TEL RIFAAT, Syria (AP) – Rawan Mustafa yang berusia sembilan tahun tahu dia akan bolos sekolah tahun ini.
Sekolah dasarnya porak poranda akibat serangan udara di Suriah utara yang dikuasai pemberontak dua bulan lalu.
“Saya datang ke sini untuk mengambil buku untuk dibawa pulang dan dibaca – saudara perempuan saya membantu saya,” kata Rawan pada hari Minggu saat dia melewati puing-puing dinding yang rusak, buku kerja yang setengah terbakar, dan pecahan kaca.
Minggu adalah hari pertama resmi sekolah di Suriah, negara berpenduduk 23 juta orang, tetapi perang saudara yang menyiksa di negara itu membuat ribuan siswa seperti Rawan tidak dapat bersekolah di seluruh negeri.
Banyak sekolah dihancurkan atau ditempati oleh para pengungsi. Beberapa orang tua terlalu takut menyekolahkan anaknya karena takut akan kekerasan. Yang lain lagi tinggal di kamp-kamp pengungsi di luar negeri dengan akses pendidikan yang terbatas.
Badan anak-anak PBB mengatakan sulit untuk mengetahui dengan pasti berapa banyak anak Suriah yang putus sekolah dalam waktu yang lama karena konflik, yang dimulai 18 bulan lalu dan telah menewaskan sedikitnya 23.000 orang.
Dina Craissati, penasihat pendidikan regional UNICEF, mengatakan sedikitnya 200.000 anak Suriah yang mengungsi dari rumah mereka di negara itu sedang berjuang untuk mengakses pendidikan. Di luar perbatasan Suriah, PBB telah mendaftarkan lebih dari 250.000 pengungsi – termasuk anak-anak – tetapi puluhan ribu lainnya telah melarikan diri ke Yordania, Turki, Lebanon, dan Irak tanpa mendaftar.
Sekitar 2.000 sekolah telah rusak dalam konflik dan 759 digunakan sebagai tempat penampungan bagi mereka yang terlantar, kata Menteri Pendidikan Suriah Hazwan al-Wazz. Tetap saja, pemerintah mengatakan 22.000 sekolah beroperasi dan mengatasi luapan dengan meminta siswa menghadiri kelas secara bergiliran.
Pemerintah mengatakan lebih dari 5 juta siswa bersekolah pada hari Minggu.
Mohammed Rakani, 10 tahun dari pinggiran Damaskus Sbeineh, tidak ada di antara mereka. Dia tinggal bersama keluarganya di sekolah Somayya al-Makhzomiya di Damaskus, yang menaungi lebih dari 300 orang atau 65 keluarga.
“Saya ingin kembali ke sekolah saya, yang sangat saya cintai. Saya sekarang duduk di kelas empat,” kata Mohammed selama perjalanan yang dipandu pemerintah ke sekolah tersebut pada hari Minggu.
Di utara, di mana oposisi memiliki lebih banyak kontrol, pejabat pemberontak mengatakan mereka terlalu fokus untuk mendapatkan cukup makanan dan obat-obatan ke negara itu untuk berkonsentrasi pada sekolah. Ada juga kekhawatiran bahwa sekolah sementara yang didirikan dapat memicu serangan udara.
“Fokus utama kami saat ini adalah makanan, tempat tinggal dan perawatan medis,” kata Seif al-Haq, seorang pemberontak dari Brigade Tauhid yang bertanggung jawab atas urusan sipil di kota utara Aleppo dan pedesaan sekitarnya.
“Tidak ada sekolah yang beroperasi di daerah Aleppo yang dibebaskan, semuanya telah dihancurkan, tetapi kami mencoba mengadakan kelas sementara di bawah tanah, seperti bahasa Inggris atau komputer. Tentu saja kami masih takut mereka akan dipukul,” katanya.
Abu Ahmed, seorang guru fisika sekolah menengah di Tel Rifaat, mengatakan beberapa telah mempertimbangkan mengadakan kelas privat tetapi khawatir mereka akan terkena serangan udara yang melanda daerah itu setiap hari.
“Mereka mengincar tempat-tempat berkumpulnya orang,” katanya, meminta agar nama aslinya tidak disebutkan karena sebagai pegawai negeri, dia tetap menerima gaji negara.
