Sebuah roket yang ditembakkan dari Sinai menuju kota selatan Eilat pada Rabu malam merupakan “tindakan kebencian yang sangat serius” terhadap Israel, kata Kepala Staf Benny Gantz pada Kamis.
Berbicara pada upacara wisuda perwira intelijen di luar Tel Aviv, Gantz mengatakan tentara siap menghadapi segala ancaman dari negara tetangga Mesir atau Jalur Gaza yang dikuasai Hamas.
“Siapapun yang ingin menguji kekuatan kami, dari dekat atau jauh… akan menghadapi tentara yang perkasa dan cerdas yang siap membela Israel dan menghancurkan musuh-musuhnya,” katanya.
Mengenai serangan teroris baru-baru ini yang menargetkan orang-orang Yahudi dan Israel di Toulouse, Perancis, Bangkok dan New Delhi, Gantz mengatakan, “Kami tahu sumber serangan-serangan ini,” dan “pada akhirnya, tangan negara Israel kewalahan. mereka yang berusaha menyakiti warga negara Israel dan orang-orang Yahudi.”
Kepala intelijen Aviv Kochavi mengatakan pada acara yang sama bahwa tentara telah menggagalkan 10 serangan teroris baru-baru ini dari Sinai, dan bahwa meningkatnya kekerasan di semenanjung tersebut merupakan indikasi “perubahan mendasar yang sedang dialami wilayah tersebut.”
“Organisasi teroris terus memperkuat cengkeraman mereka (di Sinai). Kita harus bersiap menghadapi ketidakstabilan terkait keamanan yang akan menjadi ciri sektor ini di tahun-tahun mendatang,” katanya.
Pernyataan Gantz dan Kochavi muncul beberapa jam setelah Perdana Menteri Benjamin Netanyahu memperingatkan bahwa gurun Sinai di Mesir menjadi “zona teror” dan berjanji untuk menindak militan di wilayah tersebut.
Namun, pembicaraan alot ini diimbangi oleh keinginan Israel untuk tidak mengganggu hubungan yang sudah buruk dengan Mesir. Para pejabat Israel mengakui pilihan mereka terbatas karena pemerintahan baru di Mesir – salah satu dari sedikit sekutu Israel di dunia Arab – berupaya menegaskan kedaulatannya atas pegunungan Semenanjung Sinai.
Serangan roket pada hari Kamis, yang pertama menargetkan Eilat dalam hampir dua tahun, menimbulkan kekhawatiran baru Israel mengenai aktivitas militan di Sinai, terutama sejak jatuhnya rezim Hosni Mubarak tahun lalu. Para pejabat keamanan telah berulang kali memperingatkan adanya kekosongan kekuasaan di Mesir, dan mengatakan bahwa militan Islam, termasuk al-Qaeda, telah meningkatkan aktivitas mereka di Sinai dan kini aktif di depan pintu Israel.
“Kami sekarang melihat Eilat bahwa Semenanjung Sinai berubah menjadi zona teror,” kata Netanyahu. “Kami akan menyerang mereka yang menyerang kami. Tidak ada kekebalan terhadap terorisme; itu harus diperjuangkan dan kami sedang melakukannya.”
Menteri Pertahanan Ehud Barak mengancam akan menyerang “mereka yang bertanggung jawab menembakkan (roket Grad) ke Eilat.”
Tidak ada korban luka yang dilaporkan dalam serangan semalam di Eilat, tempat liburan Laut Merah yang biasanya sepi dan akan menyambut ribuan pengunjung akhir pekan ini untuk liburan Paskah.
Belum ada pihak yang mengaku bertanggung jawab, dan Mesir membantah serangan itu dilancarkan dari wilayahnya. “Kepala keamanan Sinai selatan telah membantah bahwa roket tersebut ditembakkan dari wilayah Sinai,” kata Menteri Luar Negeri Mesir Mohammed Amr kepada wartawan di Kairo.
Namun para pejabat militer, mengutip intelijen, mengatakan semua tanda-tandanya menunjukkan bahwa roket tersebut ditembakkan dari Mesir. Ini merupakan ketiga kalinya sejak tahun 2010 militan di Mesir menembakkan roket ke Israel.
Israel telah memperingatkan meningkatnya pelanggaran hukum di Sinai setelah pemberontakan tahun lalu yang menggulingkan rezim Mubarak.
Karena meningkatnya ancaman, Israel telah meningkatkan pengawasannya terhadap perbatasan Mesir dan membangun penghalang elektronik di sepanjang perbatasan sepanjang 230 kilometer (150 mil) dalam upaya untuk mencegah masuknya militan dan migran ilegal. Diperkirakan akan selesai pada akhir tahun ini.
