Selubung sarkofagus Mesir yang ‘dijarah’ ditemukan di toko Kota Tua

Pejabat dari Otoritas Kepurbakalaan Israel menyita dua tutup peti mati Mesir kuno yang ditemukan saat menyelidiki sebuah toko di Kota Tua Yerusalem, IAA mengungkapkan dalam siaran pers pada hari Selasa. Potongan-potongan sarkofagus diyakini telah dijarah selama revolusi tahun lalu di Mesir, dan kemudian dibawa ke Israel untuk otentikasi dalam persiapan untuk dijual ke luar negeri.

Dua bagian, terbuat dari kayu palem dan plester dengan lukisan yang luas, dipotong menjadi dua agar lebih mudah dimasukkan ke dalam koper biasa, tindakan yang menurut IAA menyebabkan “kerusakan yang tidak dapat diperbaiki”. Penanggalan karbon-14 telah memastikan bahwa sampul tersebut berusia ribuan tahun: satu berasal dari abad ke-10 dan ke-8 SM, yang lainnya dari abad ke-16 hingga ke-14 SM.

Menurut IAA, hingga saat ini para pedagang barang antik dan entitas lain mengeksploitasi celah dalam hukum di mana mereka membawa barang antik ke negara tersebut dengan maksud untuk ‘mencuci’ barang antik tersebut. Di Israel, pemilik artefak yang dicuri dapat memperoleh dokumentasi yang memungkinkan mereka untuk dijual di pasar terbuka sebagai “artefak … tampaknya berasal dari Israel”.

Undang-undang baru, yang mulai berlaku pada 20 April, bertujuan untuk membatasi praktik tersebut. “Peraturan baru akan memberi kita alat … untuk mencegah impor ke negara barang antik yang telah dicuri atau dijarah di negara lain, sehingga memungkinkan kita untuk menghentikan siklus internasional perampokan dan perdagangan artefak arkeologi yang dicuri,” kata pejabat IAA. Shai Bar-Tura.

Mesir meminta pengembalian tutup sarkofagus, dan “legalitas pengembalian benda ke negara asalnya saat ini sedang diselidiki.” Sementara itu, barang-barang tersebut disimpan oleh IAA dalam kondisi yang dikontrol iklim di Yerusalem.