UNESCO menempatkan Gereja Kelahiran Betlehem dalam daftar situs warisan dunia yang terancam punah

PARIS (AP) – Komite Warisan Dunia UNESCO pada Kamis menyetujui upaya Palestina untuk menempatkan Gereja Kelahiran di Betlehem dalam daftar Situs Warisan Dunia dalam Bahaya – sebuah langkah yang dipandang oleh beberapa negara sebagai perpaduan berbahaya antara politik dan budaya.

Juru bicara Palestina Hanan Ashrawi mengatakan pemungutan suara tersebut merupakan penegasan kedaulatan Palestina atas situs yang menandai tempat di mana umat Kristiani percaya bahwa Yesus dilahirkan.

Panitia yang beranggotakan 21 orang, yaitu di St. Petersburg, Rusia, memberikan suara 13-6 untuk memasukkan gereja dan rute ziarah, yang terletak di Tepi Barat yang dikuasai Israel, ke dalam daftar situsnya. Ada dua abstain.

Amerika Serikat dan Israel, yang tidak termasuk dalam komite tersebut, termasuk di antara negara-negara yang menentang usulan Palestina untuk mengajukan permohonan darurat terhadap situs ikonik Kristen tersebut, yang merupakan jalan pintas menuju proses yang biasanya memakan waktu 18 bulan untuk mengajukan permohonan sebagai Situs Warisan Dunia. pengakuan.

Gereja – yang menarik sekitar 2 juta pengunjung tahun lalu dan sebagian berusia 1.500 tahun – berdiri di atas gua yang diyakini umat Kristen sebagai tempat kelahiran Yesus. Permohonan Palestina menyerukan pengakuan sebagai situs dengan “nilai universal yang luar biasa” yang memerlukan perhatian mendesak.

Permohonan tersebut mengacu pada kurangnya restorasi rutin gereja karena situasi politik sejak tahun 1967 ketika Israel menduduki wilayah tersebut, dan kesulitan dalam memperoleh peralatan karena kurangnya kebebasan bergerak yang diberlakukan oleh pasukan Israel.

Organisasi Pendidikan, Ilmu Pengetahuan dan Kebudayaan PBB pada bulan Oktober melakukan pemungutan suara untuk mengakui Palestina sebagai anggota penuh. Kandidat darurat gereja tersebut jelas menunjukkan niat Palestina untuk memanfaatkan posisinya semaksimal mungkin, setelah gagal bergabung dengan badan utama PBB karena Palestina bukan negara yang diakui.

Orang-orang Palestina yang mencoba memasukkan Gereja ke dalam daftar, telah menunjukkan bahwa mereka berniat untuk mengusulkan situs lain untuk pengakuan Warisan Dunia yang bergengsi, yang pada akhirnya menghubungkan beberapa landmark dengan kehidupan Yesus.

“Pesan kepada Israel hari ini adalah bahwa tindakan sepihak tidak akan berhasil dan bahwa Israel tidak dapat terus menantang dunia meskipun mereka mempunyai sekutu yang kuat,” kata juru bicara Palestina Hanan Ashrawi.

Duta Besar Amerika untuk UNESCO, David Killion, mengatakan Amerika “sangat kecewa” dengan keputusan Komite Warisan Dunia. “Badan ini tidak boleh dipolitisasi,” katanya.

Pernyataannya mencatat bahwa pencalonan tersebut ditentang oleh komite ahli UNESCO, yang kesimpulannya hampir selalu didengar.

Tiga gereja yang bertindak sebagai penjaga situs tersebut juga menentang.

“Situs ini jelas memiliki makna keagamaan dan sejarah yang luar biasa,” kata Killion dalam pernyataannya. Namun, prosedur darurat yang digunakan dalam kasus ini hanya diperuntukkan bagi kasus-kasus ekstrem.

Dorongan untuk segera mengakui Gereja Kelahiran sebagai Situs Warisan Dunia adalah bagian dari upaya Palestina untuk mendapatkan pengakuan internasional, karena upaya untuk mendirikan negara Palestina terhenti karena negosiasi dengan Israel. Gereja Kelahiran menarik sekitar 2 juta pengunjung tahun lalu. Dibangun di atas gua yang diyakini secara luas oleh umat Kristiani sebagai tempat kelahiran Yesus.

Meskipun gereja memerlukan perbaikan, termasuk perbaikan atap yang bocor, hal ini tidak dianggap oleh komite ahli sebagai ancaman kehancuran – kriteria yang biasanya digunakan untuk prosedur darurat.

Hak Cipta 2012 Associated Press.