KAIRO (AP) – Pasukan Mesir, tank ringan, kendaraan lapis baja, dan helikopter serang dikerahkan ke gurun Sinai untuk membasmi militan Islam yang semakin agresif dalam pelonggaran paling signifikan dari ketentuan penting dalam perjanjian damai 1979 yang penting dengan Israel: demiliterisasi semenanjung.
Selama lebih dari 30 tahun, tentara Mesir yang bersenjata lengkap telah hampir diusir dari sebagian besar Sinai untuk menciptakan penyangga antara musuh lama. Sekarang Israel telah memberikan lampu hijau untuk gelombang tersebut dengan harapan bahwa militan akan dikalahkan di depan pintunya.
Tapi pembicaraan tentang mengubah perjanjian secara formal tetap hanya itu, bicara.
Alasannya mungkin terletak pada realitas rumit Mesir baru, di mana Ikhwanul Muslimin yang sangat anti-Israel telah naik ke kekuatan politik – dengan salah satu dari mereka sendiri sebagai presiden pertama Mesir sejak penggulingan Hosni Mubarak tahun lalu. Kelompok Islam itu mengatakan Mesir akan terus mematuhi perjanjian tersebut. Pada saat yang sama, telah berulang kali menyerukan perubahan dalam perjanjian batas pasukan di Sinai, yang dianggap memalukan.
Tapi seruannya mungkin terutama retorika untuk publik Mesir di antaranya sentimen anti-Israel tinggi dan populer mengubah kesepakatan.
Negosiasi ulang perjanjian akan membutuhkan senam diplomatik untuk Ikhwanul Muslimin untuk menghormati sumpahnya untuk tidak pernah bertemu dengan pejabat Israel. Dan kesepakatan apa pun dapat dipelintir jika Ikhwan menandatangani perjanjian damai dengan musuhnya, tidak peduli berapa banyak penolakan teknis yang coba dipertahankan oleh kelompok tersebut.
Israel bersedia membengkokkan batas pasukan. Tapi mereka ragu dengan amandemen formal karena takut melakukan terlalu banyak senjata ke perbatasannya, terutama karena masa depan Mesir pasca-Mubarak masih belum jelas.
Seorang pejabat senior Israel mengatakan kepada The Associated Press di Yerusalem bahwa masalah amandemen perjanjian itu sejauh ini tidak diangkat oleh Mesir, atau oleh Israel. Pejabat itu berbicara dengan syarat anonim karena dia tidak berwenang untuk berbicara kepada media.
“Tidak ada yang berbicara tentang mengubah perjanjian itu,” kata anggota parlemen Israel dan mantan menteri pertahanan Benjamin Ben-Eliezer.
Ditanya tentang seruan untuk mengubah kesepakatan, juru bicara Presiden Mesir Mohammed Morsi, dari Ikhwanul Muslimin, menghindari tanggapan langsung. “Negara menghormati perjanjian internasional, tetapi pada saat yang sama melayani kepentingan bangsa dan warga Mesir,” kata Yasser Ali kepada wartawan, Selasa.
Serangan Sinai baru dipicu oleh serangan mendadak yang menakjubkan pada hari Minggu oleh militan yang menewaskan 16 tentara Mesir di Sinai dekat perbatasan dengan Gaza dan Israel.
Ini menggarisbawahi betapa banyak kerja sama keamanan yang masih berlangsung antara Mesir dan Israel meskipun Ikhwanul Muslimin memiliki keunggulan baru. Morsi mungkin menjadi presiden, tetapi para jenderal militer era Mubarak yang sudah lama terbiasa berurusan dengan Israel masih memegang kekuasaan atas dirinya.
Pejabat keamanan tingkat menengah dari kedua negara berkomunikasi secara teratur. Pejabat bandara Kairo mengatakan hampir seminggu berlalu tanpa kedatangan pesawat pribadi pejabat keamanan Israel yang diterbangkan dari landasan untuk berbicara dengan rekan Mesir mereka dan terbang pulang beberapa jam kemudian.
Perjanjian perdamaian 1979 memenangkan Mesir kembalinya Semenanjung Sinai, yang direbut oleh Israel dalam perang 1967. Tapi ini membatasi jumlah pasukan dan jenis senjata yang bisa ditempatkan Mesir di sana. Tidak lebih dari senjata ringan yang diizinkan di sebagian besar semenanjung. Hanya polisi, tidak ada tentara, yang diizinkan berada di zona langsung di perbatasan.
Sejak itu telah diubah dua kali. Setelah Israel menarik diri dari pesisir Jalur Gaza pada tahun 2005, Israel mengizinkan Mesir untuk mengerahkan 750 penjaga perbatasan militer.
Tahun lalu, pelanggaran hukum di Sinai setelah penggulingan Mubarak mendorong Israel untuk mengizinkan pengerahan sekitar 3.500 tentara dengan kendaraan lapis baja di daerah perbatasan.
Beberapa perkiraan Israel mengatakan Mesir telah mengerahkan tidak lebih dari 40-50 persen dari 3.500 tentara. Pejabat Mesir menolak mengomentari jumlah pasukan.
Sekarang Mesir menarik lebih banyak tentara dan secara tajam meningkatkan daya tembaknya setelah serangan akhir pekan lalu. Setelah kontak intensif antara pejabat Mesir dan Israel, Mesir mengirim setidaknya dua helikopter serang, 20 kendaraan lapis baja yang memuat pasukan dalam jumlah yang tidak ditentukan dan polisi kontraterorisme elit ke daerah perbatasan awal pekan ini, kata pejabat keamanan dan militer di daerah tersebut. Para pejabat berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang untuk membahas langkah tersebut.
