BEIRUT (AP) – Sebuah rencana Teluk untuk mengirim jutaan dolar sebulan kepada pemberontak Suriah – pembayaran yang dialokasikan untuk gaji para pejuang – bisa sama dengan cek kosong bagi oposisi untuk membangun gudang senjata melawan pembangunan pasukan Presiden Bashar Assad, kata para analis .
Meskipun mungkin tidak cukup untuk mengubah gelombang konflik, uang tersebut menunjukkan bagaimana negara-negara Teluk menggunakan kekayaan minyak mereka yang sangat besar untuk mempengaruhi arah Musim Semi Arab dan menyoroti status mereka sebagai kekuatan politik yang berkembang dan penyeimbang untuk menyaingi latihan Iran.
Namun seiring kekerasan berlarut-larut, ada kekhawatiran bahwa dana yang dijanjikan dapat menyebabkan lebih banyak pertumpahan darah dalam tindakan keras rezim Assad terhadap pemberontakan yang telah menewaskan 9.000 orang sejak Maret 2011 dan tampaknya akan turun menjadi perang saudara dengan nuansa sektarian yang berbahaya.
“Ketakutan saya adalah bahwa ini akan menjadi titik balik, tetapi tidak bagi para pemberontak,” kata Fawaz Gerges, direktur Pusat Timur Tengah di London School of Economics. Dia mengatakan konflik itu bisa menjadi “perang proksi” dengan pemain internasional yang kuat.
“Tidak ada yang tahu berapa biaya konflik semacam itu di Suriah dan kawasan itu,” katanya.
Uang dari negara-negara Teluk adalah bagian dari kelompok yang lebih luas dari janji oleh lebih dari 70 negara, termasuk Amerika Serikat, untuk mengirim uang kepada para pembangkang di Suriah karena upaya diplomatik untuk menggulingkan Assad telah gagal. Upaya terbaru oleh utusan Liga Arab PBB Kofi Annan akan membuat rezim menarik pasukannya pada 10 April, meskipun tidak ada penghentian kekerasan sejak Suriah menyetujui gencatan senjata pekan lalu.
Pejuang pemberontak yang dilucuti dengan putus asa meratapi persenjataan mereka yang lebih rendah dan harga senjata yang meningkat, mengatakan hanya amunisi yang kuat yang akan memungkinkan mereka untuk menghadapi tentara profesional Assad yang besar.
Rincian saluran uang tidak jelas. Masih belum ada kesepakatan untuk mengirimkan senjata langsung ke pemberontak, sebagian karena oposisi terorganisir secara longgar dan tidak jelas siapa sebenarnya yang akan mendapatkan senjata tersebut.
Negara-negara Barat telah menolak untuk mempersenjatai para pemberontak, dengan mengatakan hal itu dapat memicu perang saudara.
Namun pada hari Minggu, peserta konferensi “Sahabat Rakyat Suriah” di Istanbul mengatakan Arab Saudi dan negara-negara Teluk lainnya menciptakan dana untuk membayar anggota Tentara Pembebasan Suriah dan tentara pemberontak yang membelot dari rezim dan bergabung dengan barisan oposisi. .
Salah satu peserta, yang mengkonfirmasi rencana Teluk dengan syarat anonim karena detailnya masih dikerjakan, mengatakan dana tersebut akan menarik beberapa juta dolar sebulan.
Louay Safi, anggota oposisi Dewan Nasional Suriah, mengatakan kepada The Associated Press pada hari Senin bahwa ada “komitmen yang jelas” oleh Arab Saudi, Qatar dan Amerika Serikat untuk dana untuk “membantu tekanan rezim Assad.”
“Sebagian besar” dari dana itu akan digunakan untuk bantuan kemanusiaan, kebutuhan komunikasi oposisi, tetapi sebagian juga akan diberikan kepada Tentara Pembebasan Suriah, katanya.
Uang itu dikatakan untuk gaji, tetapi tidak jelas apakah akan ada upaya untuk mencegah pengalihan uang untuk pembelian senjata – sebuah perkembangan yang akan membawa seruan baru “campur tangan asing” oleh rezim.
Suriah, yang mengatakan pemberontakan didorong oleh konspirasi asing, bukan keinginan rakyat, menolak pertemuan Istanbul pada Senin sebagai sebuah kegagalan.
Harian Tishrin yang dikelola negara mengatakan keputusan untuk mendanai pemberontak “menunjukkan sejauh mana keterlibatan asing dalam memicu peristiwa di Suriah.”
Pergolakan di Suriah menghadirkan kesempatan bagi para penguasa Sunni Teluk untuk memperkuat pengaruh mereka dan berpotensi meninggalkan pusat kekuatan Syiah Iran tanpa aliansi kritis yang mengalir melalui Damaskus. Rezim Assad, yang sangat bersekutu dengan Iran, dipimpin oleh sekte minoritas Alawit, cabang dari Syiah.
Hubungan Suriah dengan negara-negara Teluk telah tegang di masa lalu; Assad pernah menyebut Raja Saudi Abdullah dan para pemimpin Arab lainnya “setengah laki-laki” karena mengkritik Hizbullah selama perang 34 hari antara kelompok militan Syiah dan Israel pada 2006.
