Bentrokan mengamuk di benteng pemberontak di Aleppo Suriah

BEIRUT (AP) – Bentrokan antara pasukan pemerintah dan pemberontak berkecamuk pada Kamis di benteng oposisi di Aleppo yang terkepung saat negara pendukung utama Presiden Bashar Assad, Iran, menjadi tuan rumah pertemuan sekutu untuk pembicaraan tentang bagaimana mengakhiri konflik.

Berbicara pada pembukaan konferensi di Teheran, Menteri Luar Negeri Iran Ali Akbar Salehi mengatakan negaranya menolak setiap intervensi asing dan militer di Suriah dan menuduh pemberontak menculik warga dari negara lain dan menggunakan warga sipil sebagai “perisai manusia” yang digunakan. Pemberontak Suriah mencegat dan menyita sebuah bus yang membawa 48 orang Iran di pinggiran kota Damaskus pekan lalu. Pemberontak mengklaim orang-orang itu adalah personel militer, termasuk beberapa anggota Pengawal Revolusi Iran yang kuat, yang sedang dalam “misi pengintaian” untuk membantu tindakan keras Assad terhadap pemberontakan.

Iran awalnya mengatakan 48 orang itu adalah peziarah yang mengunjungi kuil Syiah di Damaskus. Salehi mengatakan pada hari Rabu bahwa beberapa orang Iran yang diculik adalah pensiunan tentara dan Garda Revolusi.

Pemberontak Muslim Sunni juga telah menculik 11 peziarah Syiah Lebanon yang telah ditahan di Suriah utara sejak Mei.

Assad sejak itu menunjuk perdana menteri baru untuk menggantikan perdana menteri yang membelot ke negara tetangga Yordania pekan ini sebagai pukulan yang memalukan bagi rezim tersebut. Kantor berita milik pemerintah SANA mengatakan telah menunjuk Menteri Kesehatan Wael Nader al-Halqi, seorang anggota Sunni dari partai Baath yang berkuasa yang berasal dari kota selatan Daraa, tempat kelahiran pemberontakan yang telah berlangsung selama 17 bulan. Dia menggantikan Riad Hijab, yang membelot ke Yordania pekan ini. Seperti hampir semua pembelot terkemuka sejauh ini, Hijab adalah anggota mayoritas Sunni Suriah – sekte Muslim yang menjadi dasar pemberontakan.

Kekuasaan masih dipegang di lingkaran dalam Assad dan kepemimpinan didominasi oleh anggota sekte Alawite minoritas presiden, sebuah cabang dari Islam Syiah.

Rezim melancarkan serangan barunya ke Aleppo, kota terbesar dan pusat komersial Suriah, untuk hari kedua. Tapi serangan blitzkrieg terhadap posisi pemberontak dari darat dan udara tampaknya menghancurkan cengkeraman oposisi di kubu-kubunya.

Kantor berita negara mengklaim pada hari Rabu bahwa pasukan Assad telah mendapatkan kembali kendali atas lingkungan Salaheddine, daerah utama yang dikuasai pemberontak di Aleppo. Namun para aktivis mengatakan pemberontak masih bertempur di sana pada Kamis.

“Sulit untuk mengetahui dengan pasti apa yang terjadi karena skala pengeboman, tetapi para pemberontak masih berjuang,” kata aktivis Mohammad Saeed yang berbasis di Aleppo kepada The Associated Press melalui Skype.

Dia mengatakan pasukan menggunakan pesawat tempur dan tank untuk menyerang kota Hreitan dan Tel Rifat, sekitar 25 mil (40 kilometer) utara Aleppo, tempat sebagian besar pemberontak berkumpul di kota.

“Mereka berusaha memotong jalur utama dari Tel Rifat ke Aleppo,” katanya.

Pesawat tempur Suriah melancarkan serangan udara di Tel Rifat pada hari Rabu, menghantam sebuah rumah dan sekolah menengah, menewaskan enam orang dari satu keluarga, kata penduduk.

Mereka mengatakan bahwa pasukan pemerintah sering menembaki desa tersebut, tetapi ini adalah serangan udara yang pertama. Mereka mengakui bahwa ada beberapa pemberontak di kota itu, meskipun seorang reporter Associated Press tidak melihat orang bersenjata selama perjalanan singkat melalui daerah tersebut.

Aleppo memiliki kepentingan simbolis dan strategis yang besar. Sekitar 25 mil (40 kilometer) dari perbatasan Turki, itu adalah andalan dukungan rezim selama pemberontakan. Kemenangan oposisi di sana akan memungkinkan akses yang lebih mudah untuk senjata dan pejuang dari Turki, tempat banyak pemberontak bermarkas.

Televisi negara di Iran, sekutu terdekat Suriah di Timur Tengah, mengatakan Teheran menjadi tuan rumah konferensi “teman” Suriah dengan harapan menemukan solusi damai untuk krisis tersebut.

Salehi mengatakan sekitar 30 negara menghadiri pertemuan itu, termasuk Rusia dan China, serta Pakistan, Irak, Aljazair, dan Venezuela.

Pertemuan itu diadakan dalam waktu singkat dan sebagian besar negara diwakili di tingkat duta besar.

Rusia di masa lalu mendesak Barat untuk mengizinkan Teheran berpartisipasi dalam pembicaraan internasional tentang bagaimana menyelesaikan krisis Suriah, dengan alasan bahwa republik Islam itu dapat memainkan peran penting. Moskow telah menjadi pelindung utama dan sekutu rezim Assad, melindunginya dari sanksi PBB atas penindasan brutal terhadap pemberontakan yang telah berubah menjadi perang saudara skala penuh.

___

Penulis AP Nasser Karimi berkontribusi pada laporan ini dari Teheran.

Hak Cipta 2012 The Associated Press.