DOHA, Qatar (AP) – Ketika sprinter Qatar Noor al-Malki melakukan debutnya di Olimpiade London, dia tidak akan termasuk di antara mereka yang bersaing memperebutkan medali. Memecahkan rekor nasionalnya sendiri di nomor 100 meter akan menjadi hadiah yang cukup.
Tetapi bahkan tujuan sederhana ini menghadirkan tantangan.
Wanita berusia 17 tahun, yang negara kaya minyak dan gasnya mengirim wanita ke Olimpiade untuk pertama kalinya, tahu dia akan membutuhkan semua energi dan kekuatannya untuk berlari cepat. Melakukan hal itu mungkin mengharuskannya untuk berbuka puasa selama Ramadhan.
Umat Islam diharapkan untuk tidak makan dan minum dari fajar hingga senja selama 30 hari bulan suci, yang dimulai pada 20 Juli dan bertepatan dengan Olimpiade. Namun al-Malki dan 3.500 atlet Muslim lainnya yang diperkirakan akan bertanding di London dapat melihat prinsip-prinsip Islam kuno yang mengizinkan pengecualian – untuk pelancong, orang sakit, dan lainnya – karena kekhawatiran bahwa tidak makan atau minum, bahkan air, sepanjang hari dapat menyebabkan penyakit. mereka untuk memiliki kerugian kompetitif.
“Ini akan sulit, tapi ini Ramadan. Anda harus menghormati Ramadan,” kata al-Malki. “Tapi saya ingin membuat rekor nasional baru. Jika ada masalah dengan itu, saya tidak akan membuat Ramadhan.”
Meskipun masalah ini semakin mendapat perhatian di tahun Olimpiade ini, menyeimbangkan iman dan olahraga bukanlah hal baru bagi para atlet. Orang Yahudi ortodoks mengamati hari Sabat antara matahari terbenam hari Jumat dan matahari terbenam hari Sabtu dan beberapa tidak akan bertanding selama jam-jam tersebut, sementara beberapa orang Kristen tidak akan bertanding pada hari Minggu.
Triple jumper Inggris Jonathan Edwards lama menolak untuk berkompetisi pada hari Minggu dan akibatnya melewatkan kejuaraan dunia 1991. Dua tahun kemudian, dia melonggarkan aturannya dan memenangkan medali perunggu. Orang Skotlandia Eric Liddell, yang kisahnya digambarkan dalam film peraih Oscar “Chariots of Fire”, terkenal menarik diri dari 100 heat di Olimpiade 1924 karena diadakan pada hari Minggu.
Ramadan jatuh pada Kejuaraan Atletik Dunia tahun lalu di Korea Selatan, serta pada Youth Olympics 2010 di Singapura.
Tanpa otoritas pusat dalam Islam, atlet Muslim kemungkinan besar akan beralih ke ulama Islam di negara masing-masing untuk mendapatkan panduan tentang puasa atau menunggu fatwa dikeluarkan. Salah satu tafsir Alquran membolehkan umat Islam berbuka puasa jika bepergian, yang dilakukan para atlet jika mengikuti olimpiade.
“Para atlet akan menemukan mubaligh dan cendekiawan Islam yang akan menawarkan mereka cara dan sarana yang sah untuk berpartisipasi dalam Olimpiade dan menebus puasa dengan melakukan pekerjaan amal, seperti memberi makan keluarga miskin, atau berpuasa nanti,” kata Fawaz A. Gerges. , direktur Pusat Timur Tengah di London School of Economics.
“Secara seimbang, para cendekiawan Islam fleksibel dan dinamis dalam hal olahraga dan pekerjaan dan Islam tidak kaku,” katanya. “Naluri saya mengatakan bahwa ulama Islam akan berbuat salah di sisi fleksibilitas dan sanksi partisipasi dalam Olimpiade.”
Namun masalah ini tetap terbuka untuk diperdebatkan, terutama di tempat-tempat seperti Mesir dan negara-negara Teluk yang konservatif seperti Uni Emirat Arab.
Sheik Fawzi Zefzaf, seorang ulama di Al-Azhar Mesir, lembaga keagamaan terkemuka untuk Muslim Sunni, mengatakan atlet Muslim diharuskan berpuasa.
“Kata-kata dalam Islam jelas. Olimpiade bukanlah alasan yang diperlukan untuk berbuka puasa,” kata Zefzaf, seraya menambahkan bahwa para atlet tidak akan dipertimbangkan untuk bepergian begitu mereka tiba di London untuk Olimpiade.
Cendekiawan Al-Azhar lainnya, Abdel-Moeti Bayoumi, mengatakan atlet Muslim harus berpuasa, tetapi mereka dapat memilih untuk tidak berpuasa jika puasa menyebabkan “masalah ekstrem” saat bertanding.
