SANAA, Yaman (AP) — Rakyat Yaman memilih untuk menyetujui wakil presiden mereka yang didukung AS sebagai kepala negara baru yang bertugas membawa negara itu keluar dari krisis yang terjadi setelah pemberontakan anti-pemerintah yang telah berlangsung selama setahun.
Pemungutan suara ini sulit disebut pemilu karena Wakil Presiden Abed Rabbo Mansour Hadi adalah satu-satunya kandidat. Dia adalah satu-satunya kandidat, dan bahkan mereka yang pergi ke tempat pemungutan suara tidak dapat memberikan suara menentangnya. Pemungutan suara tersebut merupakan bagian dari kesepakatan yang ditengahi negara-negara Teluk yang membuat Presiden Ali Abdullah Saleh mengundurkan diri dengan imbalan kekebalan dari penuntutan.
Hadi memberikan suaranya pada Selasa pagi di tempat pemungutan suara yang dibangun dengan tergesa-gesa di dekat rumahnya di ibu kota Sanaa, setelah ancaman bom memaksa pihak berwenang menutup tempat di mana ia seharusnya memilih.
Hadi mengatakan pemungutan suara adalah “satu-satunya jalan keluar dari krisis yang melanda negara ini.”
Pria yang akan menjadi presiden Yaman ini adalah seorang teknokrat bersuara lembut yang memiliki hubungan baik dengan Barat dan menghindari pusat perhatian selama 18 tahun pengabdiannya kepada otokrat yang akan keluar.
AS mendukung Hadi dengan harapan bahwa ia dapat dan akan membantu melawan cabang aktif al-Qaeda di negara tersebut. Banyak warga Yaman yang juga mendukungnya, dan memandangnya sebagai orang terbaik untuk menggantikan Presiden Ali Abdullah Saleh dan mengarahkan negara termiskin di dunia Arab itu keluar dari pemberontakan anti-pemerintah yang sudah berlangsung selama setahun yang telah menghancurkan negara itu dan menyebabkan ratusan orang tewas.
Yaman memiliki salah satu cabang al-Qaeda yang paling aktif di dunia dan AS masih sangat terlibat dalam transisi kepemimpinan, karena khawatir akan terjadinya kekacauan dan rusaknya kerja sama militer dalam memerangi jaringan teror. AS memberi komisi pemilu Yaman lebih dari $2 juta untuk pemungutan suara tersebut, dan penasihat utama kontraterorisme Presiden Barack Obama, John Brennan, terbang ke Yaman pada akhir pekan untuk bertemu dengan Hadi.
“Saya sangat terdorong oleh komentarnya. Dia juga berkomitmen untuk menghancurkan al-Qaeda dan saya melihatnya sebagai mitra yang kuat melawan terorisme,” kata Brennan pada hari Minggu.
Sebuah surat kabar memuat foto Hadi di halaman depannya pada hari Senin dengan judul: “Presiden besok.” Bahkan Obama mengiriminya surat minggu ini untuk menyatakan dukungannya.
Meskipun sangat dihormati oleh sebagian besar warga Yaman, hanya sedikit yang tahu bagaimana Hadi – yang tidak tampil di depan umum dan hanya memberikan satu pidato di televisi dalam beberapa bulan terakhir – akan mengatasi masalah besar yang dihadapi Yaman. Banyak yang hanya ingin Saleh pergi.
‘Kami ingin menyelesaikan tahap yang kami lalui sekarang. Saleh sudah selesai’
“Kami ingin menyelesaikan tahap yang sedang kami lalui sekarang,” kata pengemudi Mohammed Abdul-Khaliq (25), yang menempelkan poster Hadi di pintu taksinya. “Saleh sudah selesai.”
Kedua pria itu sangat berbeda. Selama 33 tahun pemerintahannya, Saleh mendominasi politik Yaman, menyampaikan pidato-pidato yang berapi-api, mengeksploitasi kesetiaan suku dan menggunakan ancaman militansi Islam untuk mendapatkan dukungan dari Barat.
Hadi tetap berada di belakang layar, menjaga hubungan baik dengan musuh-musuh Saleh dan menghindari tuduhan korupsi yang menimpa pejabat lainnya.
Tentara berdiri selama unjuk rasa pro pemilu di Sanaa pada hari Senin (kredit foto: AP/Hani Mohammed)
“Dia tidak terlalu mencolok, dia tidak terlalu terkenal, tapi dia dipandang sebagai orang yang jujur,” kata Les Campbell, direktur Institut Demokratik Nasional Timur Tengah dan Afrika Utara yang berbasis di Washington, yang telah bertemu dengan Hadi berkali-kali, mengatakan . baru-baru ini pada bulan Desember 2011. Ia mengatakan pendekatan yang sederhana bisa menjadi sebuah keuntungan setelah puluhan tahun kehebohan Saleh.
“Yaman mempunyai politisi yang sangat karismatik, jadi mungkin perlu waktu bersama seseorang yang berada di belakang,” katanya.
Hadi, yang kini berusia 66 tahun, bertugas di tentara Yaman Selatan, yang saat itu merupakan negara merdeka, sebelum membelot ke utara pada tahun 1986 setelah perang saudara. Kedua negara bersatu dalam negara modern pada tahun 1990, dan pada tahun 1994 Saleh menunjuk Hadi, yang saat itu menjabat sebagai wakil presiden, sebagai menteri pertahanan.
