Washington menolak meningkatkan keamanan di kedutaan Libya sebelum serangan itu, kata perwakilan Partai Republik

WASHINGTON – Para diplomat AS di Libya berulang kali mengajukan permintaan untuk meningkatkan keamanan konsulat di Benghazi sebelum diserang bulan lalu, namun mereka ditolak oleh para pejabat di Washington, kata para pemimpin komite kongres, Selasa.

Dalam suratnya kepada Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton, anggota DPR Darrell Issa dan Jason Chaffetz mengatakan informasi mereka datang dari “individu yang mempunyai pengetahuan langsung mengenai kejadian di Libya.”

Kedua anggota Partai Republik tersebut mengatakan serangan 11 September yang menewaskan Duta Besar Chris Stevens dan tiga orang Amerika lainnya adalah yang terbaru dari serangkaian serangan terhadap diplomat dan pejabat Barat di Libya dalam beberapa bulan terakhir.

Stevens adalah duta besar AS pertama yang dibunuh dalam lebih dari 30 tahun.

Para anggota parlemen bertanya kepada Clinton apakah Departemen Luar Negeri mengetahui insiden-insiden sebelumnya, apakah tingkat keamanan yang diberikan kepada misi AS memenuhi ancaman keamanan dan bagaimana departemen tersebut menanggapi permintaan keamanan yang lebih besar. Para anggota parlemen berencana mengadakan sidang Komite Pengawasan dan Reformasi Pemerintah DPR pada 10 Oktober.

Pemerintahan Obama menyebut serangan itu sebagai serangan teroris. Hal ini terjadi di tengah protes keras di seluruh dunia Muslim atas video amatir anti-Islam yang diproduksi di AS

Departemen Luar Negeri menolak menjawab pertanyaan tentang apakah keamanan tambahan diperlukan oleh para pejabat di Benghazi sebelum serangan 11 September.

“Izinkan saya meyakinkan Anda bahwa keamanan kami di Benghazi mencakup unit pasukan keamanan pemerintah tuan rumah, serta pasukan penjaga lokal yang kami andalkan di banyak tempat di seluruh dunia,” kata Clinton pada tanggal 18 September ketika ditanya apakah keamanan langkah-langkah tersebut sudah tepat.

“Selain keamanan di luar kompleks, kami mengandalkan tembok dan kehadiran keamanan yang kuat di dalam kompleks,” tambah Clinton. “Dan dengan seluruh misi kami di luar negeri, sebelum 11 September, seperti yang dilakukan setiap tahun, kami melakukan penilaian terhadap aliran ancaman. Dan Kantor Direktur Intelijen Nasional mengatakan kami tidak memiliki informasi intelijen yang dapat ditindaklanjuti bahwa serangan terhadap pos kami di Benghazi direncanakan atau akan segera terjadi.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Victoria Nuland mengatakan Selasa malam bahwa Clinton akan menanggapi anggota parlemen yang meminta informasi mengenai serangan itu. Dia menambahkan bahwa Clinton siap bekerja sama dengan Kongres “sekarang” dalam penyelidikan Benghazi, lapor Reuters.

Surat anggota parlemen menyebutkan selusin insiden sebelum 11 September yang menurut mereka merupakan indikasi memburuknya keamanan:

– Hanya beberapa minggu sebelum serangan, penjaga konsulat Libya yang tidak bersenjata, yang dipekerjakan oleh kontraktor Inggris Blue Mountain Group, diperingatkan oleh anggota keluarga mereka untuk berhenti dari pekerjaan mereka karena ada rumor akan terjadinya serangan.

—Pada bulan April, baku tembak terjadi sekitar dua mil (3 kilometer) dari konsulat antara kelompok bersenjata tak dikenal dan pasukan yang setia kepada pemerintah transisi.

—Juga pada bulan April, dua warga Libya yang ditembak dari kontraktor yang menjaga keamanan di konsulat melemparkan alat peledak kecil ke pagar konsulat. Tidak ada korban jiwa.

—Pada bulan Juni, sebuah postingan di halaman Facebook menyebutkan Stevens jogging pagi di sekitar Tripoli dengan anggota keamanannya. Lembaran itu berisi ancaman terhadap Stevens dan foto dirinya. Stevens menghentikan larinya selama sekitar satu minggu, tetapi kemudian melanjutkan kembali.

—Juga pada bulan Juni, penyerang memasang alat peledak di gerbang konsulat AS, sehingga membuat lubang di perimeter keamanan. Bulan itu terjadi serangan siang hari terhadap konvoi dua mobil yang membawa duta besar Inggris untuk Libya.

Hak Cipta 2012 Associated Press.