Wayne Firestone mengundurkan diri sebagai CEO Hillel

NEW YORK (JTA) — Setelah tujuh tahun menjabat CEO di Hillel: Yayasan Kehidupan Kampus Yahudi, Wayne Firestone akan mengundurkan diri dari posisinya pada Juni 2013.

Firestone, yang telah bekerja di Hillel selama lebih dari satu dekade dan menjabat sebagai CEO sejak tahun 2005, memberi tahu pimpinan tertinggi organisasi dan anggota staf pada hari Kamis dan Jumat tentang keputusannya untuk mengundurkan diri sebagai kepala organisasi kampus internasional. Dia mengambil alih Hillel setelah masa jabatan Richard Joel, yang keluar untuk menjadi presiden Universitas Yeshiva, dan Avram Infeld, yang memimpin organisasi melalui masa transisi setelah kepergian Joel, yang banyak dibicarakan.

“Organisasi ini siap untuk tumbuh ke skala baru untuk mengimbangi pertumbuhan pesat partisipasi pelajar di Amerika Serikat yang telah mendorong kita dalam beberapa tahun terakhir (dari 33 persen menjadi 45 persen keterlibatan pelajar dari tahun 2005 hingga 2012, menurut sebuah studi formal) ,” kata Firestone dalam sebuah pernyataan kepada para pemimpin dan staf Hillel. “Upaya ini memerlukan kepemimpinan senior yang kuat dan sumber daya keuangan baru.”

Firestone mengatakan dia tidak yakin apa yang akan dia lakukan selanjutnya, tapi dia ingin tetap aktif dalam urusan Yahudi.

Dalam beberapa tahun terakhir, Firestone telah mendorong lebih banyak program yang ditujukan untuk mahasiswa Yahudi yang tidak memasuki gedung kampus Hillel mereka, menekankan penjangkauan teman sebaya, dan mengatur serta mendukung kegiatan di tempat lain.

Masa jabatan Firestone bertepatan dengan bangkitnya kampanye pro-Palestina yang meminta universitas-universitas melakukan divestasi dari Israel dan menggambarkan pemerintahannya sebagai rezim apartheid. Dengan berargumentasi bahwa paparan terhadap Israel dan masyarakat Israel adalah respons yang paling efektif terhadap upaya untuk menjelek-jelekkan negara Yahudi, Firestone berusaha memposisikan Hillel sebagai pembela karakter demokratis Israel dan pentingnya Israel bagi orang-orang Yahudi. Pada saat yang sama, ia berpendapat perlunya memberikan ruang bagi pelajar untuk terlibat dalam dialog terbuka dan kritis mengenai Israel dan kebijakan Israel, serta memperingatkan bahwa pelajar saat ini akan menolak upaya untuk mengindoktrinasi mereka tentang cara berpikir mengenai isu-isu Timur Tengah.

Thomas Blumberg, ketua dewan direksi Hillel, memuji dukungan Firestone terhadap program inovatif, namun dia mengatakan bahwa momen ini adalah waktu yang tepat untuk transisi.

“Dalam segala hal, pendekatan inovatif peer-to-peer yang ia perjuangkan telah menghasilkan keterlibatan siswa yang lebih tinggi di Hillel dibandingkan yang kita lihat dalam beberapa dekade, dan semakin banyak siswa yang berupaya memperdalam identitas dan keterampilan Yahudi mereka,” kata Blumberg dalam sebuah pernyataan. kata pernyataan itu. . “Wayne memimpin Hillel dalam periode inovasi yang luar biasa. Kini setelah sebagian besar inovasi tersebut membuahkan hasil, mengikuti peta jalan dalam rencana strategis lima tahun yang baru saja kami sepakati, kami akan beralih ke fase yang membawa pendekatan keterlibatan baru ke lebih banyak kampus dan mahasiswa dan memperdalamnya di tempat yang telah berhasil mereka capai. “

Edgar Bronfman, salah satu pendukung filantropis terkemuka Hillel, juga memuji Firestone.

“Dia memimpin transformasi bersejarah,” kata Bronfman dalam pernyataan Hillel.