Anggota parlemen Kalifornia membatalkan seruan untuk mengekang acara anti-Israel di kampus

SACRAMENTO, California (AP) – Seorang anggota parlemen negara bagian pada Rabu berjanji akan memperkenalkan perbaikan pada resolusi Majelis yang sehari sebelumnya memicu kontroversi karena mendesak perguruan tinggi dan universitas di California untuk menindak protes anti-Israel.

Anggota Dewan Bonnie Lowenthal mengatakan dia akan mengerjakan resolusi yang menegaskan hak kebebasan berbicara di kampus ketika Badan Legislatif bersidang kembali pada bulan Januari.

“Saya tidak yakin apa maksud dari semua ini, tapi saya pikir ini akan menjadi perayaan Amandemen Pertama,” kata politisi Partai Demokrat dari Long Beach itu dalam sebuah pernyataan. “Dan hal ini akan memperjelas bahwa mahasiswa di universitas kita harus merasa aman untuk memiliki pendapat yang berbeda.”

Lowenthal dan 66 dari 80 anggota parlemen memicu badai kritik setelah mereka mengeluarkan resolusi pada hari Selasa yang mengutuk anti-Semitisme tetapi juga meminta administrator di perguruan tinggi negeri dan universitas California untuk menindak tindakan anti-Israel.

Anggota Dewan dari Partai Republik Linda Halderman tidak menyebut Israel ketika dia memperkenalkan Resolusi DPR 35, yang bersifat simbolis dan tidak memiliki implikasi kebijakan.

Sebagian besar contoh anti-Semitisme yang disebutkan dalam resolusi tersebut terkait dengan debat Israel-Palestina di kampus-kampus. Antara lain, mereka mengutuk kampanye untuk menekan sistem Universitas California agar melakukan divestasi dari Israel dan anggapan beberapa mahasiswa bahwa Israel adalah negara “rasis”.

Pendukung kebebasan berpendapat dan kelompok Muslim marah karena resolusi tersebut tampaknya melabeli kritik dan protes terhadap Israel sebagai ujaran kebencian anti-Yahudi. Beberapa kelompok mengirim surat kepada anggota parlemen pada hari Rabu untuk mengecam resolusi tersebut, termasuk Dewan Hubungan Islam Amerika, Persatuan Pengacara Nasional dan Suara Yahudi untuk Perdamaian.

Adel Syed, juru bicara dewan, memuji tanggapan cepat Lowenthal dan menegaskan kembali kekecewaan awal kelompok tersebut terhadap resolusi hari Selasa.

“Kami tentunya berharap untuk melihat resolusi di awal sesi berikutnya yang akan menjamin mahasiswa akan hak-hak Amandemen Pertama mereka, terutama mereka yang memiliki perbedaan pendapat mengenai topik-topik penting seperti konflik Israel-Palestina,” katanya. “Tidak ada individu, organisasi atau lembaga pemerintah yang mempunyai kekuatan untuk membungkam perdebatan yang sah di kampus-kampus.”

Lowenthal mengatakan dia menyesali kontroversi resolusi tersebut, namun juga mencatat bahwa Halderman, pembuat resolusi tersebut, kehilangan keluarganya dalam Holocaust.

“Jika dia melampaui batas, saya tentu tidak akan mengkritiknya,” kata Lowenthal.

Halderman, yang akan pensiun pada akhir sesi legislatif ini, menepis kekhawatiran para kritikus.

“Saya tidak mengerti mengapa ada keributan mengenai resolusi yang hanya melindungi siswa dari viktimisasi berdasarkan keyakinan agama,” katanya.

Resolusi Partai Republik Fresno mendesak para pendidik untuk bertindak melawan anti-Semitisme dengan “menghormati” Amandemen Pertama.

Protes pro-Palestina sering terjadi di banyak kampus Universitas California dan terkadang mencakup aksi yang menarik perhatian seperti simulasi pos pemeriksaan.