Seorang punk muda dengan rambut mohawk dan bendera Inggris berkibar di kemejanya sedang asyik mengobrol dengan seorang pria paruh baya. Menurut keterangan gambar, mereka berada di Klezmer Fest, sebuah perayaan musik Yahudi, di Regent’s Park London. Dapat dimaafkan jika berasumsi bahwa orang Yahudi dalam gambar tersebut adalah pria yang lebih tua, yang terlihat seperti Ariel Sharon yang kurus dan berbicara dengan tangannya. Meski status agamanya belum diketahui, namun punk tersebut merupakan salah satu anggota sinagoga yang telah melakukan aliya sejak fotonya diambil pada tahun 2009.
Keyakinan dalam mempertahankan identitas Yahudi di depan umum dan kebanggaan yang kuat menjadi orang Inggris menjadi tema yang berulang dalam No Place Like Home, sebuah pameran foto-foto Anglo-Yahudi abad ke-21 yang dipamerkan di Museum Yahudi London. Diambil oleh fotografer pemenang penghargaan, Judah Passow, mereka menangkap sebuah komunitas yang, secara paradoks, semakin menyusut, menua – dan dalam banyak hal muncul dengan sendirinya.
“Ada ketakutan besar di masyarakat Inggris bahwa penyakit ini akan hilang,” kata Passow. “Faktanya adalah bahwa polis asuransi terbesar komunitas Yahudi Inggris adalah kemampuannya yang luar biasa untuk mengubah diri dan beradaptasi terhadap perubahan tuntutan masyarakat luas di mana mereka menjadi bagiannya. Meningkatnya visibilitas perempuan di mimbar, meningkatnya kekuatan komunitas non-Ortodoks, komitmen terhadap keadilan sosial di komunitas yang lebih luas, dan meningkatnya kebutuhan untuk membangun jembatan dengan komunitas agama lain – ini adalah isu-isu yang dihadapi oleh orang-orang Anglo-Yahudi. menangani. dengan kekuatan nyata.”
‘Generasi Yahudi Inggris ini dipenuhi dengan kebanggaan menjadi orang Inggris sekaligus Yahudi. Mereka tidak memiliki masalah identitas’
Orang Amerika yang menganggap orang-orang Yahudi di Inggris tidak aman dan terpukul oleh anti-Semitisme memiliki “pemahaman yang dangkal dan dangkal tentang Inggris,” katanya. “Generasi Yahudi Inggris ini dipenuhi dengan kebanggaan menjadi orang Inggris sekaligus Yahudi. Mereka tidak memiliki masalah identitas.”
Ini bukanlah kata-kata seorang Yahudi Inggris yang defensif. Passow (63) lahir di Israel dari orang tua Amerika yang pada tahun 1947 bergabung dengan Machal, brigade sukarelawan luar negeri di Haganah. Pada tahun 1955, mereka kembali ke New York City, tempat Passow dibesarkan hingga ia kembali ke Israel setelah mendapatkan gelar di bidang penyiaran dan film di Universitas Boston. Setelah bekerja sebagai staf fotografer untuk The Jerusalem Post selama tujuh tahun, dia menyimpulkan bahwa “jika saya tidak meninggalkan surat kabar kota kecil, fotografi saya tidak akan berkembang”.
Dia telah menghabiskan 30 tahun terakhir di London, sebagian besar bekerja untuk berbagai surat kabar hari Minggu, yang mengkhususkan diri pada zona konflik seperti Afghanistan, Angola, Namibia, bekas Yugoslavia, Afrika Selatan dan sebagian besar Timur Tengah, termasuk Israel/Palestina.
Cheshunt 2010. Ruang ganti tim sepak bola Maccabi Lions setelah pertandingan. (kredit foto: Yehuda Passow)
Proyek pendokumentasian Anglo-Yahudi hanya dianggap sebagai penghormatan kepada ayahnya setelah dia meninggal.
“Saya mulai mengembangkan ide yang akan melengkapi apa yang telah dia dedikasikan dalam hidupnya – membangun komunitas Yahudi,” kata Passow.
Dia secara bertahap mempersempit fokusnya pada komunitas Yahudi lokalnya sendiri, yang menurut Passow dia “tidak tahu apa-apa”.
“Saya tidak memiliki keakraban. Satu-satunya koneksi saya adalah shul tempat kami berada, tempat kami pergi untuk Hari Raya Agung dan bar mitzva putra kami. Tapi itulah salah satu alasan saya terpesona dengan proyek ini. Foto-foto yang saya minati melibatkan perjalanan penemuan.”
Selama kurun waktu 18 bulan, ia menghabiskan waktu di 12 kota dan memotret lebih dari 30.000 gambar yang akhirnya dikurangi menjadi 98 foto dalam pameran tersebut.
Banyak gambar hitam-putih yang bisa berasal dari komunitas diaspora besar mana pun, seperti tukang daging berjanggut yang bersiap menyembelih ayam di rumah potong hewan halal, gadis-gadis muda yang berpakaian pengantin saat Purim, bahkan pasangan gay yang menari bersama di akhir acara. Pelayanan Simchat Torah di sinagoga liberal di London Barat.