Semalam Selasa-Rabu, helikopter serang melakukan serangan pertama mereka di semenanjung.
Pada hari Kamis, 60 kendaraan lainnya, termasuk 40 tank ringan, lengkap dengan awaknya, sedang dalam perjalanan ke wilayah perbatasan.
Serangan akhir pekan lalu merupakan lonceng peringatan tentang tumbuhnya keberanian militan Islam di Sinai. Para penyerang menyerang sebuah pos pemeriksaan militer, menyebabkan korban perang terburuk tentara Mesir, mencuri kendaraan lapis baja dan amunisi dan pergi ke Israel, tampaknya untuk melakukan serangan. Di sana mereka terkena serangan udara Israel.
Setidaknya itu adalah serangan ketiga di Israel oleh militan dari Sinai sejak awal 2011. Militan juga berulang kali menyerang posisi tentara dan pasukan keamanan Mesir di Sinai utara, menewaskan sedikitnya 50 orang. Berbagai kelompok militan, beberapa memiliki hubungan dengan kelompok yang terinspirasi al-Qaeda di Gaza, telah muncul menyerukan negara Islam di Mesir.
Aktivitas militan di Sinai telah berkembang selama beberapa tahun, sebagian dipicu oleh kebencian di antara banyak penduduk asli Badui atas kekerasan polisi dan kurangnya layanan pemerintah yang memadai.
Segalanya dengan cepat memburuk setelah pemecatan Mubarak. Polisi sebagian besar telah mencair dan masih terlalu takut untuk berpatroli di banyak daerah. Aliran besar senjata yang diselundupkan keluar dari Libya, termasuk senapan mesin berat, RPG, dan senjata anti-pesawat, sedang menuju militan Sinai.
Krisis telah terjadi dalam 18 bulan sejak jatuhnya Mubarak, sementara para penguasa militer yang mengambil alih kekuasaan setelah dia terjebak dalam perselisihan politik dengan Ikhwan dan faksi Mesir lainnya.
“Militer telah termakan oleh perjuangan politik yang sedang berlangsung dan masalah pemerintahan belum mendapat perhatian serius, termasuk Sinai,” kata Michael W. Hanna dari Century Foundation di New York. “Kelalaian ini diperparah dengan melemahnya keamanan secara keseluruhan pada periode pasca-Mubarak.”
Israel mendesak Mesir untuk mengejar militan. Tapi posisinya adalah Mesir bisa melakukan ini dengan batas pasukan yang diperluas, tanpa mengubah perjanjian.
“Ada hal-hal yang bisa dilakukan… untuk menambah pasukan perbatasan (Mesir) dengan kualitas yang lebih tinggi dalam hal persenjataan, mungkin pergerakan bebas helikopter di daerah tertentu, tapi tidak lebih dari itu,” kata Eli Shaked, seorang mantan Duta Besar Israel untuk Mesir.
“Israel melihat Sinai sebagai zona penyangga strategis yang sangat penting. Seharusnya tidak pernah menjadi batu loncatan untuk melancarkan serangan apa pun terhadap Israel,” katanya kepada AP.
Israel tetap menjadi musuh bebuyutan di mata kebanyakan orang Mesir, dan banyak yang tidak menyukai perjanjian itu. Tetap saja, Mubarak adalah sekutu yang dapat diandalkan yang membangun kerja sama keamanan yang erat dan hubungan ekonomi dengan Israel selama 29 tahun pemerintahannya.
Perjanjian tersebut, yang dinegosiasikan di bawah sponsor AS, telah diamati dengan cermat oleh pemerintah kedua belah pihak selama 33 tahun. Itu berhasil mengakhiri keadaan perang antara negara Arab yang paling kuat dan Israel setelah empat perang yang menghancurkan. Itu juga mengubah lanskap geopolitik Timur Tengah.
Namun ancaman telah berubah, seperti yang diperjelas oleh serangan hari Minggu, kata Nimrod Novik, yang menjadi penasihat Presiden Shimon Peres ketika dia menjadi perdana menteri dan menteri luar negeri. Novik menganjurkan untuk mengubah lampiran perjanjian militer untuk memungkinkan masuknya pasukan Mesir yang lebih cocok untuk memerangi militan, seperti pasukan terjun payung.
Selain itu, jika diubah dengan kesepakatan bersama, Novik menjelaskan, itu akan menjadi dukungan perdamaian dengan apa yang disebutnya “Mesir baru” – merujuk pada para pemimpin Islamisnya.
“Karena perjanjian damai merupakan aset strategis yang sangat penting bagi Israel, tindakan simbolis ini juga penting.”
Menteri Pertahanan Ehud Barak mengatakan dia tidak meragukan kemampuan Mesir untuk membersihkan Sinai, tapi tidak begitu yakin dengan kemauan politiknya untuk melakukannya.
“Waktu akan menjawabnya,” katanya kepada Radio Israel, tetapi menambahkan: “Kami melihat operasi yang belum pernah kami lihat di masa lalu. Mereka bertindak dengan cambuk dan tekad yang tidak saya ingat di masa lalu.”
___
Teibel melaporkan dari Yerusalem.
Hak Cipta 2012 The Associated Press