Sekarang negara-negara Teluk memimpin tuntutan untuk menggulingkan Assad.
Meskipun para pemberontak mengatakan mereka kekurangan uang dan senjata, Damaskus memiliki pasokan senjata yang stabil dari Rusia dan dukungan dari Iran. Uang dari negara-negara Teluk dapat digunakan untuk mengurangi keseimbangan.
Negara-negara Teluk menggunakan kekuatan dan uang mereka dengan cara yang berbeda selama Musim Semi Arab.
Mereka bertahan dengan Hosni Mubarak dari Mesir sampai akhir masa pemerintahannya, tetapi mereka menentang Moammar Gadhafi dari Libya. Qatar membuka saluran uang untuk pasukan oposisi Libya dan membantu mengoordinasikan penjualan minyak yang dikuasai pemberontak pada saat kritis. Qatar dan Uni Emirat Arab juga berkontribusi pada misi militer pimpinan NATO yang menargetkan pasukan Libya dan persenjataan mereka.
Di dalam negeri, para pemimpin Teluk membuka brankas untuk mencoba menyuap potensi perbedaan pendapat dengan membanjirnya pekerjaan dan pemberian layanan sipil baru. Di Arab Saudi saja, hampir $100 miliar telah dialokasikan untuk mempromosikan layanan dan pekerjaan.
Ketika Syiah bangkit melawan monarki Sunni di Bahrain, Arab Saudi mengirim pasukan untuk membantu negara kecil Teluk itu menghancurkan protes – sebuah langkah yang dikutuk oleh banyak orang sebagai tanda kemunafikan yang mendalam.
Janji pendanaan untuk pemberontak Suriah bisa menjadi contoh paling jelas dari strategi buku cek Teluk di tengah pergolakan di kawasan itu. Hal ini terlihat di ibu kota Teluk sebagai investasi untuk memberi stempel pada kemungkinan pemerintahan pasca-Assad dan memberikan pukulan untuk menyaingi Iran, yang bukan hanya sekutu Assad tetapi juga ‘ pelindung Hizbullah.
Pekan lalu, pemimpin tertinggi Iran, Ayatollah Ali Khamenei, sangat menentang intervensi asing di Suriah dan menjelaskan bahwa Iran akan mendukung Assad. Selama berbulan-bulan, Washington menuduh Teheran membantu Damaskus dalam penindasannya.
Sementara Iran tidak diragukan lagi akan mengalami kemunduran yang parah jika Assad jatuh, komposisi kepemimpinan penggantinya masih jauh dari kepastian dan peningkatan taruhan Teluk dengan para pemberontak dapat semakin memperumit gambaran tersebut.
Negara-negara Teluk, yang dipimpin oleh Arab Saudi, cenderung mendukung mayoritas Sunni Suriah dan mendorong suara yang lebih kuat dari ulama konservatif dan lainnya. Visi itu bisa bertentangan dengan Washington dan sekutu Baratnya, yang mungkin mencari jangkauan yang lebih luas untuk mencoba menghindari ketegangan sektarian yang mencabik-cabik Irak setelah jatuhnya Saddam Hussein.
Mustafa Alani, seorang analis urusan regional di Pusat Penelitian Teluk di Jenewa, mengatakan janji untuk pendanaan Teluk mungkin ditulis dalam istilah yang tidak jelas, seperti “gaji” untuk pemberontak, tetapi tujuan yang jelas adalah untuk membuka saluran untuk pembelian senjata. .
“Anda butuh uang untuk membeli senjata dan Anda butuh senjata untuk melawan konflik ini. Dengan uang Teluk, tidak ada kekurangan cara untuk membeli senjata di pasar gelap,” katanya. “Negara-negara Teluk melihatnya sebagai kejahatan yang lebih kecil, cara untuk menghindari kelumpuhan internasional atas Suriah. Para pemimpin Teluk berpikir itu telah mencapai titik yang tidak dapat ditolerir dan jika itu berarti pendanaan tidak langsung untuk senjata, maka itulah yang akan diambil.
Di Iran, bantuan Teluk untuk oposisi Suriah telah digambarkan sebagai Arab Saudi dan lainnya melakukan penawaran sekutu Barat mereka – dengan seorang pejabat tinggi militer menyerukan pendukung pemberontak untuk “dihukum”.
“Sudah waktunya untuk menghukum pasukan asing yang terlibat dalam kerusuhan Suriah,” situs berita garis keras Hezbollahnews.com mengutip Masoud Jazayeri, seorang tokoh senior di Pengawal Revolusi yang kuat dan wakil kepala Kepala Staf Gabungan Iran, mengatakan.
Tapi Jazayeri tidak memberikan petunjuk apakah Iran akan meningkatkan bantuannya kepada rezim Assad sebagai tanggapan atas keputusan Teluk.
Ahmad Mousavi, mantan duta besar Iran untuk Damaskus dan penasihat Presiden Mahmoud Ahmadinejad, mengatakan negara-negara Teluk dan lainnya “memainkan peran yang diperintahkan Amerika Serikat.”
“Iran akan mendukung Suriah untuk mengatasi tantangan ini,” katanya kepada The Associated Press.
Hak Cipta 2012 The Associated Press.