Masalah lainnya adalah banyak guru yang bergabung dengan ratusan ribu warga Suriah yang melarikan diri dari provinsi tersebut.
Berdiri di antara reruntuhan sekolah, Mohammed Ibrahim, 13 tahun, mengatakan guru bahasa Arabnya Abdel-Razaq adalah favoritnya karena dia tidak pernah marah. Tapi Abdel-Razaq sekarang sudah pergi, bersama setengah dari teman-teman Muhammad.
“Saya sedih karena mereka tidak ada di sini,” kata Ibrahim yang mata pelajaran favoritnya adalah matematika karena menurutnya itu membuat otaknya bekerja. “Membosankan tanpa mereka.”
Bahkan di kota-kota yang dianggap “aman”, tidak menjadi sasaran pemboman setiap hari, sekolah tidak dibuka, seringkali karena penuh dengan pengungsi.
Di Desa Souran, sekolah yang baru dibangun masih dalam kondisi sempurna, namun kini setiap ruang kelas sudah diisi oleh keluarga besar lain yang tidur berdampingan di lantai di atas kasur tipis.
Pengungsi dari pertempuran di Aleppo, mereka datang ke sini beberapa bulan lalu dan memindahkan semua meja ke halaman yang terkena sinar matahari sehingga mereka bisa duduk di ruang kelas.
Meski demikian, para pengungsi mengaku warga setempat mendesak mereka untuk pergi dan pergi ke kamp-kamp pengungsi di perbatasan agar sekolah tersebut dapat kembali seperti semula.
Tidak jelas mengapa begitu banyak sekolah yang terkena dampak dalam pertempuran tersebut. Dalam beberapa kasus, pemberontak tampaknya telah menggunakan fasilitas tersebut, seperti yang mungkin terjadi di Tel Rifaat di mana satu ruang kelas memiliki beberapa seragam militer yang compang-camping di lantai.
Namun, warga di Kal Jibreen mengatakan tidak demikian halnya dengan sekolah mereka, yang pada Sabtu sore hampir terkena rudal yang merobek fasad rumah di seberangnya.
Beberapa minggu yang lalu, roket melubangi atap sekolah dan menghancurkan sebagian besar jendelanya, menurut penduduk.
“Hari ini kita semua harus bersekolah, tapi kita tidak bisa pergi karena pesawat,” kata Dargham Yassin, anak laki-laki berkacamata yang, seperti banyak anak Suriah, terlihat jauh lebih muda dari usianya yang 12 tahun. Tanpa sekolah, dia tidak yakin bagaimana dia akan mengisi hari-harinya.
“Aku tidak akan melakukan apa-apa,” katanya. “Aku akan pergi memberi makan domba.”
Warga Suriah yang melarikan diri dari negaranya juga tidak memiliki akses pendidikan.
Di kamp pengungsi Zaatari di Yordania – yang dengan cepat dikenal sebagai “kamp anak-anak” – dua pertiga dari 30.000 pengungsi Suriah berusia di bawah 18 tahun, sementara 5.000 berusia di bawah 4 tahun. Beberapa hari belakangan ini, anak-anak mengisi botol plastik dengan air minum di pompa atau bermain ayunan dan seluncuran; yang lain berlarian tanpa tujuan.
Save the Children dan UNICEF percaya bagian dari proses penyembuhan untuk anak-anak kamp berarti kembali ke sekolah.
Tetapi para pejabat Yordania mengatakan hal itu mungkin tidak akan terjadi paling cepat Oktober, setelah pembiayaan yang dijanjikan disediakan oleh pemerintah Bahrain. UNICEF ingin sekolah untuk anak-anak kamp dibuka lebih cepat.
“Kami benar-benar perlu memastikan bahwa anak-anak kembali normal. Mereka telah melalui masa-masa mengerikan dan telah melihat kekerasan ekstrem,” kata Dominique Hyde, perwakilan UNICEF di Yordania. , tetapi juga untuk semacam rutinitas dan stabilitas. Sekolah menawarkan salah satu cara terbaik.”
Hak Cipta 2012 The Associated Press.