Di bawah Saleh, perannya tampak kecil, sebagaimana tercermin dalam memo diplomatik yang dikeluarkan Wikileaks. Sebuah kabel pada tahun 2009 menyatakan bahwa ia “sedikit mempunyai pengaruh terhadap presiden dalam hal pengambilan keputusan” dan diharapkan untuk “menerima perintah darinya dan melaksanakan keputusannya.”
Catatan ini memberikan sedikit indikasi tentang bagaimana ia akan memerintah.
“Wakil Presiden Hadi adalah halaman kosong, justru karena Presiden Saleh menginginkan hal itu. Perannya adalah untuk tetap berada dalam bayang-bayang,” kata peneliti Yaman Letta Tayler dari Human Rights Watch, yang berada di Yaman untuk melakukan pemungutan suara. “Seluruh warga Yaman sedang menunggu untuk melihat apakah ia memiliki apa yang diperlukan untuk melaksanakan reformasi yang sangat dibutuhkan dan memajukan negaranya.”
‘Seluruh warga Yaman sedang menunggu untuk melihat apakah ia memiliki apa yang diperlukan untuk melaksanakan reformasi yang sangat dibutuhkan dan memajukan negaranya’
Banyak yang khawatir bahwa Saleh akan tetap menjadi perantara kekuasaan di Yaman melalui keluarga dan sekutu yang ia tempatkan di posisi-posisi penting di negara tersebut. Dua putranya menjalankan pasukan keamanan elit, dan keponakannya memimpin angkatan udara.
Masih belum jelas apakah Hadi akan mampu menantang pihak-pihak yang mendapat keuntungan dari pemerintahan Saleh.
Pemungutan suara pada hari Selasa akan menjadikan Saleh penguasa Arab keempat yang kehilangan kekuasaan dalam pemberontakan Musim Semi Arab. Banyak pengunjuk rasa kecewa karena ia kemungkinan besar akan tetap berada di Yaman, karena tidak ada yang menghalanginya untuk melakukan aktivitas politik.
Warga Yaman pertama kali turun ke jalan menuntut penggulingan Saleh pada Januari 2011, yang terinspirasi oleh pemberontakan yang menggulingkan presiden di Tunisia dan Mesir.
Sejak itu, para pengunjuk rasa berkemah di lapangan umum dan melakukan demonstrasi dalam jumlah besar, meskipun ada tindakan keras oleh pasukan keamanan Saleh yang telah menewaskan lebih dari 200 pengunjuk rasa. Ratusan lainnya tewas dalam bentrokan bersenjata antara kelompok bersenjata dan pasukan keamanan.
Pemerintah Yaman telah lama berjuang untuk memperluas kekuasaannya di luar ibu kota, dan menghadapi pemberontakan Syiah di utara dan gerakan separatis di selatan, selain masalah al-Qaeda.
Keamanan melemah selama pemberontakan, dan al-Qaeda mengeksploitasi kekosongan tersebut untuk merebut wilayah.
Pada bulan Juni, ledakan bom di masjid istana Saleh melukai serius pemimpin pemberontak tersebut, yang menghabiskan hampir empat bulan menjalani perawatan di Arab Saudi.
Setelah tiba-tiba kembali ke Yaman dan di bawah tekanan diplomatik yang kuat, ia menandatangani perjanjian yang ditengahi oleh negara-negara tetangga Yaman di Teluk Arab pada bulan November untuk menyerahkan kekuasaan kepada Hadi dengan imbalan kekebalan dari penuntutan. Berdasarkan perjanjian tersebut, pemungutan suara pada hari Selasa seharusnya memulai masa transisi di mana Yaman akan merancang konstitusi baru, mereformasi layanan keamanannya dan memilih parlemen dan presiden baru.
Saleh kini berada di AS untuk perawatan medis lebih lanjut. Dia diperkirakan akan kembali ke Yaman setelah pemungutan suara.
Wanita Yaman memegang poster kampanye bertuliskan: ‘Bersama kita membangun Yaman baru, Abed Rabbo Mansour Hadi,’ dalam rapat umum pro pemilu di Sanaa pada hari Senin (kredit foto: AP/Hani Mohammed)
Meski tidak ada ketegangan, suasana di ibu kota Sanaa telah berubah. Foto-foto Saleh yang beredar luas telah digantikan oleh foto-foto Hadi, dan poster-poster yang mendesak warga Yaman untuk memilih wallpaper kota tersebut.
“Bersama-sama kita membangun Yaman yang baru,” kata beberapa orang. Yang lain menunjukkan seekor merpati putih menjatuhkan surat suara ke dalam kotak.
Pemungutan suara tersebut memecah belah aktivis pemuda yang memimpin protes. Meski ada yang mengatakan hal itu tidak memenuhi aspirasi mereka untuk “revolusi”, sebagian besar mendukung Hadi – meski hanya sebagai cara untuk mengusir Saleh.
“Kami mendukung pemilihan presiden karena penggulingan Saleh adalah salah satu tujuan revolusi dan kami akan mendukung Hadi,” kata Tawakkul Karman, pemimpin protes dan pemenang Hadiah Nobel Perdamaian 2011.
Meski begitu, banyak aktivis yang bersumpah akan terus melakukan aksi duduk mereka untuk mendorong agar Saleh diadili atas dugaan perannya dalam membunuh pengunjuk rasa.
Hak Cipta 2012 Associated Press.