BEIRUT (AP) – Artileri Turki menembaki sasaran-sasaran di Suriah pada Rabu setelah penembakan dari Suriah menghantam kota perbatasan di Turki, menewaskan lima warga sipil, meningkatkan ketegangan secara tajam antara kedua tetangga dan mendorong NATO mengadakan pertemuan darurat.
“Angkatan bersenjata kami di wilayah perbatasan merespons serangan keji ini dengan tembakan artileri di sejumlah titik di Suriah yang terdeteksi radar, sesuai dengan aturan keterlibatan,” kata pemerintah Turki dalam sebuah pernyataan dari kantor perdana menteri.
Tembakan artileri mengakhiri hari yang dimulai dengan empat bom yang menghancurkan distrik yang dikuasai pemerintah di ibu kota komersial dan budaya Suriah, Aleppo, menewaskan lebih dari 30 orang dan menyebabkan bangunan menjadi reruntuhan.
Di sepanjang perbatasan yang bergejolak, sebuah peluru yang ditembakkan dari dalam Suriah mendarat di sebuah rumah di kota Akcakale, Turki, menewaskan seorang wanita, tiga putrinya dan seorang wanita lainnya, dan melukai sedikitnya 10 lainnya, menurut media Turki.
Penembakan tersebut tampaknya dilakukan oleh pasukan yang setia kepada rezim Presiden Suriah Bashar Assad, yang memerangi pemberontak yang didukung Turki dalam perang saudara yang semakin meningkat.
“Turki, bertindak sesuai aturan keterlibatan dan hukum internasional, tidak akan pernah membiarkan provokasi rezim Suriah terhadap keamanan nasional kita menjadi hal yang sangat menarik,” kata kantor Perdana Menteri Recep Tayyip Erdogan dalam sebuah pernyataan.
Media Turki mengatakan Turki telah menyiapkan rancangan undang-undang parlemen untuk Suriah serupa dengan rancangan undang-undang yang memberi wewenang kepada militer Turki untuk melakukan intervensi di Irak utara dalam mengejar militan Kurdi yang mempunyai basis di sana. RUU tersebut diperkirakan akan dibahas di parlemen pada hari Kamis, Anadolu Agency melaporkan.
Jika disahkan, RUU tersebut akan lebih mudah membuka jalan bagi tindakan sepihak oleh angkatan bersenjata Turki di Suriah, tanpa keterlibatan sekutu Barat dan Arab.
Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton mengatakan AS “marah karena Suriah melepaskan tembakan ke seberang perbatasan,” dan menambahkan bahwa ia akan berbicara dengan Menteri Luar Negeri Turki Ahmet Davutoglu mengenai masalah tersebut.
“Ini adalah situasi yang sangat, sangat berbahaya,” kata Clinton. “Dan semua negara yang bertanggung jawab harus bekerja sama untuk membujuk rezim Assad agar melakukan gencatan senjata, berhenti menyerang rakyatnya sendiri, dan memulai proses transisi politik.”
Dewan Atlantik Nasional NATO, yang terdiri dari duta besar aliansi, mengadakan pertemuan darurat di Brussels pada Rabu malam atas permintaan Turki untuk membahas insiden lintas batas tersebut.
Pertemuan tersebut diakhiri dengan pernyataan yang mengecam keras serangan tersebut, dengan mengatakan: “Aliansi mendukung Turki dan menuntut penghentian segera tindakan agresif terhadap sekutunya.” Mereka juga mendesak rezim Suriah untuk “mengakhiri pelanggaran mencolok terhadap hukum internasional.”
NATO juga mengadakan pertemuan darurat ketika sebuah jet Turki ditembak jatuh oleh Suriah pada bulan Juni, menewaskan dua pilot.
Turki ingin menghindari memasuki Suriah sendirian. Mereka menyerukan intervensi internasional dalam bentuk zona aman, yang kemungkinan akan melibatkan pasukan keamanan asing di lapangan dan sebagian zona larangan terbang. Namun, negara-negara sekutu khawatir bahwa intervensi militer di Suriah dapat memicu konflik yang lebih luas, dan hanya sedikit pengamat yang mengharapkan tindakan keras dari Amerika Serikat, yang dianggap penting oleh Turki dalam setiap operasi di Suriah, sebelum pemilihan presiden pada bulan November.
