Ingat ‘Teman’ | Zaman Israel

Kerumunan kecil berkumpul di Yerusalem pada hari Kamis untuk upacara tahunan tidak resmi memperingati salah satu karakter paling unik dalam sejarah Israel.

Peringatan hari Kamis menandai 68^st peringatan kematian Orde Wingate – seorang perwira Inggris dan Zionis yang bersemangat yang dikenang sebagai tokoh kunci dalam penciptaan etos militer Israel.

“Wingate adalah karakter yang menciptakan legenda di sekelilingnya bahkan di masa hidupnya,” kata Moshe Yegar, seorang diplomat dan sarjana Israel yang berbicara di tugu peringatan tersebut. Sebuah foto hitam-putih Wingate memandang penonton dari sebuah tempat di dekat podium.

Wingate adalah salah satu pria berseragam yang luar biasa, bersemangat, dan seringkali sangat eksentrik yang tampaknya menjadi salah satu ekspor Inggris yang paling terkenal sebelum jatuhnya kerajaannya. Dia adalah kerabat jauh dari orang-orang yang paling terkenal, TE Lawrence – Lawrence of Arabia – dan, seperti Lawrence, adalah ahli strategi militer yang tidak ortodoks dan komandan lapangan yang karismatik. Lahir di India, Wingate adalah seorang Kristen yang bersemangat dengan perintah ensiklopedis dari Alkitab.

Tiba di Palestina pada tahun 1936 pada saat meningkatnya ketegangan antara penduduk Yahudi dan otoritas Inggris yang semakin memihak lawan Arab Yahudi, Wingate mengatasi kecurigaan dari pasukan Yahudi bersenjata muda, Hagana, orientasinya dari pertahanan bergerak ke penyerangan dan dan terorganisir. anak buahnya menjadi unit kecil bergerak yang dia sebut Pasukan Malam Khusus. Dia dikenal oleh para pemimpin Yahudi sebagai “Teman”.

Dalam beberapa tulisannya dari Palestina, Wingate tampaknya telah merasakan bencana yang akan datang di Eropa. “Demi belas kasihan, mari kita lakukan sesuatu yang adil dan terhormat sebelum itu datang,” tulisnya pada tahun 1937. “Mari kita tebus janji kita kepada orang Yahudi dan mempermalukan iblis Nazisme, Fasisme, dan prasangka kita sendiri.”

Wingate tidak dipercaya oleh banyak atasannya di Inggris, baik karena simpati pro-Yahudinya yang jelas maupun karena sikapnya yang biasa-biasa saja terhadap pakaian dan disiplin militer. Kebiasaannya yang terdokumentasi dengan baik dalam menyapa pengunjung ke tendanya hanya dengan helm pith mungkin tidak membantu. Dia dilihat oleh para kritikus sebagai promotor diri, fanatik dan palsu.

“Dinilai dengan standar biasa, dia tidak akan dianggap normal,” kata Moshe Dayan, salah satu orang yang melatih Wingate, tentang dia. “Tapi standarnya sendiri jauh dari biasa.” Dayan memanggilnya “jenius militer dan pria yang luar biasa”.

Setelah pecahnya Perang Dunia II, Wingate dikirim ke Ethiopia, di mana dia membantu mengalahkan Italia, berakhir di Kairo, di mana dia mencoba dan gagal bunuh diri, dan kemudian melapor ke Burma, di mana dia bekerja sebagai gerilyawan yang diorganisir dan dipimpin. unit – “Chindits” yang terkenal. ” — untuk melawan Jepang.

Pada tahun 1944, Wingate sedang terbang dengan B-25 Amerika ke salah satu pangkalan hutannya di Burma ketika pesawat itu jatuh, menewaskan semua penumpang. Dia dimakamkan bersama kru di Pemakaman Nasional Arlington di Virginia.

Pada tahun 1970-an, beberapa veteran Yahudi Amerika dari Perang Dunia II memutuskan untuk menghormati apa yang mereka lihat sebagai hutang Yahudi kepada Wingate dengan mengadakan upacara tahunan di Pemakaman Arlington, yang semuanya telah dilupakan. Selama 30 tahun terakhir, Bagian Israel dari Veteran Perang Yahudi Amerika Serikat, Post 180, telah mengadakan upacara lokalnya sendiri.

Pembawa acara pada hari Kamis adalah Daniel Nadel, 92, yang sebagai perwira insinyur muda bertempur di Divisi Infanteri ke-5 AS selama Perang Dunia II, mendarat di Normandia, bertempur di seluruh Eropa dan akhirnya bergabung dengan Tentara Merah di Cekoslowakia pada tahun 1945 -Slovakia bergabung . Nadel pindah ke Israel pada 1980-an.

Nadel menghormati Wingate, katanya, karena menanamkan semangat ofensif di militer Israel.

“Filosofi Wingate adalah bahwa Anda berperang untuk menang. Hanya itu yang ada, dan itulah yang dia lakukan,” kata Nadel.

______

Mengikuti Matt Friedman di Twitter.