Hari-hari yang membutuhkan aktivitas fisik yang kuat, atlet harus berpuasa jika memungkinkan, kata Bayoumi. “Tetapi jika puasa menyebabkan kelelahan atau kelemahan yang ekstrim, mereka dapat memilih untuk tidak berpuasa. Keputusan pada akhirnya antara atlet dan Tuhan.”
Tim sepak bola UEA telah diberikan persetujuan untuk berbuka puasa oleh Departemen Urusan Islam negara tersebut. Meski kompetisi bukan alasan untuk berbuka puasa, kata departemen itu, perjalanan dilakukan selama atlet tidak berada di satu tempat selama lebih dari empat hari.
Ilmu puasa dan performa atletik juga terbuka untuk diperdebatkan. Pergi tanpa makanan dan air tampaknya merugikan atlet. Tetapi beberapa penelitian yang membandingkan atlet yang berpuasa dan yang tidak berpuasa sejauh ini menghasilkan hasil yang bertentangan, dengan beberapa menemukan bukti yang jelas bahwa puasa membuat atlet lebih lelah dan berdampak buruk pada performa mereka, sementara yang lain hanya menemukan sedikit atau tidak berdampak apa-apa.
Ron Maughan, seorang profesor di Universitas Loughborough yang melakukan beberapa studi dan mengetuai kelompok kerja nutrisi Komite Olimpiade Internasional, mengatakan dampaknya tergantung pada acara dan waktu kompetisi, serta kondisi cuaca. Atlet yang paling terpengaruh adalah mereka yang mengikuti pertandingan ketahanan, seperti maraton atau sepak bola, dan mereka yang bertanding di sore hari atau selama beberapa hari.
“Bayangkan putaran pertama 100 meter dan bayangkan Anda berlari 100 meter di pagi hari pada jam 10. Kamu belum makan sejak pukul tujuh tiga puluh,” kata Maughan. “Apakah kinerja Anda akan terpengaruh? Mungkin tidak.”
Penyelenggara London tidak dapat mengatakan berapa banyak atlet yang akan berpuasa, sebagian karena mereka belum mendengar dari negara Muslim mana pun tentang masalah tersebut. Tapi mereka tetap siap, dengan lebih dari 150 ulama Muslim siap membantu para atlet, serta bingkisan cepat termasuk kurma dan makanan tradisional lainnya. Makanan halal akan tersedia, dan pusat multi-agama di Olympic Athletes Village di Stratford akan menyediakan fasilitas doa khusus.
Dari selusin atlet Muslim yang diwawancarai untuk cerita ini, tidak ada yang mengatakan mereka akan berpuasa sepanjang waktu. Sebagian besar mengatakan mereka masih memutuskan atau akan menunda karena keinginan mereka untuk kinerja breakout.
“Bagaimana Anda ingin sebuah mesin bekerja tanpa bahan bakar?” Kata pelempar lembing Irak Ammar Mekki.
Pelari 800 meter Irak Adnan Taais setuju.
“Tidak mungkin untuk berpuasa dan pergi ke final,” katanya. “Kami harus tampil di level tertinggi, berlatih keras dan berada dalam kondisi psikologis yang tepat, yang tidak mungkin dilakukan saat kami berpuasa.”
Nabil Madi, pelari 800 meter dari Aljazair, mengatakan dia tidak akan berpuasa setelah mencatat waktu yang lebih lambat dan merasa lemah saat balapan selama Ramadhan tahun lalu.
“Sulit untuk berpuasa dan berlari selama Ramadhan,” kata Madi. “Saya berlari dengan sakit kepala dan saya tidak punya energi.”
Namun, mendirikan bukanlah keputusan yang mudah.
Pelari 800 meter Qatar Musaeb Abdulrahman Balla telah berjuang dengan keputusan tersebut sejak dia pertama kali menyadari bahwa dia akan pergi ke Olimpiade London. Orang tuanya memperingatkan dia untuk tidak “bunuh diri” saat berpuasa, sementara rekan latihan dan juara dunia indoor dua kali Abubaker Kaki dari Sudan menjelaskan bagaimana puasa dapat merusak penampilan.
Tetapi dengan hanya dua bulan sebelum Olimpiade, Balla yang berusia 23 tahun masih berharap untuk menebus waktunya.
“Agak sulit bagi kami, tapi kami akan mencoba,” katanya. “Kita lihat saja bagaimana program olimpiade berjalan. Jika saya demam, saya tidak bisa berpuasa pastinya. Tapi ketika hari libur, saya bisa berpuasa untuk hari itu.”
___
Penulis Associated Press Mazzin Yahya berkontribusi untuk laporan ini dari Bagdad dan Aya Batrawy dari Kairo.
Hak Cipta 2012 The Associated Press.