Ryan dipandang sebagai jembatan Romney melintasi spektrum partai

JANESVILLE, Wis. (AP) — Bahkan sebelum Wisconsin mengirim Paul Ryan ke Kongres, dia dengan cermat mengukir jalan yang tampaknya hanya mengarah ke atas.

Sebagai staf muda Kongres, ia mengesankan anggota parlemen Partai Republik dengan semangat dan keingintahuan intelektualnya. Dia dengan cepat berbaur dengan sekelompok pemikir konservatif elit. Pada usia 30-an, dia menjadi anggota kongres yang sedang dalam perjalanan untuk menjadi nama merek Partai Republik dengan proposal anggarannya yang berani.

Berdiri di depan kapal perang USS Wisconsin di Norfolk, Virginia, Ryan menyatakan bahwa dia “berkomitmen dalam pikiran dan hati” pada tugas yang telah ditetapkan Romney sendiri. Dia memperkenalkan dirinya sebagai seseorang, selama bertahun-tahun menjabat, berhubungan dengan “dalam kota, daerah pedesaan, pinggiran kota dan kota pabrik”.

Sebagai ketua Komite Anggaran DPR, Ryan memberi Romney kaitan dengan kepemimpinan Capitol Hill dan menggarisbawahi upaya Romney untuk menjadikan pemilu sebagai referendum mengenai arah perekonomian negara. Romney juga bisa melihat posisinya membaik di Wisconsin, negara bagian yang dimenangkan dengan mudah oleh Presiden Barack Obama empat tahun lalu, namun bisa menjadi jauh lebih ketat pada bulan November ini.

Meski begitu, Ryan tetap menjadi pedang bermata dua bagi Romney. Dukungan anggota kongres terhadap Romney terjadi pada titik kritis dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik, memberinya dorongan dalam pemilihan di Wisconsin. Namun hal ini juga berarti Romney menerima usulan anggaran yang disponsori Ryan, yang oleh Partai Demokrat pimpinan Obama dianggap sebagai hal yang merugikan masyarakat miskin dan lanjut usia.

Meski begitu, anggota kongres yang berkepala persegi ini dipandang sebagai jembatan antara kubu Partai Republik yang bungkam dan gerakan tea party yang mendukung pemerintahan yang lebih kecil, pemotongan belanja besar-besaran, dan pemotongan pajak yang lebih besar.

Pada usia 42 tahun, Ryan telah menghabiskan hampir separuh hidupnya di wilayah Washington, 14 wilayah terakhir mewakili distrik Wisconsin selatan yang membentang dari tepi Danau Michigan melalui lahan pertanian di selatan Madison.

Ryan dibesarkan di Janesville dan masih tinggal tidak jauh dari tempat dia menghabiskan masa kecilnya. Ayahnya, seorang pengacara, meninggal karena serangan jantung ketika Ryan masih remaja.

Ryan bersandar pada ingatan ayahnya saat ia mengambil pukulan pertama sebagai pasangan Obama, mengisyaratkan peran serangan tradisional yang akan ia warisi dalam kampanye.

Tentang ayahnya, Ryan berkata: “Dia akan berkata ‘Nak, kamu adalah bagian dari masalah atau bagian dari solusi. Sayangnya, Presiden Obama telah menjadi bagian dari masalah dan Mitt Romney adalah solusinya.”

Kematian dini ayahnya adalah salah satu alasan Ryan menjadi penggemar kebugaran, memimpin sesama anggota parlemen melalui latihan pagi yang melelahkan dan mendorong dirinya sendiri dalam mendaki gunung.

Intensitas yang sama juga mendorongnya di bidang politik.

Dia pertama kali diperkenalkan ke Kongres saat magang musim panas bersama Senator. Robert Kasten. Dengan gelar sarjana ekonomi di tangan, Ryan bekerja melalui penugasan staf komite, lembaga pemikir terkemuka, dan peran penasihat legislatif tingkat atas hingga ada kesempatan untuk mendapatkan kursi terbuka dari wilayah asalnya. Dia memanfaatkan koneksi Washington, ikatan lokal yang dibangun melalui bisnis konstruksi keluarga dan dukungan dari kelompok anti-aborsi dalam perjalanan menuju kemenangannya yang mengejutkan.

Saat berusia 28 tahun, Ryan memasuki Kongres dengan penuh pandangan idealis tentang memaksa pemerintah menjadi lebih ramping dan tidak terlalu mengganggu, sebuah prinsip yang menurutnya bahkan diabaikan oleh rekan-rekan Partai Republiknya.

