yang tidak menghakimi dan tanpa kekerasan.”
Pada Hari Peringatan Holocaust, seluruh sekolah menghadiri upacara yang sama dan berdiri dengan perhatian serius saat sirene meraung di seluruh negeri untuk menandai hari itu.
“Di sekolah-sekolah Arab, anak-anak belajar tentang Holocaust sebagai sejarah, tetapi mereka tidak mengerti apa arti dan maknanya bagi orang Yahudi,” jelas Kinani. “Kami percaya bahwa semua pelajar, Arab dan Yahudi, harus belajar tentang Holocaust. Dengan cara yang sesuai usia, berbeda untuk setiap kelas, kami mengajari mereka tentang rasisme, tentang genosida, tentang tanggung jawab moral kita sebagai manusia.”
Suha, seorang pengacara Arab-Israel dan ibu dari seorang siswa kelas enam, yang memilih untuk hanya memberikan nama depannya, melihat dampak yang dapat ditimbulkan oleh program kolaboratif. Sebagai seorang anak, dia berkata, “Saya membenci bagaimana orang Yahudi tampaknya selalu membenarkan semua yang mereka lakukan karena Holocaust. Karena anak saya bersekolah di sini, saya jadi lebih paham sekarang. Saya tidak selalu setuju dengan politik, tapi saya sangat memahami dan menghormati rasa sakitnya.”
Namun, Hari Peringatan dan Hari Kemerdekaan lebih sulit untuk diajarkan dan dipertahankan.
“Hari-hari ini dipenuhi dengan simbol-simbol yang memiliki arti yang sangat berbeda bagi kedua kelompok: pemenang dan yang ditaklukkan, orang Yahudi yang memenangkan perang, dan orang Arab yang kalah perang,” kata Kinani. “Ada penekanan pada pengibaran bendera dan menyanyikan lagu kebangsaan, ‘Hatikvah’, dan ini bermasalah bagi orang Arab karena mengecualikan mereka dan tidak berhubungan dengan pengalaman mereka.”
Inilah sebabnya, jelasnya, sekolah Hand in Hand merancang upacara terpisah dan kemudian komunal yang dijelaskan oleh Dana dan Waard. “Kami tidak menghindari perbedaan. Kami mengajarkan siswa kami untuk mengenali dan menghormati mereka,” kata Kinani.
Esther Sivan, direktur sebuah organisasi non-pemerintah yang mempromosikan hak-hak penyandang cacat dan ibu dari dua anak perempuan di sekolah dasar, mengatakan bahwa dia melakukan segalanya untuk menghadiri upacara bersama putri-putrinya.
“Kami menyadari perbedaan kami dan kami menyadari apa yang kami bagikan. Ini sangat jujur dan sangat kuat.”
Secara resmi, sekolah yang diawasi oleh Kementerian Pendidikan ini tidak melaksanakan Nakba. Undang-undang Nakba, yang disahkan tahun lalu, menetapkan bahwa Kementerian Keuangan dapat menahan atau mengurangi anggaran badan-badan yang didanai negara untuk mengamati hari itu.
Namun, orang tua Arab Israel sering mengambil inisiatif dan menyelenggarakan program Nakba setelah sekolah, kata Kinani.
Banyak orang tua Yahudi Israel juga hadir, kata Ron, yang anaknya duduk di kelas lima dan juga ingin memberikan nama lengkapnya.
“Perayaan Nakba tidak membuat saya menjadi Yahudi, Israel, atau Zionis,” katanya. “Kakek nenek saya adalah penyintas Holocaust. Saya mencintai negara ini dan saya telah berperang di negara ini dan sayangnya putra saya mungkin harus pergi ke tentara juga ketika dia menyelesaikan sekolah menengah. Tapi tidak ada yang menghalangi saya untuk mencoba memahami sudut pandang lain.”
Sivan mengatakan dia awalnya khawatir bahwa pendidikan bilingual dan bikultural entah bagaimana akan melemahkan identitas Yahudi dan Israel putrinya.
“Tapi kenyataannya yang terjadi sebaliknya,” catatnya. “Karena mereka harus belajar dan memahami budaya orang lain, mereka juga harus belajar dan memahami budaya mereka sendiri dengan lebih baik.”
Mahmoud, ayah dari seorang siswa kelas sembilan, mengatakan bahwa ketika dia masih kecil di sebuah desa Arab di Utara, “kami dipaksa untuk merayakan Hari Kemerdekaan Israel, mengibarkan bendera Israel dan bahkan belajar tentang unit-unit tentara yang berbeda. Tapi anak saya belajar tentang budaya dan sejarahnya sendiri, dan itu akan membuatnya menjadi orang Israel yang lebih baik.”
Kinani menyimpulkan: “Beberapa orang menuduh kami hidup dalam gelembung. Tapi saya pikir seluruh dunia berada dalam gelembung dan kita menjalani kenyataan, karena kenyataannya Yahudi dan Arab tidak dapat menghindari perbedaan kita dan kita tidak dapat terus menghindari satu sama lain.”