Menurut stasiun NTV Turki, Kementerian Informasi Suriah mengatakan pihaknya telah meluncurkan penyelidikan atas penembakan hari Rabu dan menyatakan kesedihan atas kematian warga sipil Turki. Namun mereka mendesak Turki untuk mencegah infiltrasi lintas batas yang disebut teroris.
Turki, yang telah memindahkan bala bantuan militer ke perbatasan dalam beberapa bulan terakhir, menampung lebih dari 90.000 pengungsi Suriah di kamp-kamp di sepanjang perbatasannya, dan juga menampung kelompok oposisi Suriah.
Ada kekhawatiran di Turki bahwa kekacauan di Suriah dapat menimbulkan dampak yang mengganggu stabilitas komunitas Turki sendiri; beberapa pengamat mengaitkan peningkatan tajam kekerasan yang dilakukan pemberontak Kurdi di Turki dengan upaya militan untuk mengambil keuntungan dari ketidakamanan regional.
Sekretaris pers Pentagon, George Little, mengatakan AS akan terus memantau situasi dengan cermat.
Seorang pejabat senior AS mengatakan bahwa meskipun baku tembak antara Suriah dan Turki merupakan masalah, hal ini tidak serta merta memicu respons NATO berdasarkan Pasal 5, yang menyatakan bahwa serangan terhadap satu anggota NATO dianggap sebagai serangan terhadap semua anggota.
Pejabat itu mengatakan tindakan NATO tidak mungkin dilakukan mengingat besarnya skala penembakan yang terjadi antara kedua negara sejauh ini. Namun pejabat tersebut mengatakan hal itu bisa berubah jika kekerasan mulai meningkat. Pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang untuk berkomentar secara terbuka mengenai pertimbangan sensitif tersebut.
Kantor berita Turki Anadolu mengutip gubernur provinsi Sanliurfa, Celattin Guven, yang mengatakan tiga atau empat peluru jatuh di desa perbatasan dan satu menghantam sebuah rumah, menewaskan perempuan dan anak-anak. Korban luka termasuk dua petugas polisi yang terlihat dalam tayangan televisi tergeletak di jalan sementara rekan-rekannya merawat mereka.
Belum ada pihak yang mengaku bertanggung jawab atas pemboman di Aleppo pada hari sebelumnya, namun pemerintah menyalahkan lawan-lawannya, dengan mengatakan bahwa ledakan besar tersebut disebabkan oleh pelaku bom bunuh diri. Teknik ini merupakan ciri khas kelompok jihad gaya al-Qaeda, yang beberapa di antaranya diketahui ikut serta dalam perang saudara di Suriah untuk melawan rezim.
“Itu seperti serangkaian gempa bumi,” kata seorang warga yang terguncang kepada The Associated Press, dan meminta agar namanya tidak disebutkan karena takut akan keselamatan pribadinya. “Itu menakutkan, menakutkan.”
Pemerintah Suriah mengatakan pemboman tersebut menewaskan 34 orang dan melukai 122 orang – meskipun jumlah korban tewas sulit untuk dikonfirmasi. Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris, yang mengandalkan jaringan aktivis di lapangan, mengatakan sedikitnya 40 orang telah tewas.
Saluran TV Ikhbariya yang dikelola pemerintah menunjukkan kerusakan parah di sekitar Lapangan Saadallah al-Jabri, yang juga merupakan lokasi sebuah hotel terkenal dan kedai kopi yang populer di kalangan pasukan rezim. Sepertinya satu bangunan telah diratakan dan fasad bangunan lainnya telah dirobohkan.
Stasiun tersebut menyiarkan video beberapa jenazah, termasuk satu jenazah yang ditarik dari gedung yang runtuh. Petugas penyelamat berdiri di atas tumpukan beton dan puing-puing, dengan panik berusaha mengeluarkan korban yang selamat.
Para aktivis tidak dapat mencapai daerah tersebut, yang dikendalikan oleh pasukan keamanan dan ditutup dengan pos pemeriksaan.
Pemberontakan melawan Assad dimulai pada Maret 2011 dan secara bertahap berkembang menjadi perang saudara yang berdarah. Konflik tersebut telah menewaskan lebih dari 30.000 orang, kata para aktivis, dan menghancurkan seluruh lingkungan di ibu kota Suriah, termasuk Aleppo.
Pemerintah Suriah selalu menyalahkan pemberontakan yang mereka sebut sebagai teroris asing, meskipun terjadi protes damai selama berbulan-bulan yang berubah menjadi kekerasan setelah serangan berulang kali oleh pasukan keamanan. Transformasi konflik menjadi perang terbuka telah memberikan peluang bagi pejuang asing dan ekstremis, kata para analis.