“Salah satu pelajaran pertama yang saya pelajari adalah, bahkan jika Anda datang ke Kongres dengan keyakinan akan pemerintahan yang terbatas dan kehati-hatian fiskal, begitu Anda sampai di sini, Anda akan dibombardir dengan tekanan untuk melanggar hati nurani Anda dan komitmen Anda untuk membantu menjamin hak alami masyarakat untuk mendapatkan hak-hak mereka. kesempatan yang sama,” tulis Ryan dalam bukunya tahun 2010.

Kritikus mempertanyakan konsistensi Ryan sendiri. Mereka mencatat bahwa ia mendukung tunjangan obat resep yang mahal selama masa kepresidenan George W. Bush dari Partai Republik yang membebani anggaran Medicare, yang pada saat itu disebut-sebut oleh Ryan sebagai “salah satu undang-undang paling penting” yang diperkenalkan sejak ia bergabung dengan Kongres.

Dia mengatakan dalam wawancara bulan Juni dengan The Associated Press bahwa dia mengambil keputusan “defensif” untuk menolak versi Senat yang lebih mahal. Baru-baru ini, Ryan bertugas di komisi utang presiden bipartisan tetapi mengundurkan diri dari laporannya karena kenaikan pajak ada dalam menu pilihan.

Dia adalah murid dan mantan asisten mendiang Rep. Jack Kemp, yang pernah menjadi calon wakil presiden dari Partai Republik yang secara eksplisit mempromosikan pemotongan pajak sebagai prinsip utama pertumbuhan ekonomi.

Mantan Sekretaris Kabinet Reagan Bill Bennett, mentor Ryan lainnya, menyebut Ryan sangat dapat diandalkan tetapi tidak picik secara politik. “Dia tidak melakukan brass knuckle atau bare knuckle,” kata Bennett kepada CNN. “Dia tanpa tipu muslihat.”

Dari halaman judul rencana anggaran “Jalan Menuju Kesejahteraan” yang indah hingga cetakan kecil yang paling banyak diteliti, Ryan mahir menyusun proposal dalam istilah yang paling sesuai.

Penentang Ryan mengklaim bahwa seruannya untuk membuka Medicare, program kesehatan untuk lansia yang disponsori pemerintah, untuk lebih banyak kompetisi swasta terlalu berisiko, bahkan jika penerapannya adalah jalan keluarnya; Ia mengatakan versi terbaru ini dibuat melalui konsultasi dengan tokoh-tokoh Partai Demokrat dengan harapan dapat mencegah kegagalan total program yang akan menghancurkan keamanan finansial para pensiunan di masa depan.

Para penentangnya mengatakan rencana Trump untuk mengurangi kupon makanan dan bantuan perumahan adalah tindakan yang kejam; Ryan menggambarkan langkah-langkah tersebut, yang akan memungkinkan negara-negara untuk menyesuaikan lebih lanjut program kesejahteraan mereka sambil memberlakukan batasan waktu dan persyaratan kerja yang lebih ketat, sebagai pemberdayaan bagi mereka yang tertindas yang menurutnya terpikat ke dalam kehidupan yang berpuas diri dan bergantung.

Butuh waktu bagi pihak Ryan sendiri untuk sepenuhnya mendukung idenya. Beberapa tahun yang lalu, ketika Ryan pertama kali mengusulkan perubahan dramatis terhadap program hak seperti Medicare, beberapa anggota Partai Republik sangat marah ketika Partai Demokrat menerkam rencana untuk melemahkan program kesehatan yang dinikmati oleh jutaan pensiunan.

Kasten mengatakan penolakan Ryan untuk mundur membuahkan hasil secara politis.

“Ketika Anda tiba-tiba menjadi papan panah bagi semua orang di sayap kiri dan Anda bersedia berdiri di sana dan menerima panas dan anak panah, Anda mengembangkan rasa hormat yang sangat besar bahkan dari mereka yang melempar anak panah tersebut,” kata Kasten. . “Awalnya itu adalah rasa hormat yang enggan. Itu tumbuh menjadi rasa hormat yang sejati.”

Ryan telah membiarkan peluang untuk berpromosi datang dan pergi, yang terbaru ketika dia memilih untuk tidak mencari kursi terbuka di Senat AS di Wisconsin. Keluarga mudanya mempertimbangkan pertimbangannya; dia dan istrinya, pengacara pajak Janna, memiliki seorang putri dan dua putra.

___

Penulis Associated Press Steve Peoples dan Kasie Hunt berkontribusi pada laporan ini.

Hak Cipta 2012 Associated Press.