Gubernur NJ Mengatakan Perjalanan Israel Akan Membayar untuk Negara

TRENTON, New Jersey (AP) – Gubernur New Jersey Chris Christie mengatakan pada Rabu bahwa kunjungannya ke Israel, di mana dia bertemu dengan para pemimpin tertinggi negara itu minggu ini, akan membantu memperkuat hubungan diplomatik dan meningkatkan bisnis di dalam negeri.

Partai Republik itu mengatakan dia yakin bahwa pembicaraannya dengan para pemimpin bisnis dan politik Israel, termasuk Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan Presiden Shimon Peres, akan membuahkan hasil bagi New Jersey.

“Saya pikir kita akan melihat banyak hal dari perspektif ekonomi dan diplomatik,” kata Christie Rabu dari Laut Galilea dalam panggilan konferensi dengan wartawan untuk meringkas perjalanan sejauh ini.

Christie memiliki jadwal pertemuan, jalan-jalan, dan tur yang padat sejak dia mendarat di Israel pada hari Senin. Rencana perjalanannya termasuk kunjungan ke Netanyahu pada hari Senin, Peres pada hari Selasa dan Duta Besar AS David Saphiro pada hari Rabu.

Dengan perjalanan yang dianggap sebagai misi perdagangan, Christie mengabdikan sebagian dari jadwal hariannya untuk mempromosikan peluang bisnis di New Jersey.

Dia mengunjungi perusahaan obat yang tertarik untuk berekspansi di New Jersey, kemudian menandatangani surat kerjasama dengan perusahaan Teva Pharmaceuticals untuk melanjutkan pembicaraan. Di Yerusalem ia mengunjungi produsen mobil listrik yang no. 2 pengemudi tinggal di New Jersey separuh waktu. Dia juga membahas peluang ekonomi dengan Shapiro dan para pemimpin Israel.

Christie, seorang Katolik, mengatakan perjalanan itu membuka mata dengan cara lain. Dia mengatakan dia memperoleh pemahaman yang lebih baik tentang apa yang disebutnya “tantangan keamanan luar biasa” Israel dan mengatakan itu adalah pengalaman yang mengharukan untuk mengunjungi tempat kelahiran imannya selama Pekan Suci, hari-hari sebelum Paskah.

Dia mengatakan anak-anaknya terkadang terbelalak selama perjalanan ketika mereka melihat tempat-tempat tua yang pernah mereka dengar atau baca.

Christie menepis spekulasi bahwa perjalanan itu dilakukan untuk memoles identitasnya dalam upaya untuk jabatan nasional, dan gubernur yang keras kepala itu menepis tajuk utama surat kabar yang mengejek bobotnya dalam foto yang diambil di Tembok Barat Yerusalem.

Dengan mengunjungi Israel, Christie melanjutkan tradisi gubernur yang dimulai pada 1980-an oleh Gubernur saat itu. Thomas Kean, yang menghadiri peresmian api abadi kepada ayahnya di Yad Vashem Holocaust Memorial, yang berbicara menentang kekejaman Nazi di lantai Kongres AS pada tahun 1940-an.

Sementara setidaknya satu gubernur sebelumnya, Christie Whitman, dikatakan telah membawa delegasi lebih dari 50 orang, Christie mengatakan dia sengaja menyimpan jumlahnya menjadi 13 pemimpin bisnis dan agama.

“Kami benar-benar ingin pertemuan ini menjadi akrab dan bermanfaat,” katanya. “Aku tidak mencari unjuk kekuatan di sini.”

Christie dan keluarganya akan menuju ke Dataran Tinggi Golan pada hari Kamis sebelum melakukan perjalanan ke Yordania untuk bertemu Raja Abdullah II. Keluarga Christies akan kembali ke Amerika Serikat pada hari Minggu.

Hak Cipta 2012 The Associated Press.