Oposisi Suriah menyangkal adanya hubungan dengan teroris, namun kelompok ekstremis Sunni bernama Jabhat al-Nusra, atau Front Kemenangan, telah mengaku bertanggung jawab atas pemboman di masa lalu.
Setelah ledakan hari Rabu di Aleppo, pasukan rezim melancarkan penembakan ke daerah yang dikuasai pemberontak dan menembakkan senapan mesin dari pesawat, menurut seorang jurnalis Associated Press di kota tersebut, kota terbesar di Suriah dengan populasi 3 juta jiwa.
Setidaknya 15 orang yang terluka akibat penembakan tiba di Rumah Sakit Shifa di kota itu dengan luka serius. Semua kecuali satu adalah warga sipil. Tiga jenazah – seorang lelaki tua, seorang perempuan dan seorang anak laki-laki usia sekolah menengah – juga dibawa ke rumah sakit.
Pejuang pemberontak, sebagian besar hanya membawa senjata ringan, maju perlahan, bergerak dari gedung ke gedung. Senjata yang lebih berat, seperti peluncur granat berpeluncur roket, telah dikirim ke garis depan untuk mencegah rezim merebut kembali wilayah yang dikuasai pemberontak dalam dua bulan terakhir.
Serangan pada hari Rabu ini merupakan perkembangan terbaru dalam pertempuran yang mematikan – dan semakin kacau – untuk menguasai Aleppo, salah satu kota tertua di dunia yang terus dihuni.
Sudah lama bebas dari kekerasan yang melanda sebagian besar wilayah lain di negara itu pada tahun pertama pemberontakan, Aleppo dilanda dua bom mobil bunuh diri di kompleks keamanan pada bulan Februari, yang menewaskan 28 orang. Serangan yang menargetkan badan keamanan dan tentara telah menjadi hal biasa di Suriah, terutama di ibu kota Damaskus.
Dalam dua bulan terakhir, Aleppo menjadi medan pertempuran penting. Pihak oposisi melancarkan serangan terhadap kota itu pada bulan Juli, dan sebagian besar berhasil dikalahkan.
Pekan lalu pemberontak mengumumkan upaya baru untuk merebut Aleppo, yang akan menjadi hadiah strategis utama dan memberikan momentum baru bagi pemenangnya. Hal ini juga akan memberikan oposisi basis dan jalur pasokan logistik yang mudah dengan Turki di utara yang akan memungkinkan mereka untuk melakukan perjuangan melawan rezim di wilayah lain di negara tersebut.
Aktivis yang berbasis di Aleppo, Mohammad Saeed, mengatakan ledakan pada hari Rabu terjadi hanya dalam hitungan menit dan tampaknya merupakan bom mobil dan diikuti oleh bentrokan dan tembakan senjata berat.
TV pemerintah Suriah melaporkan tiga pelaku bom bunuh diri meledakkan mobil yang penuh bahan peledak di Lapangan Saadallah al-Jabri, dekat klub perwira. Alun-alun ini memiliki makna simbolis bagi warganya karena dinamai sesuai nama pejuang kemerdekaan Suriah yang melawan pendudukan Prancis.
Aktivis dan media pemerintah Suriah mengatakan bom mobil keempat meledak beberapa ratus yard (meter) jauhnya di kawasan Bab Jnein dekat Kota Tua. Belum jelas berapa banyak korban jiwa akibat ledakan tersebut.
Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia mengatakan mortir juga menargetkan Departemen Keamanan Politik di dekatnya pada waktu yang sama dengan terjadinya pemboman.
Kementerian dalam negeri Suriah berjanji untuk “melacak para pelaku di mana saja.” Ketua parlemen Suriah, Mohammad Jihad al-Lahham, mengatakan pada pertemuan tersebut bahwa ia mengutuk “negara-negara yang berkonspirasi melawan Suriah dan berada di belakang para teroris.”
___
Torchia melaporkan dari Istanbul. Penulis Associated Press Suzan Fraser di Ankara, Turki; Zeina Karam di Beirut; Manu Brabo di Aleppo, Suriah; Albert Aji di Damaskus, Suriah; Don Melvin di Brussel; dan Lolita Baldor serta Bradley Klapper di Washington berkontribusi pada laporan ini.
Hak Cipta 2012 Associated Press.