Jenderal tentara Suriah ditembak mati di Damaskus

BEIRUT (AP) – Orang-orang bersenjata membunuh seorang jenderal militer di Damaskus pada hari Sabtu dalam pembunuhan pertama terhadap seorang perwira tinggi militer di ibu kota Suriah sejak pemberontakan melawan rezim Presiden Bashar Assad dimulai pada bulan Maret, kata kantor berita yang dikelola pemerintah.

SANA mengatakan tiga pria bersenjata menyerang Brigjen. Umum Issa al-Khouli di pagi hari ketika dia meninggalkan rumahnya di lingkungan Rukn-Eddine Damaskus. Al-Khouli adalah seorang dokter dan kepala rumah sakit militer di ibu kota. Belum ada yang mengaku bertanggung jawab atas pembunuhan tersebut.

Serangan tersebut menunjukkan kekerasan di Suriah mencapai ibu kota yang dikontrol ketat, yang relatif tenang dibandingkan kota-kota lain. Pembunuhan semacam ini biasa terjadi di luar Damaskus dan perwira militer telah dibunuh di masa lalu, sebagian besar terjadi di provinsi Homs dan Idlib yang bergolak.

PBB memperkirakan 5.400 orang telah tewas di Suriah sejak pemberontakan dimulai pada bulan Maret. Namun angka tersebut berasal dari bulan Januari, ketika PBB berhenti menghitung karena kekacauan di negara tersebut membuat mustahil untuk memeriksa jumlahnya.

Rezim Assad mengatakan teroris yang melakukan konspirasi asing untuk mengacaukan negara berada di balik pemberontakan tersebut, bukan orang-orang yang ingin mengubah rezim otoriter. Pemerintah Suriah mengatakan lebih dari 2.000 tentara dan polisi telah dibunuh oleh teroris sejak bulan Maret.

Juga pada hari Sabtu, pasukan Suriah menembaki distrik Baba Amr di pusat kota Homs, menewaskan sedikitnya empat orang, menurut Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris. Kelompok aktivis lainnya, Komite Koordinasi Lokal, mengatakan 15 orang tewas di Baba Amr pada hari Sabtu.

Pasukan Suriah telah berusaha untuk mendapatkan kembali kendali atas wilayah di Homs sejak Sabtu lalu ketika mereka melancarkan serangan besar-besaran di wilayah yang dikuasai pemberontak. Para aktivis mengatakan lebih dari 400 orang telah tewas di Homs sejak itu.

Observatorium juga melaporkan bentrokan yang jarang terjadi antara tentara dan pembelot di lingkungan Qaboun di Damaskus utara pada Jumat malam, namun tidak ada rincian lebih lanjut. Tentara dikatakan telah menembak mati seorang aktivis di daerah tersebut.

Kekerasan terjadi sehari setelah dua pelaku bom mobil bunuh diri menyerang kompleks keamanan di kota utara Aleppo, menewaskan 28 orang. Ledakan tersebut merupakan kekerasan signifikan pertama yang terjadi di pusat industri yang sebagian besar didukung oleh Assad selama pemberontakan 11 bulan melawan pemerintahannya.

Aktivis anti-Assad membantah terlibat dan menuduh rezim melancarkan serangan pada hari Jumat untuk mencemarkan nama baik oposisi ketika pasukan pemerintah menumpas pemberontak di salah satu benteng utama mereka, Homs. Media pemerintah menyajikan pemboman tersebut sebagai bukti bahwa rezim tersebut sedang menghadapi kampanye teroris.

Hak Cipta 2012 Associated Press.