Tentara Suriah merebut kubu pemberontak di utara

BEIRUT (AP) — Tentara Suriah telah merebut kembali kubu pemberontak di utara Idlib dekat perbatasan Turki, sebuah pangkalan besar yang dikuasai oleh pembelot militer selama berbulan-bulan, sebuah surat kabar pro-pemerintah dan sebuah kelompok aktivis melaporkan pada Selasa.

Operasi tiga hari untuk merebut Idlib memberi rezim tersebut momentum dalam upayanya memadamkan perlawanan bersenjata. Namun hal ini juga memicu kecaman internasional. Ketua Liga Arab mengatakan pembunuhan warga sipil yang dilakukan rezim tersebut merupakan kejahatan terhadap kemanusiaan dan dia menyerukan penyelidikan internasional.

Human Rights Watch yang berbasis di New York mengatakan tentara menanam ranjau darat di dekat perbatasannya dengan Turki dan Lebanon di sepanjang rute yang digunakan oleh orang-orang yang melarikan diri dari kekerasan dan berusaha mencari tempat aman di negara-negara tetangga. HRW mengatakan laporannya didasarkan pada keterangan para saksi dan penambang asal Suriah dan bahwa ranjau darat tersebut telah menimbulkan korban sipil.

“Setiap penggunaan ranjau darat anti-personil tidak masuk akal,” kata Steve Goose dari Human Rights Watch. “Sama sekali tidak ada pembenaran atas penggunaan senjata sembarangan oleh negara mana pun, di mana pun, untuk tujuan apa pun.”

Pada bulan November, seorang pejabat Suriah dan para saksi mengatakan kepada The Associated Press bahwa Suriah telah menanam ranjau darat di sepanjang perbatasannya dengan Lebanon. Pada saat itu, pejabat tersebut menyatakan bahwa ranjau tersebut dimaksudkan untuk mencegah penyelundupan senjata.

HRW mengutip seorang mantan penjinak ranjau tentara Suriah yang mengatakan bahwa dia mengunjungi kota perbatasan Hasanieih pada awal Februari dan menemukan ranjau darat ditanam “di antara pohon buah-buahan tiga meter (yard) dari perbatasan dalam dua garis paralel, masing-masing berjarak sekitar 500 meter (yard). ) panjang.”

HRW juga mengutip seorang warga kota perbatasan Kherbet al-Joz yang mengatakan bahwa selama 20 hari, hingga 1 Maret, ia melihat sekitar 50 tentara disertai dua kendaraan militer besar memasang ranjau darat dari Kherbet Al-Joz hingga dua kota lainnya. Kherbet al-Joz dan Hasanieih berbatasan dengan Turki di utara.

Baru saja menyelesaikan kampanye selama sebulan yang mengusir pemberontak dari basis penting lainnya di pusat kota Homs, pasukan Assad melancarkan pengepungan di kota Idlib tiga hari lalu. Kota ini sebagian besar berada di bawah kendali ratusan pejuang Tentara Pembebasan Suriah (FSA).

Harian Al-Watan dan Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris mengatakan pasukan pemerintah menguasai Idlib pada hari Selasa. Observatorium mengatakan tentara masih menghadapi beberapa kantong perlawanan di tiga wilayah Idlib, termasuk lingkungan pusat Dubait dan Bustan Ghanoum.

Idlib, sebuah kota yang mayoritas penduduknya Sunni dan berpenduduk sekitar 150.000 orang yang terletak sekitar 100 mil (160 kilometer) utara Homs, termasuk kota pertama yang jatuh ke tangan tentara pembelot pada musim panas lalu. Pemberontak telah menguasai sebagian besar kota dalam beberapa bulan terakhir dan pasukan hadir di beberapa daerah.

Tidak ada konfirmasi resmi mengenai penangkapannya dan panggilan telepon ke daerah tersebut tidak dilakukan. Para saksi mata mengatakan pekan ini bahwa tentara pembelot di kota itu telah kehabisan amunisi.