Namun pagar tersebut tidak dapat melindungi Israel bagian selatan dari serangan roket, sebuah celah yang ditunjukkan Netanyahu pada hari Kamis.
Militan Palestina di Jalur Gaza, yang dipisahkan dari Israel oleh pagar perbatasan, telah menembakkan ribuan roket ke Israel dalam beberapa tahun terakhir. Israel menanggapi tembakan roket Gaza dengan pembalasan militer dan pengerahan sistem intersepsi roket yang dikenal sebagai Iron Dome.
Tembakan roket dari Mesir jauh lebih jarang terjadi, dan tidak jelas apakah Israel berencana memindahkan sistem anti-roket, yang masih dalam tahap awal dan mahal untuk diterapkan, ke perbatasan dengan Mesir.
Serangan hari Kamis ini membuat Israel berada dalam posisi yang sulit: menerima serangan dari negara tetangganya, namun hanya memiliki sedikit pilihan untuk merespons.
Eli Shaked, mantan duta besar Israel untuk Mesir, mengatakan Israel masih terikat sampai terbentuknya pemerintahan di Kairo yang siap dan mampu mengatasi militansi di Semenanjung Sinai. Perjanjian perdamaian bersejarah Israel dengan Mesir merupakan landasan kebijakan keamanan Israel, dan Israel tidak dapat melakukan apa pun yang dapat menyabot perdamaian.
“Israel tidak punya pilihan selain menunggu,” katanya.
Seorang pejabat Israel juga menyuarakan pembatasan ini.
“Tentu saja kami akan melawan teror, tapi kami tidak punya niat memasuki wilayah Mesir. Itu bukan suatu pilihan,” kata pejabat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang untuk membahas masalah diplomatik sensitif tersebut dengan pers. “Kami bisa berbicara dengan (orang Mesir), tapi itu saja.”
Baik Shaked maupun pejabat tersebut yakin bahwa Mesir akan berupaya mengekang anarki di Sinai, namun hal tersebut memerlukan waktu sebelum bisa dilakukan. Mesir akan memilih presiden baru pada bulan Mei.
Tidak ada korban luka yang dilaporkan dalam insiden Kamis itu. Namun serangan tersebut merupakan bagian dari serangkaian serangan yang diyakini dilakukan dari Sinai selama setahun terakhir.
Agustus lalu, orang-orang bersenjata dari Sinai menyelinap ke Israel dan menyergap kendaraan di jalan raya gurun, menewaskan delapan warga Israel. Tiga tentara Mesir tewas dalam perburuan militan Israel, yang memicu krisis diplomatik yang berakhir dengan permintaan maaf Israel. Tidak jelas apakah tentara Israel melintasi perbatasan untuk mengejar mereka.
Insiden itu menunjukkan bahwa militan Gaza dan sekutunya di negara tetangga Sinai mengeksploitasi kekacauan politik Mesir untuk membuka front baru melawan Israel.
Hal ini juga menyoroti keseimbangan rumit yang harus dipertahankan Israel antara upaya mempertahankan perbatasannya dan melindungi hubungannya dengan Mesir.
Roket terakhir kali menghantam Eilat dan kota Aqaba di Yordania pada Agustus 2010, menewaskan satu orang dan melukai empat lainnya. Pada bulan April tahun itu, dua roket mendarat di Aqaba dan satu sisa roket ditemukan di perairan lepas pantai Eilat.
Mesir menjadi negara Arab pertama yang menandatangani perjanjian damai dengan Israel pada tahun 1979. Setelah jatuhnya Mubarak dan bangkitnya partai-partai Islam yang secara tradisional memandang Israel dengan permusuhan, Israel menjadi khawatir bahwa perjanjian tersebut dapat terancam.
Ikhwanul Muslimin, partai terbesar di parlemen Mesir, tidak secara terbuka menentang perjanjian perdamaian tersebut, namun mengatakan mereka akan mempertimbangkan untuk mengubah perjanjian tersebut untuk mengizinkan lebih banyak pasukan Mesir di sepanjang perbatasan dengan Israel. Pengerahan pasukan Mesir di Sinai dibatasi berdasarkan perjanjian tahun 1979.
Desakan Israel agar semenanjung itu didemiliterisasi secara substansial merupakan aspek kunci dari perjanjian perdamaian tahun 1979.
Namun saat ini, ketentuan ini mempersulit Israel sendiri untuk menuntut agar Mesir melakukan tugas yang lebih baik dalam mengawasi segitiga gurun pasir yang luas yang memisahkan Asia dan Afrika. Setelah penggulingan Mubarak, Israel mengizinkan Mesir mengirim lebih banyak pasukan daripada 750 tentara yang diizinkan berdasarkan perjanjian.
Hak Cipta 2012 Associated Press.