London 2010. Upacara pelantikan Walikota London. (kredit foto: Yehuda Passow)
Namun, sebagian besar adalah orang Inggris. Misalnya, Walikota London saat itu, Sir Michael Bear, yang mencondongkan tubuh ke luar gerbong berlapis emas saat upacara pelantikannya pada tahun 2010. Mengenakan pakaian upacara, pria Yahudi Masorti itu melambaikan topi berbulu ke arah kerumunan.
Pada perayaan Burns Night di Sinagoga Reformasi Glasgow, seorang pria tua berdasi kupu-kupu dengan bangga memperlihatkan topi tartannya.
Lalu ada adegan di ruang ganti tim sepak bola Maccabi Lions, usai pertandingan Liga Sepak Bola Yahudi. Seorang pemain dibungkus dengan handuk Union Jack, sementara yang lain memiliki tato kata Ibrani “Yisrael” – Israel – di lehernya.
Israel mungkin kurang terwakili, mengingat pentingnya identitas Yahudi saat ini. Beberapa gambar menunjukkan gadis-gadis muda bernyanyi bersama di konser penyanyi Israel, dan pengunjung Israel Expo, sebuah acara tahunan yang menyemangati aliya. Ada juga beberapa gambar pengunjuk rasa anti-Israel.
Namun, mungkin gambaran paling mencolok terkait Israel adalah seorang pria Belfast Timur yang berpose di depan sebuah rumah yang dihiasi bendera Israel. Loyalis Protestan telah mengadopsi bendera Israel, berbeda dengan Partai Republik di Belfast Barat yang Katolik, yang mengibarkan bendera Palestina untuk mendukung kemerdekaan Palestina. Foto tersebut menimbulkan pertanyaan serius mengenai apakah semua dukungan terhadap Israel adalah hal yang positif.
Meskipun mayoritas dari 280.000 orang Yahudi di Inggris (turun dari 400.000 orang pascaperang) tinggal di London, Passow berusaha keras untuk menggambarkan orang-orang Yahudi di komunitas yang sebagian besar sekarat di luar ibu kota. Banyak subjek di sini adalah orang lanjut usia atau ultra-Ortodoks – sebuah daerah pemilihan yang tidak selalu mudah bekerja sama. Dalam salah satu gambar lucu, yang diambil di sinagoga Manchester pada tahun 2010, seorang pria ultra-Ortodoks duduk dengan tangan terlipat di dada dan menatap kamera dengan sedih. Di seberangnya, sebuah penutup beludru menutupi sebuah shtender, disulam dengan tulisan: “Awali harimu dengan cara Taurat.”
Glasgow 2010. Seorang anak laki-laki bar mitzvah di sinagoga Ortodoks melambai ke arah ibunya yang duduk di balkon. (kredit foto: Yehuda Passow)
Ada beberapa foto anak-anak yang merayakan bar mitzvas di Glasgow dan Birmingham, namun kisah demografis sebenarnya terlihat jelas di sekolah setempat.
Di Pratama King David di Birmingham, seorang gadis dengan hiasan kepala Muslim berjalan melintasi taman bermain, bergandengan tangan dengan seorang gadis yang tidak berkepala. Meskipun sekolah tersebut memiliki kurikulum Ortodoks, hanya 20 persen siswanya yang beragama Yahudi. Lima puluh lima persen adalah Muslim, dan sisanya Kristen, Sikh dan Hindu.
Gambaran yang paling mengejutkan, kata Passow, adalah gambaran Yudaisme yang muncul di tempat yang tidak terduga. Salah satunya menunjukkan seorang polisi Yahudi di Liverpool menantang remaja yang melakukan kejahatan di jalan sehubungan dengan perampokan. Dua puluh menit sebelumnya, kata Passow, saat kembali ke meja kantornya, “dia mengeluarkan siddur pemberian ayahnya dan berkata, ‘Saya tidak tahu itu.
Gambar lain menunjukkan seorang perwira kadet di akademi militer Sandhurst menatap laras senapan saat ia bersiap untuk ditempatkan di Afghanistan. Kementerian Pertahanan membutuhkan waktu lebih dari setahun untuk menemukan seorang tentara Yahudi yang bersedia difoto, demi alasan keamanan.
“Perwira kadet yang setuju,” kata Passow, “membuat pernyataan yang bijaksana dan berani tentang identitas Inggris dan Yahudinya. Saya pikir ekspresi wajahnya dalam gambar mencerminkan kesadaran diri yang luar biasa…
“Tentara itu membela dua hal – ke-Inggris-annya dan semua pencapaian yang dapat dicapai oleh komunitas agamanya karena kebebasan yang mereka nikmati karena mereka adalah orang Inggris. Gagasan untuk menjaga kepala mereka di bawah tembok pembatas adalah milik generasi orang tua mereka. Generasi Yahudi Inggris ini sepenuhnya menyadari kontribusi yang diberikan orang-orang Yahudi kepada masyarakat Inggris di segala bidang – politik, olahraga, dan hiburan. Ada rasa bangga yang luar biasa pada diri sendiri.”
No Place Like Home dipajang di Museum Yahudi London di Camden hingga 5 Juni.