Banyak yang khawatir serangan di Idlib akan berakhir seperti kampanye rezim terhadap lingkungan Baba Amr yang dikuasai pemberontak di kota Homs. Pasukan mengepung dan menembaki Baba Amr selama hampir sebulan sebelum merebutnya pada tanggal 1 Maret, setelah ratusan warga sipil terbunuh.

Ketua Liga Arab Nabil Elaraby mengatakan tidak etis atau moral jika membiarkan pelaku pembunuhan di kota Homs dan Idlib lolos dari kejahatannya.

“Harus ada penyelidikan internasional yang tidak memihak terhadap apa yang terjadi agar mereka yang bertanggung jawab atas kejahatan ini bisa diadili,” katanya di Kairo.

Di Suriah utara, Observatorium dan kelompok aktivis lainnya, Komite Koordinasi Lokal, melaporkan bentrokan hebat antara pasukan pemerintah dan pemberontak di desa Maaret al-Numan, di provinsi Idlib, pada Minggu malam.

LCC mengatakan empat warga sipil tewas dalam penembakan yang dilakukan pemerintah, sementara Observatorium mengatakan 10 tentara tewas ketika pos pemeriksaan mereka diserang oleh para pembelot.

Kedua kelompok mengatakan mayat enam orang ditemukan di dekat desa Maaret Shoureen di provinsi Idlib pada hari Selasa. LCC mengatakan pasukan Suriah menghentikan enam orang yang berada di dalam ambulans, memerintahkan mereka keluar dari kendaraan dan kemudian menembak mati mereka. Dua orang dari ambulans terluka sebelumnya dalam pemboman tersebut.

Awal tahun ini, pasukan Assad memulai operasi militer besar-besaran untuk merebut kembali wilayah yang dikuasai pemberontak, dimulai dengan serangan yang merebut kembali beberapa pinggiran ibu kota Damaskus dan diikuti dengan serangan di Homs. Operasi di provinsi Idlib, dimana Idlib adalah ibu kota provinsinya, adalah yang terbaru.

Sebuah video amatir yang diposting online pada hari Selasa, namun dikatakan diambil tiga hari lalu, menunjukkan beberapa tank tentara dari jarak jauh di jalan utama sekitar Idlib. Seorang aktivis terdengar mengatakan bahwa tank-tank dikerahkan di sekitar Idlib sebagai persiapan untuk menyerbunya.

Badan pengungsi PBB mengatakan 230.000 warga Suriah telah meninggalkan rumah mereka sejak pemberontakan melawan rezim Assad dimulai tahun lalu. PBB mengatakan lebih dari 7.500 orang telah tewas dalam 12 bulan terakhir.

Panos Moumtzis, koordinator UNHCR untuk Suriah mengatakan 30.000 orang telah melarikan diri ke Turki, Lebanon dan Yordania dan “setiap hari ratusan orang terus menyeberang ke negara-negara tetangga.”

Moumtzis mengatakan setidaknya 200.000 orang juga menjadi pengungsi internal, menurut Bulan Sabit Merah Arab Suriah.

Assad telah membuat serangkaian langkah menuju reformasi untuk mencoba meredakan krisis, namun lawan-lawannya mengatakan upayanya terlalu sedikit dan sudah terlambat. Pada hari Selasa, ia menetapkan pemilihan parlemen nasional pada tanggal 7 Mei. Pemungutan suara awalnya dijadwalkan berlangsung pada bulan Maret, namun ditunda setelah referendum bulan lalu mengenai konstitusi baru negara tersebut yang memperbolehkan partai politik baru untuk berpartisipasi.

Di masa lalu, Front Progresif Nasional, yang mencakup partai Baath yang berkuasa di bawah Assad dan 11 kelompok lain yang terkait erat, telah mendominasi pemilu dan badan legislatif yang beranggotakan 250 orang.

Namun, masih belum jelas bagaimana pemilu bisa dilaksanakan karena spiral kekerasan yang mematikan terus mengguncang Suriah.

Hak Cipta 2012 Associated Press.